La dieta basada en plantas puede prevenir el deterioro cognitivo


Una nueva investigación encuentra que seguir una dieta rica en alimentos de origen vegetal y baja en productos animales durante la mediana edad se asocia con un riesgo significativamente menor de deterioro cognitivo más adelante en la vida.

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Comer una dieta basada en plantas en la mediana edad puede prevenir el deterioro cognitivo posterior.

Según las últimas estimaciones de las Naciones Unidas, actualmente hay 137 millones personas mayores de 80 años en todo el mundo. Los expertos esperan que este número se triplique para 2050, llegando a 425 millones.

El número de personas con enfermedad de Alzheimer y otras formas de demencia también está en aumento. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), solo en los Estados Unidos, actualmente hay 5 millones

adultos que viven con Alzheimer. Es probable que este número se triplique en las próximas décadas.

A medida que la población continúa envejeciendo, es cada vez más importante poder identificar factores de riesgo modificables para afecciones como el Alzheimer, así como cualquier cambio en el estilo de vida que pueda evitar que se desarrollen afecciones neurodegenerativas como esta en primer lugar.

Nuevas investigaciones apuntan a la nutrición como uno de esos factores. Comer una dieta rica en frutas, verduras y granos integrales y baja en productos de origen animal como carne y lácteos reduce el riesgo de deterioro cognitivo en la edad adulta, sugiere el nuevo estudio.

Koh Woon Puay, profesor de la Escuela de Salud Pública Saw Swee Hock de la Universidad Nacional de Singapur (NUS) y de la Escuela de Medicina Duke-NUS, es el investigador principal del estudio. Los resultados del equipo aparecen en el Revista estadounidense de nutrición clínica.

Estudiar las dietas y la salud cognitiva.

El profesor Puay y sus colegas examinaron los datos disponibles del Estudio de salud chino de Singapur, un estudio de cohorte de población de 63,257 chinos que viven en Singapur.

Como parte de este estudio inicial, los adultos de 45 a 74 años proporcionaron información durante las entrevistas cara a cara sobre su "dieta habitual, tabaquismo, consumo de alcohol, actividad física, duración del sueño, altura, peso e historial médico".

Esto ocurrió al inicio del estudio, entre abril de 1993 y diciembre de 1998. Los investigadores entrevistaron nuevamente a los participantes durante tres visitas de seguimiento, hasta 2016.

Para el nuevo estudio, el profesor Puay y sus colegas utilizaron estos datos para seleccionar información sobre 16.948 personas, de 53 años de edad en promedio, al inicio del estudio. Estos participantes solo completaron las evaluaciones de la función cognitiva durante su tercera visita de seguimiento, en 2014-2016.

Para evaluar los hábitos alimenticios de los participantes, los investigadores utilizaron cinco patrones dietéticos:

Todas estas dietas son similares en su énfasis en los alimentos de origen vegetal. El último dos índices asigne puntajes positivos a comer alimentos de origen vegetal y puntajes inversos por comer alimentos vegetales o animales menos saludables.

Hasta un 33% menos de riesgo de deterioro cognitivo

En 2014-2016, 2,443 de los participantes (14.4% de ellos) tenían deterioro cognitivo.

Los investigadores encontraron que las personas que se habían adherido firmemente a los cinco patrones dietéticos descritos anteriormente durante la mediana edad tenían menos probabilidades de desarrollar un deterioro cognitivo más adelante.

Específicamente, aquellos cuyas dietas los investigadores consideraron más similares (en el 25% superior) a esos cinco patrones dietéticos tenían 18–33% menos probabilidades de desarrollar deterioro cognitivo que aquellos con las dietas menos similares (en el 25% inferior).

El profesor Puay comenta sobre la importancia de los hallazgos en el esquema más amplio de la investigación existente. Ella dice: "Estudios anteriores han mostrado resultados mixtos en lo que respecta a la dieta y el riesgo de deterioro cognitivo, con pocos estudios realizados en poblaciones asiáticas".

"Nuestro estudio sugiere que mantener un patrón dietético (saludable) es importante para prevenir la aparición y el retraso del deterioro cognitivo ".

Prof. Koh Woon Puay

"Tal patrón", agrega, "no se trata de la restricción de un solo alimento, sino de la composición de un patrón general que recomienda reducir las carnes rojas, especialmente si se procesan, e incluir muchos alimentos de origen vegetal ( verduras, frutas, nueces, frijoles, granos integrales) y pescado ".

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