Caitlyn Lim Aiting, una joven economista de la Universidad Nacional de Singapur (NUS), creció en un hogar emprendedor.
Ambos padres han comenzado sus propios negocios: su padre dirige una industria de equipaje en Vietnam y su madre solía tener una tienda de ropa de moda en Orchard Road. Ahora ella está siguiendo sus pasos.
Desde entonces, ha combinado su amor por la moda y su visión de un mundo inclusivo para abrir un negocio de gafas de sol que promueva la celebración de la diversidad.
La joven de 24 años es una fanática de la moda declarada y tiene una tendencia a expresarse a través de la moda, desde la forma en que peina su ropa hasta el color de su cabello.
También es alguien muy sensible a la difícil situación de las minorías que la rodean. Desde que tiene memoria, siempre ha hecho campaña por los derechos de la comunidad marginada, incluido el grupo LGBTQ (lesbianas, gays, bisexuales, transgénero y queer).
“Es muy importante que aceptemos que no todos son iguales y que debemos abrazar la diversidad y celebrar en lugar de intimidar a quienes no son como nosotros”, dijo Caitlyn.
“Mi generación, la Generación Z, es más consciente social y ambientalmente que las generaciones anteriores. Queremos hacer negocios y comprar productos que promuevan los valores en los que creemos. “
Por eso fundó Twistrek, una divertida y futurista marca de gafas de sol de nueva generación dirigida a un público más joven comprometido con la inclusión social.
Empiezo por las gafas porque hay un viejo refrán que dice que “los ojos son las ventanas del alma”. Percibimos el mundo de manera diferente a través de nuestros pensamientos, sentimientos y sistemas de creencias. Por lo tanto, todo lo que proyectamos y vemos a través de nuestros ojos es un reflejo de lo que sucede en nuestra alma.
Espero usar las gafas de sol Twistrek como plataforma para iniciar cambios a nivel del alma. Es una marca de gafas que se adapta a rostros de todas las razas. El producto en sí es una celebración de la diversidad y la inclusión, que cambia las creencias de un cliente y un alma al mismo tiempo.
-Caitlyn Lim Aiting, fundadora de Twistrek
Personalización de rostros en todas las razas
Caitlyn había visto un vacío evidente en la industria de las gafas: la mayoría de las gafas de sol de moda en el mercado están diseñadas para rasgos caucásicos, como un puente de la nariz más alto y una cara puntiaguda.
A medida que crecía, descubrió que muchos anteojos no se ajustaban al puente plano de la nariz y al marco de la cara más ancho.
Junto con sus tres amigas: Jessica Ho, directora de arte de Singapur; Larabella Myers de Italia / Gran Bretaña; y Matej Majesky de Eslovaquia / Alemania: realizaron grupos focales en diferentes países para comprender la opinión pública sobre las gafas de sol.
Su investigación encontró que las personas con un puente de la nariz más alto tienen diferentes puntos de dolor que las personas con un puente de la nariz más bajo.
También descubrieron que el problema con las gafas de sol no es solo la comodidad, sino también el estilo.
Dado que las opciones existentes en el mercado pueden ser bastante aburridas y obsoletas, querían introducir un estilo nuevo, divertido y futurista que trascendiera las fronteras raciales, políticas y socioeconómicas.
“Queremos hacer gafas de sol que estén a la moda, sean cómodas y adecuadas para todos”, dijo Caitlyn.
Desafíos como empresa joven de bootstrapping
Twistrek se fundó en 2019, justo después de que Caitlyn se graduara, y desde entonces han estado mejorando.
Como fundadora de la empresa, ella tiene la responsabilidad exclusiva de recaudar fondos para la empresa con el fin de que el negocio funcione. Ella tuvo que dar clases paralelas para llegar a fin de mes, y todos los demás en el equipo tenían otros trabajos mientras construían la empresa junto con ellos.
Hasta la fecha, ha gastado alrededor de 20.000 dólares singapurenses y planea invertir otros 30.000 dólares singapurenses a finales de este año.
Caitlyn también tuvo que aprender todo acerca de las gafas desde cero: comenzó sin ningún conocimiento sobre las gafas de sol o cómo diseñarlas y fabricarlas.
De hecho, ninguno de los miembros del equipo tiene el diseño o la experiencia técnica para crear los tamaños y formas de las mejores gafas de sol para mayor comodidad y estilo.
Debido a esto, contrataron a un experto, alguien que ha estado personalizando almohadillas nasales para anteojos durante décadas, para asegurarse de que están en el camino correcto.
Caitlyn visitó ópticas y tiendas de gafas y conversó durante horas con diferentes personas tratando de encontrar un mercado de productos adecuado. También compró varias marcas para comparar y medir, consultó a varios expertos de la industria y realizó diversas investigaciones y encuestas de mercado.
Tu trabajo preliminar no terminó ahí.
Caitlyn también investigó la cadena de suministro de gafas y se puso en contacto con varias fábricas y proveedores para ayudar a seleccionar el socio adecuado. Para ella era importante elegir un proveedor social y ecológicamente sostenible en Vietnam que se hiciera cargo de la responsabilidad socioecológica de su material.
Desde entonces, ha solicitado ser una empresa certificada por B Corporation. B Corporation es una certificación que cumple con los más altos estándares de desempeño social y ambiental verificado, transparencia y responsabilidad.
No hay estabilidad para iniciar su propio negocio. Tú defines tu propio éxito.
Hay que atreverse a correr riesgos y no tener miedo al fracaso. El fracaso es solo otra lección que aprender. Por lo tanto, debe estar listo para fallar y aprender todos los días.
-Caitlyn Lim Aiting, fundadora de Twistrek
Cuida de los millennials conscientes y de la Generación Z.
Aunque Twistrek se lanzó en 2019, la línea de gafas de Twistrek no se lanzó hasta junio de 2020 en el punto álgido del brote de Covid-19.
Un gran desafío que plantea la pandemia es retrasar la fabricación en Vietnam. Esto se ve agravado por el hecho de que el equipo no pudo volar allí para acelerar la producción.
Independientemente, Twistrek tiene actualmente dos colecciones a la venta: New Age Beauty y Cyberpunk. Los precios oscilan entre $ 25 y $ 40 (S $ 33 a 53).
Las gafas de sol Twistreks son fieles a su visión y misión, valientes, diferentes, divertidas y relevantes para diferentes grupos e identidades.
Según Caityln, los comentarios de los clientes hasta ahora han sido positivos. Agregó que las gafas de sol Twistrek están obteniendo la mayor tracción en los EE. UU. Y Singapur, y la mayoría de las compras provienen de las poblaciones más jóvenes de la generación del milenio y de la Generación Z de mayor edad.
Hemos logrado alcanzar el punto de equilibrio hasta ahora para cubrir nuestros costos operativos en esta startup de arranque, pero, por supuesto, no hemos hecho un gran impulso de marketing.
-Caitlyn Lim Aiting, fundadora de Twistrek
Justificó la falta de marketing diciendo que aún no se han lanzado por completo, ya que todavía están esperando que su gama de diseñadores esté lista, que está programada para ser lanzada en septiembre de 2021.
Estas gafas de sol de diseñador originales vienen en una variedad de ajustes para adaptarse a tantas formas y tamaños de rostro como sea posible.
Twistrek ahora se enfoca en construir su comunidad y crear una presencia de nicho digital que lo distinga de sus competidores.
Por ejemplo, han participado en los desafíos de TikTok e Instagram y se han acercado a miembros de la comunidad e influencers para comercializar sus gafas de sol.
También han desarrollado actividades comunitarias para construir su marca en mensajes de inclusión y diversidad. Recientemente publicaron un boletín de noticias de Quirky Monday en el que presentan a un miembro de la comunidad único todos los lunes.
“Nuestro barrio se llama Twistfam”, dijo Caitlyn con orgullo.
“En nuestra familia puedes abrazarte libremente; celebramos tu individualidad, tu singularidad, tu personalidad. ¡Te celebramos en abundancia! “
Fuente de imagen seleccionada: Twistrek