La comida siempre ha jugado un papel muy importante en la cultura de Singapur. Desde centros de vendedores ambulantes hasta cafés y restaurantes con estrellas Michelin, hay una amplia variedad de opciones de comida en nuestra pequeña isla.
La gran importancia que se concede a las experiencias gastronómicas en Singapur ha llevado al gobierno a hacer esfuerzos para garantizar que la cultura de los vendedores ambulantes no se extinga.
Los vendedores ambulantes de Singapur se han enfrentado durante mucho tiempo al problema de no poder ceder sus stands a nadie más en caso de que decidan retirarse.
Esto ha llevado a la Agencia Nacional del Medio Ambiente (NEA) a anunciar un nuevo sistema que permitirá a los vendedores ambulantes retirados y no subsidiados ceder sus puestos a miembros que no sean familiares y no familiares.
A pesar de las dificultades asociadas con el trabajo en la industria de alimentos y bebidas, algunos todavía están listos para dar un salto en la confianza e incursionar en la industria.
Desde cafés hasta vendedores ambulantes, aquí hay cinco singapurenses que están renunciando a sus cómodos trabajos para comenzar su propio negocio de alimentos y bebidas:
1. Terrible chocolate
Mencione Awfully Chocolate y los habitantes de Singapur pensarán de inmediato en los deliciosos pasteles de chocolate de la marca.
Fue iniciado en 1998 por la ex abogada Lyn Lee, quien soñaba con hacer grandes pasteles de chocolate.
Después de que Lyn no pudo encontrar el “pastel de chocolate definitivo”, dejó su profesión de abogada para abrir su propia pastelería.
La marca ahora tiene 14 tiendas en Singapur. También tiene una subsidiaria, Sinpopo Brand, que fue fundada en 2013 como una “Oda a Katong” y para la pre servación del barrio.
Si bien ninguno de sus puntos de venta en Singapur es un negocio de franquicia, el chocolatero ha aprovechado las oportunidades de franquicia en mercados extranjeros como Hong Kong y China, donde la marca ha construido un imperio.
En 2007 se abrió la primera tienda en franquicia en Shanghai. Terriblemente las franquicias de Chocolate existen ahora en ciudades chinas como Beijing, Guangzhou, Hangzhou, Nantong, Wuhan y otras.
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Kopifellas tuvo comienzos humildes como stand independiente en Timber + en 2017.
En solo cuatro años se expandió a tres puestos y ahora nombra un área de cafetería completa para sí mismo.
Después de graduarse de la Escuela de Negocios de la Universidad Nacional de Singapur (NUS), el fundador Terry Neo trabajó como comerciante en Citibank. En una entrevista, le dijo al portal de búsqueda de empleo Glints que más tarde “se cansó un poco del mundo empresarial”.
También lo impulsaba su amor por el café y su pasión por mantener vivas las tradiciones locales. Así que renunció a su carrera en la banca para intentar convertirse en vendedor ambulante.
El éxito de Timber + Outlet de Kopifellas resultó en la apertura de dos establecimientos más en Toa Payoh y Beauty World Center.
Esto impulsó a Terry y sus cofundadores a lanzar FellasCube, un café tradicional durante el día y un bar bistró de estilo de vida moderno por la noche.
3. Hakka Hamcha y Yong Tou Fu
Después de seis años como directora de oficina en una empresa multinacional, Michelle Yee, de 36 años, dejó la empresa para dirigir su propio negocio.
Michelle y su esposo Alan Kok sirven el plato tradicional Hakka Thunder Tea Rice en el Chinatown Complex Food Center.
Alan también había dejado su trabajo de ingeniería para unirse a Michelle. Como vendedores ambulantes por primera vez, la pareja se enfrentó a una serie de dificultades.
Ambos no tenían experiencia en la industria de F&B y eran autodidactas.
El stand solo se puso en funcionamiento en 2018, pero ya se ha hecho un nombre con el premio Promising New Hawker Award de la NEA.
Cuarto 545 fideos de gambas Whampoa
Li Ruifang es el propietario de tercera generación de 545 fideos de gambas Whampoa en el mercado de Tekka.
La graduada de finanzas de 33 años trabajó para una multinacional durante unos cuatro años antes de hacerse cargo del negocio de su padre.
Las raíces de la empresa familiar se remontan a la década de 1950 cuando su abuelo empezó a venderla por las calles de Whampoa. Es por eso que Ruifang ahora usa una receta que abarca tres generaciones.
Incluso si no ha comenzado el puesto desde cero, administrar un puesto de vendedor ambulante después de cambiar de un trabajo corporativo no es una tarea fácil.
Según el bloguero de comida Seth Lui, el joven vendedor ambulante se despierta a la hora mala a las 2.30 a.m. para prepararse para la apertura del puesto a las 6.30 a.m.
5. Li Na Fishball Noodle
Jeevan Ananthan es un joven de Singapur que dejó su cómoda carrera en finanzas para montar un puesto de vendedor ambulante con su esposa, May Leena Krishnan.
Antes de fundar Li Na Fishball Noodle, Jeevan fue banquero de inversiones durante ocho años, mientras que May estuvo involucrada en marketing digital.
El puesto se inauguró en septiembre de 2019, pero una “barrera racial” dificultó el comienzo de la pareja.
May dijo en una entrevista con Channel News Asia que habían recibido un aluvión de “comentarios sarcásticos” de clientes que cuestionaban sus habilidades culinarias.
Dos meses después de iniciar la empresa, decidió usar sus habilidades de marketing y subió un video de Jeevan haciendo fideos de bola de pescado en Facebook.
El video se volvió viral, atrayendo entrevistas con los medios y clientes. A medida que los pedidos aumentaron de manera constante, la pareja logró alcanzar el punto de equilibrio en enero de 2020.
La comodidad no siempre es mejor
Aunque todos estos singapurenses tenían trabajos seguros y convenientes de nueve por cinco, no obstante, optaron por tomar la ruta menos transitada y aventurarse en las tiendas de alimentos y bebidas.
Como ocurre con cualquier negocio, la competencia en la industria de alimentos y bebidas es feroz. Cocinar todo el día y estar de pie también puede parecer bastante discreto.
Aun así, estos millennials han logrado construir empresas exitosas, lo que demuestra que a veces salir de tu zona de confort puede ser la clave del éxito.
Fuente de imagen seleccionada: Oishi / My Nice Home / Seth Lui / Singapore Noodle / Honey Combers