Con los registros recientes de infecciones por Covid-19 en todo el mundo, el optimismo sobre la pandemia parece estar fuera de lugar.
Incluso lugares como Singapur, que han vacunado a casi todos los residentes elegibles e intentaron vivir con el virus, se han visto obligados a revertir incluso los acuerdos limitados de carriles de viaje vacunados con otros países que anteriormente funcionaban bien.
Y, sin embargo, la proliferación de Omicron parece confirmar nuestras mejores esperanzas, no nuestros peores temores.
Sí, la nueva cepa es significativamente más contagiosa, pero también significativamente menos mortal y, lo que es más importante, la ola actual alcanza su punto máximo con bastante rapidez antes de extinguirse con la misma rapidez.
Si observamos el origen de Omicron, podemos ver que la reciente ola de infecciones no se parece a ninguna anterior. Por lo general, las muertes siguieron a las infecciones crecientes con bastante rapidez y proporción, pero con la última variante, ese vínculo se rompió.
De hecho, la ola de Omicron ha terminado en gran medida, mientras que el número promedio diario de muertes está aumentando lentamente, ni cerca de lo que esperábamos anteriormente.
Sudáfrica es nuestra mejor prueba de fuego, ya que primero tuvo que competir con Omicron y ahora podemos comparar si el resto del mundo está viendo tendencias similares.
¿Así es? Vamos a ver.
El reciente aumento de casos no es nada que el país haya visto antes, con tres o cuatro veces más personas infectadas que incluso durante el pico de otoño/invierno de 2020 antes de que las vacunas estuvieran disponibles.
Pero, de nuevo, como en Sudáfrica, las muertes no parecen seguir el ejemplo en la misma medida, y eso no se debe solo a las vacunas (que terminan siendo menos efectivas contra Omicron), sino al propio virus cuando el brote de Delta devastó los estados. primero unos meses.
También parece que EE. UU. ya alcanzó su punto máximo y experimentará una rápida tendencia a la baja, particularmente a medida que el clima comience a mejorar en todo el país (el pico del año pasado llegó casi al mismo tiempo, lo que resultó en varios meses de clima). calma relativa).
Gran Bretaña renuncia a las mascarillas y al aislamiento
Mientras tanto, el asediado primer ministro británico, Boris Johnson, sorprendió a muchos ayer cuando anunció el fin de los requisitos de mascarillas, la certificación de vacunación obligatoria, el aislamiento de los infectados a partir del 24 de marzo y el trabajo desde casa a partir del 26 de enero.
Nuestros científicos creen que es probable que la ola de Omicron ahora haya alcanzado su punto máximo en todo el país… según la extraordinaria campaña de refuerzo y la forma en que el público ha reaccionado a las acciones del Plan B, podemos volver al Plan A.
Una vez que expiren las regulaciones (el 26 de enero), el gobierno ya no exigirá el uso de máscaras faciales en ningún lugar.
boris johnson, Primer Ministro del Reino Unido
Quedan datos para respaldar esta decisión, dada la rapidez con la que la ola de Omicron ha retrocedido en el Reino Unido sin provocar un aumento en las muertes, mientras que las hospitalizaciones en todo el país se mantienen estables o disminuyen.
Un escenario similar se está desarrollando en todas partes, aunque en diferentes momentos, dada la propagación desigual del virus que afectará a algunos países en las próximas semanas.
Aún así, la experiencia de olas pasadas sugiere que la mayor amenaza pronto podría estar detrás de nosotros a medida que el clima mejore y termine la típica “temporada de gripe” invernal, mientras que las condiciones más cálidas alientan a las personas a pasar más tiempo al aire libre, o al menos a abrir las ventanas de sus hogares y oficinas
El virus otorga inmunidad a millones
Paradójicamente, la mera transmisibilidad de Omicron también juega un papel positivo, ya que el propio virus actúa como una vacuna, provocando una mayor presencia de anticuerpos en todos los infectados.
Dado el curso más leve de la enfermedad, es posible que muchas personas ni siquiera se hagan la prueba, mientras que las proyecciones de la OMS sugieren que más de la mitad de los europeos contraerán omicron en los próximos dos meses.
Incluso antes de que haya nuevas vacunas y/o tratamientos específicos para variantes, es posible que la mayoría ya haya vencido la enfermedad de forma natural.
Esto debería dar como resultado una menor incidencia del virus en los próximos meses, especialmente a medida que obtengamos más apoyo de los refuerzos dirigidos al propio Omicron.
Prepara tus maletas (pero no las empaques todavía)
La temporada de primavera y verano del año pasado ya fue bastante agradable en muchas partes del mundo, y los viajes se han reanudado en América y Europa (antes de que la mayoría de la gente tuviera sus vacunas).
2022 también vería el levantamiento de las restricciones fronterizas en otros lugares, con más personas vacunadas mientras que el letal Delta fue eliminado por Omicron más suave.
Como resultado, parece muy probable que este año se produzca un renacimiento real de los viajes internacionales una vez que cada país haya lidiado con el inevitable aumento de la nueva variante (cuanto antes, mejor).
La situación debería permanecer estable al menos hasta el otoño, cuando podríamos ser testigos de otro rebrote de la enfermedad, quizás en otra encarnación que (con suerte) será aún menos peligrosa.
Si bien es posible que aún no veamos la libertad total de viajar hacia y desde todos los destinos, los más deseables deberían volver a ser accesibles, reviviendo una sensación de normalidad que ha faltado en los últimos dos años.
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Imagen destacada: AFP vía GettyImages