La receta de pastel más antigua de la casa más antigua de Nueva York


En Marine Park, Brooklyn, en la esquina de Avenue South y East 35th Street, hay un bar llamado Mariner’s Inn. Tiene una fachada de piedra de madera marrón y un toldo verde, una bandera estadounidense colgando sobre su puerta. Parece que es un lugar en el que podrías detenerte para ver un juego deportivo un domingo por la tarde, si te gustara ese tipo de cosas. Está al lado de un salón de manicura, que está al lado de una licorería, y frente a una tintorería llamada Classic Cleaners.

También está a media cuadra de la casa de propiedad continua más larga en la historia de la ciudad de Nueva York.

Si lo pasaras por casualidad, es posible que no pienses nada en el Hendrick I. Casa de Lott, que divide el bloque detrás de Mariner’s Inn. Tú puedes pensar, Hmm Esa casa tiene un patio delantero y trasero especialmente grande.

Es pequeño y modesto, con paredes de tablillas blancas y persianas de color verde oscuro. Está rodeado de hierba tanto en la parte delantera como en la trasera y se encuentra en ángulo con la calle. Aparece como una torcedura en el sueño de la fiebre de Robert Moses que es la organización obsesionada con la red de Nueva York.

Es posible que no hayas adivinado que esta casa es realmente anterior Robert Moses, el urbanista que supervisó la expansión de N.Y.C. en Brooklyn y Long Island. O que dentro de la casa hay un pasadizo escondido que una vez formó parte del ferrocarril subterráneo. O que cuatro juegos de libros de cocina, pasados ​​por dos siglos de manos, fueron encontrados sentados en los estantes de su cocina, acumulando polvo.

Tampoco Alyssa Loorya, una arqueóloga e historiadora, hasta que esos libros de cocina, y el bienestar y mantenimiento de una de las reliquias históricas más importantes de Nueva York, fueron puestos en sus manos.

El porche de la casa Hendrick I. Lott, que fue construida en 1720; Marine Park, Brooklyn.

Foto por Hendrick I. Casa de Lott

Loorya había crecido cerca de la propiedad. Recuerda haber pasado junto a la casa, pequeña y abandonada, con un patio desastrosamente descuidado, en su bicicleta camino al centro comercial, pero nunca pensó mucho en ello. No fue sino hasta años más tarde, cuando, como estudiante en la escuela de arqueología en el Brooklyn College, que la Casa Lott regresó a su vida.

Como estudiante de posgrado, Loorya había explorado los terrenos de casas históricas en el área metropolitana de Nueva York. Cuando ella y su cohorte comenzaron a buscar nuevos sitios para excavar, recordó la granja en 1940 East 36th Street. ¿Podría la propiedad destartalada con la que había pasado su infancia bordeando el potencial arqueológico?

Al final resultó que sí. Y algo más.


Los primeros Lotts en llegar a Norteamérica —Engelbart Lott y sus dos hijos Pieter y Engelbartsen— fueron los hugonotes franceses que emigraron de Holanda en 1652. Se establecieron en la moderna Flatbush, un amplio prado sin árboles. La pradera y sus arroyos cercanos fueron originalmente el asentamiento veraniego de la tribu Canarsee, donde extrajeron las aguas en busca de ostras y almejas hasta que fueron desplazadas y su población devastada por la avalancha de enfermedades traídas por los colonos europeos.

En 1719, el hijo de Pieter, Johannes, y su esposa, Antje Folkerson, compraron una granja en la zona sur de Flatlands y sentaron las bases para una casa que atravesaría a su familia durante los próximos dos siglos. Un agricultor ambicioso y exitoso, Johannes acumuló una propiedad que bordeaba la costa de la Bahía de Jamaica y se tragó todo lo que hoy llamamos Marine Park.

La ubicación de la casa se presta a tierras de cultivo altamente fértiles. Como dice Loorya, "Esta área se creó a partir de la corriente glacial, por lo que son todos estos depósitos aluviales altamente orgánicos en el paisaje. Debido a la gran cantidad de arroyos y arroyos, tenemos una capa freática relativamente alta pero un suelo excepcionalmente bien drenado ”.

En otras palabras: todo crece y crece realmente grande.

La propiedad de Lott debe gran parte de su prosperidad agrícola temprana a los esclavos que persuadieron a su tierra. Según los registros del censo, los Lotts tenían 12 esclavos en 1803. A fines de esa década, sin embargo, el hijo de Johaness, Hendrick los liberó a todos y los contrató nuevamente como trabajadores remunerados) Los historiadores afirman que los Lotts fueron abolicionistas ya que las acciones de Hendrick son anteriores a la abolición de la esclavitud en 1827 en la ciudad de Nueva York.

Otro descubrimiento importante apoya esta teoría. En 2002, Los New York Times informó sobre un armario clandestino, escondido en la arquitectura de la casa, supuestamente tenía esclavos ocultos que se dirigían a Canadá a través del ferrocarril subterráneo.

La casa oculta muchos artefactos antiguos. Algunos, como el armario, revelan verdades sobre las creencias de la familia, otros proporcionan textura sobre patrones mundanos, hábitos cotidianos. Un depósito de almacenamiento lleno de rastrillos de ostras recuerda el momento en que los neoyorquinos comían bivalvos como perros calientes. Una vez, mientras reparaba una fuga de la cocina, la cuidadora de la casa, Wendy Carroll, desenterró una variedad de mazorcas de maíz, reunidas en un patrón. Los arqueólogos señalan un cosmograma, una tradición simbólica de África occidental, como explicación.

Y luego están los libros de cocina.

Loorya recibió los libros de cocina de Catherine Lott, cuyo padre vivía en la casa. Recibió una caja llena de recetas en varias condiciones: páginas encuadernadas, manchadas y engrapadas, diarios llenos de frases desvaídas, lágrimas y marcas de agua y bordes deshilachados. En medio de los restos, Loorya y su equipo volvieron a la vida con la residencia de Lott.

Desde que se involucró por primera vez en la excavación del sitio en 1998 como estudiante graduada, Loorya ha sido fundamental en la era más moderna de la Casa Lott. Desde entonces fundó su propia firma de arqueología, Arqueología Crisáliday convertirse en vicepresidente de la junta que trabaja con la ciudad para administrar y operar la casa.

Parte de esa gestión significa garantizar que la ciudad asigne fondos adecuados para el mantenimiento de la propiedad. En otras ocasiones, su participación se sesga más, literalmente, de manera práctica. Recientemente, ella y su equipo han estado participando en lo que llaman arqueología experiencial.

Todo comenzó con un pastel. Primero uno de chocolate. Luego uno blanco. Las recetas, pasteles simples en sartenes sin complicaciones, le recordaron a Loorya a su abuela junto a la cual aprendió a hornear. Sintió una punzada de nostalgia tanto por su propia familia como por una nueva de la que estaba empezando a aprender. La cocina se convirtió en el punto de inflamación para animar la Casa Lott, abandonada desde 1998 y en mal estado una vez más.

Una receta para "Demon Cake" produjo un pastel de melaza tan pegajoso, tan pegajoso que tuvo que ser sacado del cuenco.

Una receta para "Demon Cake", probablemente nombrada debido a su picante oscuro y gingered y su masa negra con mucha melaza.

Foto por Hendrick I. Casa de Lott

Las recetas con sus listas de ingredientes anticuadas y la dependencia de productos obsoletos chocaron con la modernidad. "A menudo dice que hornear en un horno moderno y yo digo … ¿qué significa eso?", Se lamenta Loorya. “¿Un horno moderno? ¿Tenemos temperatura? ¿Tenemos un tiempo? ¡No!"

Las instrucciones para el pastel de carne picada de la abuela Voorhee comienzan implorando a uno para "conseguir una vaca". Más tarde sugiere dejar algo en una vasija de gres en el porche durante tres semanas. Otra receta envió a Loorya a la tienda de comestibles en busca del café condensado de Borden, solo para descubrir que en realidad estaba buscando un concentrado de café que existía en la época de la Primera Guerra Mundial.

Las recetas han demostrado ser valiosas para Loorya y su equipo. Se sienten más cercanos a los Lotts y a este proyecto que a muchos otros.

“En una de las fotos que tengo, tomaron una mesa de comedor y la colocaron en el jardín delantero. La mesa estaba puesta y todo ”, me dice Loorya. "Cualquiera de esos artículos en ese libro de cocina podría haber estado sobre esa mesa".

Es esta capacidad de forjar conexiones íntimas con el pasado lo que llevó a Loorya a la arqueología. En lugar de la promesa de grandeza o las reliquias doradas de los grandes de la historia, es la forma en que una fotografía polvorienta, o una rebanada de pastel fugaz, puede animar el pasado que ata a Loorya al proyecto.

Una fiesta en el jardín de Lott House.

Foto por Hendrick I. Casa de Lott


"Kind Es una especie de mi bebé".

Caitlin Welks, una arqueóloga que trabaja en Chrysalis con Loorya, también ha tenido un gusto particular por la Casa Lott. Cuando hablamos por teléfono, ella señala con entusiasmo mi atención a las formas en que las recetas revelan el paso del tiempo. Presentados en orden cronológico, funcionan como un archivo y, al examinarlos de atrás hacia adelante, puede observar cómo evolucionan las tecnologías, los gustos y las tendencias.

"Pasas del cambio de siglo", dice Welks, "a Wheaties".

Las recetas también funcionan como registros de granja. En un año, por ejemplo, cosecharon más de 400 cabezas de repollo. En el libro de cocina aparecieron, de repente, docenas de recetas para enlatar y conservar la col.

“La ciudad de Nueva York no podría convertirse en la ciudad que conocemos hoy, esta capital internacional, que ha sido desde el siglo XVII, sin el apoyo de las granjas en los distritos exteriores, cultivando los alimentos para que (los de la ciudad) puedan concentrarse en negocios ", me dice Loorya. "Los Lotts eran una de esas familias".

… construido cuando Swift comenzó los Viajes de Gulliver y Bach completó los Conciertos de Brandenburgo; Un hogar de decenas de mujeres y hombres, inmigrantes y nativos, esclavos y libres, que ayudaron a transformar una tierra salvaje en la ciudad de Nueva York.

Amigos de la casa de Lott


La última persona que vivió en la Casa Lott fue una mujer llamada Ella Sadam. Nacida en 1890, observó cómo el vecindario se transformaba de tierras de cultivo planas y fértiles a expansión suburbana. Cuando se produjo la Gran Depresión, las fronteras de la propiedad se cerraron sobre Ella y su familia mientras vendían tierras para mantenerse a flote. Y en más de una década, de 1920 a 1930, el vecindario experimentó un aumento del 1600% en la población: un recordatorio contundente de que, si bien el desarrollo desenfrenado puede parecer una fijación moderna única, la ciudad de Nueva York ha estado creciendo al galope durante más de un siglo.

Los vecinos recuerdan haber ayudado a la mujer que vivía en la vieja casa. El cuatro de julio lavaron las lamas de madera para evitar que los fuegos artificiales prendieran fuego a la casa y entregaron víveres al porche delantero. Cuando le pregunto a Loorya qué recuerda de la casa, recuerda haber montado en su bicicleta junto a una imagen de Ella parada frágil en el patio delantero cortando rosas y recogiendo sus arbustos de bayas

Ella murió en 1989. En 2002, los descendientes de Lott vendieron la casa a la ciudad. Podrías colocar 22 modernas casas adosadas en Brooklyn a lo largo de la propiedad, pero en lugar de desarrollar, la ciudad marcó la propiedad. Ahora está en el registro nacional de lugares históricos.

Este otoño se cumplen 300 años desde que los primeros Lotts comenzaron la construcción de la propiedad.

Hoy, la casa funciona principalmente como una reliquia histórica. Los exteriores y los paisajes se han renovado y hay una parcela agrícola en la propiedad con la que Loorya, Welks y un grupo de voluntarios juegan.

Cultivan cosas que sabían que a la familia le gustaban. El año pasado fueron pepinos. Debido a la tierra altamente fértil, a menudo terminan con enormes cantidades: el presidente de la junta hizo que su madre peleara con encurtidos de pan y mantequilla durante meses la cosecha anterior. Después de un recorrido de repollo, Loorya jura que nunca volverá a comer ensalada de col.

Loorya quiere hacer que la Casa Lott sea importante para Marine Park nuevamente, para dar servicio al vecindario que alguna vez abarcó por completo. "Me encantaría tener un mercado de agricultores aquí abajo", me dice, "y producir algunas cosas que luego podamos devolver a la comunidad o hacer productos agrícolas". Creo que sería un proyecto fabuloso a largo plazo ".

Esperan plantar calabazas y organizar un festival de otoño también.


El Hendrick I. Lott House es más que un hogar histórico. Es una cápsula del tiempo de la historia de Estados Unidos, 50 años antes de la propia América.

Si tuviera que conducir, o, digamos, andar en bicicleta, por la calle East 36th en Marine Park, Brooklyn, es posible que no sepa que la casa de paneles blancos ubicada entre brownstones fue alguna vez el epicentro de todo el vecindario. Y a menos que conectara los puntos cartográficos entre Lott Avenue en Brownsville y Lott Street en Flatbush, es posible que nunca se dé cuenta de que todas esas manzanas de la ciudad pertenecieron a una familia.

Y a menos que hayas crecido en Marine Park y hayas visto a Ella luchar con las rosas en su patio delantero, nunca pensarás en preguntarte qué secretos podría tener esta vieja casa, tan diferente de sus vecinos. Y a menos que, como Loorya, le hayan entregado una caja de recetas antiguas, una oportunidad para invitar al pasado al presente, nunca se imaginará cómo olía el interior de esa casa en un largo domingo por la tarde.

Pero ahora, 300 años después de que la familia Lott convirtiera su tierra, sigue dando flores. De hecho, los cerezos de este año dieron más fruta que nunca.


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