Si el colesterol en la dieta aumenta los niveles de colesterol en la sangre es un tema controvertido. Aunque muchos investigadores han investigado esta cuestión, una revisión reciente pregunta si la financiación de la industria ha sesgado los resultados generales.
El colesterol es una sustancia cerosa que es esencial para la buena salud, ya que es un componente estructural importante de las paredes celulares. Nuestro hígado puede producir todo el colesterol que necesitamos, pero también lo consumimos en productos animales.
A medida que el colesterol circula por el cuerpo, puede causar problemas. El colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL), que las personas suelen denominar colesterol "malo", aumenta el riesgo de aterosclerosis, que es la acumulación de placas grasas en las paredes de los vasos sanguíneos.
Aterosclerosis
Como los huevos tienen un alto contenido de colesterol, los científicos han expresado su preocupación de que puedan conducir a niveles elevados de colesterol en la sangre si una persona los come en exceso. Para investigar esto, los científicos han llevado a cabo muchos estudios durante más de 50 años. Hasta la fecha, sin embargo, los resultados no han sido concluyentes.
El papel de la industria del huevo.
Algunos expertos están preocupados porque la investigación financiada por la industria está enturbiando las aguas y sesgando los resultados.
Como explican los autores de la reciente revisión, "en los últimos años, la industria del huevo, trabajando especialmente a través de programas administrados por el gobierno federal (de los Estados Unidos), ha financiado estudios que investigan los efectos de los huevos en las concentraciones de colesterol en la sangre". Ellos continuaron:
"(E) el potencial de financiación de la industria para la investigación para influir en las decisiones de política nutricional se ha convertido en una preocupación importante ".
El objetivo principal de la revisión actual era comprender si la proporción de estudios financiados por la industria está creciendo. Los investigadores también querían ver "si las conclusiones del estudio reflejaban sus hallazgos objetivos".
En total, los investigadores encontraron 211 artículos que cumplían con sus criterios de revisión, y publicaron sus resultados en el American Journal of Lifestyle Medicine.
Los autores señalan que la financiación de la industria ha aumentado significativamente. En las décadas de 1950 y 1960, no hubo estudios financiados por la industria, pero de 2010 a 2019, el 60% de los estudios contó con el respaldo de la industria.
Tergiversar hallazgos
En general, más del 85% de los estudios informaron que los huevos aumentaron el colesterol en la sangre. Sin embargo, los resultados mostraron que los autores de artículos financiados por la industria tenían más probabilidades de minimizar la importancia de estos resultados.
De hecho, el 49% de los documentos financiados por la industria informaron conclusiones que no coincidían con sus resultados, en comparación con el 13% de los documentos que no habían recibido financiación de la industria.
Como ejemplo, en un estudio, los investigadores pidieron a los estudiantes universitarios que comieran dos huevos con el desayuno durante 5 días a la semana durante 14 semanas. Al final del estudio, el colesterol LDL promedio de los participantes había aumentado en 15 miligramos por decilitro (mg / dl).
Para poner esto en perspectiva, el colesterol LDL debe ser inferior a 100 mg / dl para un adulto sano. Entonces, un aumento de 100 mg / dl a 115 mg / dl es un aumento del 15% en el colesterol LDL.
Aunque esto parece ser un aumento sustancial, en este estudio, no alcanzó significación estadística. En otras palabras, había más de un 5% de posibilidades de que el aumento pudiera haberse producido por casualidad. Como resultado, los autores del estudio concluyeron que "400 mg / día adicionales de colesterol en la dieta no afectaron negativamente los lípidos en la sangre".
El autor del estudio, el Dr. Neal Barnard, explica que "(i) t habría sido apropiado que los investigadores informaran que los aumentos de colesterol asociados con los huevos podrían haberse debido al azar. En cambio, escribieron que los aumentos no ocurrieron en absoluto. se informaron conclusiones en más de la mitad de los estudios financiados por la industria ".
Los autores escriben: "Es importante diferenciar entre la ausencia de una diferencia estadísticamente significativa y la ausencia de una diferencia".
Política de influencia
Los resultados de esta revisión son particularmente preocupantes porque esta línea de investigación tiene el poder de influir en las políticas. En 2015, por ejemplo, el Comité Asesor de Pautas Dietéticas de EE. UU. Escribió que "la evidencia disponible no muestra una relación apreciable entre el consumo de colesterol en la dieta y el colesterol en suero".
Sin embargo, después de revisar la evidencia disponible, en las pautas finales, pidieron comer "la menor cantidad posible de colesterol en la dieta".
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), sobre
"En décadas pasadas, la industria del huevo jugó poco o ningún papel en la investigación del colesterol, y las conclusiones de los estudios mostraron claramente que los huevos aumentan el colesterol", explica el Dr. Barnard.
"En los últimos años, la industria del huevo ha tratado de neutralizar la imagen poco saludable de los huevos como un producto para aumentar el colesterol financiando más estudios y sesgando la interpretación de los resultados".
En particular, los autores identifican la American Egg Board, que es un organismo federalmente autorizado y financiado por la industria. Su misión es "aumentar la demanda de todos los huevos y productos de huevo de Estados Unidos".
A lo largo de los años, los científicos han llevado a cabo una serie de metanálisis para evaluar el efecto del consumo de huevos en los niveles de colesterol LDL en la sangre. Como un ejemplo, un reciente
"La industria del huevo ha realizado un esfuerzo intenso para tratar de demostrar que los huevos no afectan negativamente los niveles de colesterol en la sangre. Durante años, los estudios defectuosos sobre los efectos de los huevos en el colesterol han engañado a la prensa, al público y a los encargados de formular políticas para servir a los intereses de la industria ".
Autor del estudio Dr. Neal Barnard