La bacteria Escherichia coli normalmente está presente en intestinos humanos y animales. Sin embargo, algunas cepas de E. coli Han desarrollado resistencia a los antibióticos y pueden causar infecciones peligrosas. Pero, ¿cómo estas bacterias dañinas terminan infectando a las personas?
Millones de bacterias pueblan naturalmente las tripas de humanos y animales por igual, con diferentes especies coexistiendo en un fino equilibrio que asegura un estado de salud.
Algunas hebras de la bacteria E. coli forman parte del microbioma intestinal natural y generalmente son inofensivos. Sin embargo, a veces, una persona puede entrar en contacto con cepas de esta bacteria que han desarrollado resistencia a los antibióticos.
Cuando esto pasa, E. coli puede causar intoxicación alimentaria, infecciones del tracto urinario o infecciones intestinales. En el peor de los casos, un E. coli
Dos posibles fuentes de E. coli las infecciones son alimentos contaminados, como pollo crudo o masa cruda para galletas, y una higiene personal deficiente, por ejemplo, no lavarse las manos después de ir al baño.
Pero aún no está claro cuál de estas fuentes es más probable que conduzca a la infección, y eso es lo que los investigadores de la Universidad de East Anglia en Norwich, Reino Unido, se propusieron aprender.
"E. coli Las bacterias normalmente viven en los intestinos de personas y animales sanos. La mayoría de las variedades son inofensivas o causan diarrea breve. Pero E. coli es también la causa más común de envenenamiento de la sangre (…) ", señala el autor principal, el profesor David Livermore.
Infecciones por el altamente resistente ESBL-mi. La bacteria coli es difícil de tratar, explica el investigador, y agrega: "Y se están volviendo más comunes tanto en la comunidad como en los hospitales".
"Las tasas de mortalidad entre las personas infectadas con estas cepas de superbacterias son el doble de las de las personas infectadas con cepas que (a) son susceptibles de tratamiento", continúa el profesor Livermore.
Por esta razón, el investigador y sus colegas "querían descubrir cómo se propagan estas superbacterias, y si hay un cruce de la cadena alimentaria a los humanos".
'Lávate las manos después de ir al baño'
En su estudio, cuyos hallazgos aparecen en
Las muestras provenían de laboratorios del Servicio Nacional de Salud (NHS) en cinco regiones diferentes del Reino Unido, a saber, Londres, East Anglia, Noroeste de Inglaterra, Escocia y Gales.
Por lo general, las cepas de esta bacteria resistentes a los antibióticos presentan betalactamasas de espectro extendido (BLEE), enzimas que neutralizan la acción de los antibióticos que las personas usan para combatir E. coli, como la penicilina y la cefalosporina. Los científicos se refieren a tales cepas de E. coli como "BLEE-E. coli".
El análisis de los investigadores reveló que resistente E. coli Las cepas presentes en las muestras de sangre humana, heces y aguas residuales tenían muchas similitudes. La cepa dominante presente en muestras de origen humano fue ST131.
Sin embargo, en muestras de alimentos, los investigadores encontraron apenas rastros de ST131. En cambio, notaron la presencia de otros ESBL-E. coli cepas, particularmente ST23, ST117 y ST602.
La falta casi completa de un crossover de E. coli Las cepas entre muestras de origen humano y las tomadas de alimentos contaminados sugirieron a los autores del estudio que la mayoría de las infecciones con antibióticos resistentes E. coli Lo más probable es que se transmitan de persona a persona como resultado de malas prácticas de higiene.
"(C) ritualmente – hay un pequeño cruce entre las cepas de humanos, pollos y ganado. La gran mayoría de las cepas de BLEE-E. coli "Causar infecciones en humanos no proviene del consumo de pollo o de cualquier otra cosa en la cadena alimentaria", señala el profesor Livermore.
"Más bien, y desagradablemente, la ruta de transmisión más probable para ESBL-E. coli es directamente de humano a humano, con partículas fecales de una persona llegando a la boca de otra ", continúa.
Aún así, también señala que los hallazgos no significan que las personas deben dejar de tener cuidado con la forma en que manejan los alimentos, ya que los alimentos siguen siendo una fuente de infección.
"Necesitamos continuar cocinando bien el pollo y nunca manipular alternativamente carne cruda y ensalada", dice el autor principal. "Hay muchas bacterias importantes que envenenan los alimentos, incluidas otras cepas de E. coli, que bajan en la cadena alimenticia ".
"Pero aquí, en el caso de ESBL,E. coli – Es mucho más importante lavarse las manos después de ir al baño. Y es particularmente importante tener una buena higiene en los hogares de cuidado, ya que (la) mayoría de las enfermedades graves E. coli las infecciones ocurren entre los ancianos ".
Prof. David Livermore