Un nuevo estudio sugiere que algunas lecturas de los análisis de sangre de rutina podrían ayudar a identificar a las personas con mayor riesgo de enfermedad y muerte relacionadas con la enfermedad. Los médicos actualmente usan las lecturas como marcadores de la condición inmune y la inflamación.
Los investigadores del estudio analizaron datos de 12 años de 31,178 participantes en la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición (
Descubrieron que aquellos con niveles bajos de linfocitos, un tipo de glóbulo blanco, tenían más probabilidades de morir de enfermedades cardíacas, cáncer y enfermedades respiratorias, como neumonía e influenza.
El análisis mostró que el vínculo entre los linfocitos bajos, una afección llamada linfopenia, y el mayor riesgo de enfermedad y muerte no variaba con la edad u otros factores de riesgo comunes.
Sin embargo, el poder predictivo del bajo recuento de linfocitos aumentó cuando los científicos agregaron otras dos medidas de anorm alidad en la sangre: una relacionada con la inflamación y la otra con la capacidad de mantener un suministro de glóbulos rojos.
La investigación es el trabajo de equipos del University Hospitals Cleveland Medical Center, en Ohio, y otras instituciones. Reportan sus hallazgos en un reciente JAMA Network Open papel.
Usando marcadores de análisis de sangre de rutina
"Los científicos han hecho grandes esfuerzos y gastos para desarrollar nuevos biomarcadores para identificar a las personas con mayor riesgo de muerte y enfermedad", dice el autor del estudio Jarrod E. Dalton, Ph.D., quien dirigió la investigación.
"Aquí", agrega, "hemos adoptado un enfoque más pragmático: investigar el poder predictivo de los componentes del recuento de glóbulos blancos de un paciente, que se recolecta como parte del análisis de sangre de rutina durante los exámenes de salud estándar".
Dalton es epidemiólogo en el Instituto de Investigación Lerner de la Clínica Cleveland.
En su documento de estudio, él y sus colegas comentan sobre la creciente disponibilidad de medicamentos que se dirigen al sistema inmunitario para tratar la enfermedad establecida. Estos tratamientos buscan reducir o aumentar la actividad inmune, dependiendo de la relación subyacente con la enfermedad.
Sin embargo, instan a que también exista una gran necesidad insatisfecha de herramientas y métodos para ayudar a prevenir las enfermedades relacionadas con el sistema inmunitario en la población general en primer lugar.
Bajo recuento de linfocitos
Alrededor
Si bien los científicos han reconocido que un recuento bajo de linfocitos es un fuerte factor de riesgo Para la muerte prematura en personas con una condición particular de la válvula cardíaca, ha habido poca investigación sobre su valor como un predictor más general de supervivencia.
En el nuevo estudio, los investigadores deseaban descubrir si los recuentos de linfocitos podrían ser una forma efectiva de evaluar el riesgo de enfermedad y muerte relacionada con la enfermedad en una población adulta representativa a nivel nacional.
Realizaron el análisis con recuento de linfocitos por sí solo, luego junto con otros dos marcadores.
Los dos marcadores adicionales fueron el ancho de distribución de glóbulos rojos (RDW) y la proteína C reactiva (CRP).
RDW es una medida de qué tan bien el cuerpo puede producir y mantener un suministro saludable de glóbulos rojos. La PCR es un marcador de inflamación.
El análisis relacionó el bajo recuento de linfocitos con una supervivencia reducida tanto por sí solo como en conjunción con otros marcadores sanguíneos, especialmente RDW y CRP.
Herramienta de detección 'conveniente y económica'
Según el análisis, los investigadores concluyen que alrededor del 20% de la población adulta general de los Estados Unidos parece tener un perfil de alto riesgo, según estos marcadores.
Además, calcularon que la probabilidad de morir en los próximos 10 años para aquellos con los perfiles de riesgo más altos era del 28%, en comparación con solo el 4% para aquellos con los perfiles de riesgo más bajos.
El equipo sugiere que con más investigación, pronto debería ser posible comprender la naturaleza biológica de la relación entre estos marcadores y la enfermedad. Tal conocimiento podría ayudar a identificar objetivos de tratamiento adecuados.
Mientras tanto, debería ser posible ayudar a los médicos a utilizar los marcadores para identificar a las personas con mayor riesgo de muerte prematura como parte de la atención preventiva y las pruebas de detección de rutina.
"La prueba de recuento sanguíneo completo es conveniente, económica y, como sugieren nuestros hallazgos, puede usarse para ayudar a los médicos a detectar y prevenir enfermedades y mortalidad relacionada con ellas ".
Jarrod E. Dalton, Ph.D.