Una nueva investigación encuentra que durante un período de 17 años, las personas en los Estados Unidos aumentaron su uso de sustancias psicoactivas naturales, creyendo que son seguras. Esto ha llevado a muchos informes de síntomas adversos en adultos y niños por igual.
Las personas han estado usando sustancias psicoactivas naturales durante cientos o incluso miles de años en la medicina tradicional y como parte de las prácticas espirituales.
Debido a que estas sustancias provienen de fuentes como plantas y hongos, muchas personas creen que son seguras de usar.
Sin embargo, debido a que interfieren con los procesos biológicos en el sistema nervioso central, pueden ser una amenaza para la salud humana. Estas interferencias también pueden causar euforia y estados alterados de conciencia.
Por estas razones, muchas personas ahora usan sustancias psicoactivas naturales con fines recreativos.
Una nueva investigación ha estudiado las tendencias en el número de personas en los Estados Unidos que informaron reacciones adversas como resultado de la exposición a sustancias psicoactivas durante el período 2000-2017.
El Centro de Investigación y Política de Lesiones del Instituto de Investigación del Hospital Nacional de Niños en Columbus, OH, colaboró con el Colegio de Medicina de la Universidad Estatal de Ohio, también en Columbus, para llevar a cabo este estudio.
En el nuevo documento de estudio, que aparece en la revista Toxicología clínica – Los investigadores explican que a nivel global, muchas de estas sustancias permanecen reguladas de manera inadecuada. Esto significa que puede ser muy fácil para las personas obtenerlos a través de canales en línea.
"El opio, la cocaína y la marihuana son los más utilizados y están incluidos en la Convención de las Naciones Unidas sobre Narcóticos de 1961", escriben los autores del estudio.
Sin embargo, agregan: "Si bien estas tres sustancias basadas en plantas bien conocidas están altamente reguladas, otras sustancias psicoactivas naturales no están actualmente bajo control internacional a través de esta convención o sus enmiendas. La falta de regulación ha llevado a un aumento en su disponibilidad, especialmente En Internet."
35% de las exposiciones ocurrieron en adolescentes
Para el nuevo estudio, los investigadores accedieron a datos del Sistema Nacional de Datos de Envenenamiento con respecto a exposiciones a sustancias psicoactivas naturales en poblaciones de EE. UU.
Descubrieron que entre el 1 de enero de 2000 y el 31 de diciembre de 2017, el Sistema Nacional de Datos de Envenenamiento procesó hasta 67,369 casos de exposición peligrosa a drogas psicoactivas naturales. Esto es un promedio de 3,743 casos por año, o alrededor de 10 casos por día.
"Estas sustancias se han asociado con una variedad de resultados médicos graves, como convulsiones y coma en adultos y niños", advierte el coautor del estudio Henry Spiller, director del Centro de Envenenamiento del Centro de Ohio en el Hospital Nacional de Niños.
Entre 2000 y 2017, hubo un aumento general en la tasa de exposiciones a sustancias psicoactivas naturales. Sin embargo, hubo una disminución en la exposición a la mayoría de las sustancias individuales, con algunas excepciones notables.
Durante este tiempo, hubo un aumento del 150% en la exposición a la marihuana, un aumento del 64% en la exposición a la nuez moscada (que contiene la sustancia alucinógena miristicina), y un aumento del 4,948.9% en la exposición al kratom, cuyas hojas contienen una mente potente. sustancias alteradoras
Spiller señala que el 47% de las exposiciones a sustancias psicoactivas naturales en 2000-2017 fueron a la marihuana, que es ahora legal – con fines médicos o recreativos – en 33 estados, el Distrito de Columbia, Guam, Puerto Rico y las Islas Vírgenes de EE. UU.
"A medida que más estados continúen legalizando la marihuana en varias formas, los padres y los proveedores de atención médica deben tratarla como cualquier otro medicamento: encerrado, fuera y fuera de la vista de los niños", aconseja Spiller. Advierte que "(w) especialmente con productos comestibles y productos infundidos, los niños curiosos los están confundiendo con dulces o alimentos aptos para niños, y eso representa un riesgo muy real de daño".
Según los hallazgos del estudio, el 41% de las exposiciones peligrosas ocurrieron en personas de 19 años o más, y hasta el 35% ocurrieron en personas de 13 a 19 años.
Los hombres informaron la mayoría de los casos (64%) de exposición a sustancias psicoactivas naturales, y casi todos (91%) de las exposiciones tuvieron lugar dentro del hogar.
Además de la marihuana, las sustancias a las cuales las tasas de exposición aumentaron entre 2000 y 2017 fueron la hierba de Jimson, que representó el 21% de las exposiciones, y los hongos alucinógenos, que representaron el 16%.
Preocupaciones sobre regulaciones
El kratom, el khat (que contiene el estimulante catinona), varias plantas anticolinérgicas (disruptivas del sistema nervioso central) y los hongos alucinógenos representaron la mayoría de los ingresos hospitalarios debido a la exposición a sustancias psicoactivas naturales. También representaron la mayoría de los casos de resultados médicos graves.
La exposición al kratom, en particular, representó 8 de las 42 muertes en 2000-2017 que ocurrieron debido a sustancias psicoactivas naturales.
Además, 7 de las 42 muertes ocurrieron en personas menores de 18 años y 5 de las 42 muertes ocurrieron en personas de 13 a 19 años. Estas muertes fueron causadas por la exposición a plantas anticolinérgicas, hongos alucinógenos, kava kava o marihuana. Dos de las 42 muertes ocurrieron en niños de 12 años o menos, y ambos se debieron a la exposición a la marihuana.
Los investigadores señalan que algunas de las plantas que producen sustancias psicoactivas potencialmente peligrosas, particularmente el kratom, actualmente no están reguladas adecuadamente en los EE. UU. En su documento de estudio, escriben:
"Kratom se clasifica actualmente como un suplemento dietético y, por lo tanto, no recibe la misma supervisión de calidad y seguridad de la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. Que otras drogas ".
Esto a pesar del hecho de que "(l) la Administración de Control de Drogas de los Estados Unidos (DEA) (ha expresado preocupaciones sobre el kratom debido a su potencial adictivo y las muertes asociadas con su uso", agregan los investigadores.
"En 2016, la DEA anunció (su) intención de incluir el kratom como un medicamento de la Lista I, que retiró menos de 2 meses después debido a una respuesta pública negativa", escriben Spiller y su equipo.
Sobre la base de la evidencia acumulada, incluidos los resultados de este estudio, Spiller y sus colegas sugieren que las instituciones federales aumenten sus esfuerzos para regular las sustancias psicoactivas naturales, especialmente el kratom, de manera más estricta.