Las personas mayores están clavando el arte de la felicidad. La reconocida psicóloga Mary Pipher explica por qué


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05 de septiembre de 2019 07:00:00

Si el concepto de envejecimiento evoca una sensación de temor, no debería, especialmente si eres mujer.

Así lo dice Mary Pipher, una psicóloga clínica estadounidense de 71 años reconocida por sus ideas sobre las niñas y las mujeres.

Ella dice que, contrariamente a los estereotipos "nocivos y castigadores" de las mujeres que envejecen como miserables, es probable que una mujer de 70 años sea la más feliz que haya sido.

"El hecho es que tenemos una muy buena investigación de la Universidad de California, San Diego, que muestra que el grupo demográfico más feliz en el Reino Unido y los Estados Unidos son las mujeres mayores", dice el Dr. Pipher a Life Matters de RN.

"De hecho, las personas a medida que envejecen en los Estados Unidos se vuelven más felices hasta los últimos tres meses antes de morir".

El Dr. Pipher dice que las personas mayores dominan el estado de ánimo, décadas en desarrollo.

"Hemos aprendido en el transcurso de la vida que somos responsables de nuestra propia felicidad; que es una cuestión de actitud, una cuestión de intencionalidad, una elección y un conjunto de habilidades", dice ella.

"Y hemos tenido 70 años para desarrollar ese conjunto de habilidades".

Las mujeres que envejecen tienen 'mayor autoaceptación'

Mientras la investigación también muestra que los hombres experimentan un aumento en la felicidad A medida que envejecen, la Dra. Pipher, que explora la felicidad en su libro Women Rowing North, dice que se centra en las mujeres porque es su área de especialización.

Pero también dice que hay experiencias en el envejecimiento que no se traducen en los sexos.

Ella dice que las mujeres jóvenes, por ejemplo, son "valoradas en nuestra cultura por su atractivo" y "socializadas para ser cuidadoras", cuyo peso contribuye a la infelicidad.

Para la edad avanzada, el Dr. Pipher dice que las mujeres a menudo se han delegado en ese peso.

Ella dice que las mujeres mayores reportan "una mayor autoaceptación, una sensación más relajada de quiénes son (y) permiso para ser ellas mismas", defectos y todo.

Esa autoaceptación es "uno de los grandes regalos de esta etapa de la vida".

Y para ella, ha sido difícil de ganar.

Al crecer, la Dra. Pipher fue condicionada a "ser una buena niña" y "satisfacer las necesidades de otras personas", una experiencia que dice que comparte con otras mujeres.

"Tu trabajo es estar emocionalmente presente para otras personas, y ser amable y hacer felices a otras personas; asumir la responsabilidad del bienestar de quienes te rodean", dice.

"Y me llevó mucho tiempo aprender a cuidar mi propio bienestar emocional y ser una persona más auténtica, más abierta y honesta sobre mis propias necesidades.

"Resulta que mi viaje se refleja en el viaje de la mayoría de las mujeres de mi edad".

La Dra. Pipher dice que con autenticidad viene la confianza, evidencia de lo que ella nota en el gimnasio.

Allí, dice, las mujeres más jóvenes son "muy conscientes de sus cuerpos" y "están bastante estresadas por su atractivo, sus calificaciones en la universidad, sus citas, sus relaciones (y) sus familias".

Mientras que ella y otras mujeres de su edad "están caminando en ropa interior muy funcional o desnudas, y nos reímos y bromeamos, y en realidad hay un tono mucho más ligero, más autoaceptante y que acepta a los demás".

Envejecer no es lo que era

Nuestros puntos de vista sobre el envejecimiento necesitan una actualización, argumenta el Dr. Pipher.

"Las viejas formas de pensar sobre el envejecimiento no encajan muy bien con una generación de personas sanas que desean seguir creciendo y tener experiencias, y a menudo están teniendo los mejores momentos de sus vidas", dice.

Hoy en día, las personas mayores "no están trabajando tan duro como solían trabajar" y "tienen más probabilidades de tener dinero que las personas más jóvenes", lo que les permite comer fuera o viajar más libremente, dice.

Pero, quizás más significativamente, el envejecimiento trae consigo un mayor impulso para hacer, en lugar de simplemente considerar hacer, las cosas que nos traen placer.

"Una de las cosas que sucede cuando nos damos cuenta de que la pista es corta, es que al mismo tiempo nos damos cuenta de cuán afortunados somos de estar vivos", dice el Dr. Pipher.

"Solía ​​decir, 'bueno, eventualmente voy a hacer esto, eventualmente pasaré un día entero leyendo todos mis libros favoritos', o 'eventualmente saldré a visitar este pequeño museo son tres horas de distancia que siempre quise ver '.

"Bueno, lo que me pasa es que, a los 71 años, 'eventualmente' ya no es una palabra para mí. Si quiero hacer algo, trato de hacerlo".

La felicidad y la tristeza se entremezclan

Si bien la Dra. Pipher dice que el envejecimiento y la felicidad tienen una correlación directa, no sugiere que envejecer felizmente sea una propuesta simple.

"Nunca argumento que ninguno de nosotros pueda ser feliz todo el tiempo", dice ella.

"Creo que la felicidad y la tristeza están tan entremezcladas como el agua de mar y el agua salada en el mar, y que si somos una persona plena y sentimos toda la gama de nuestras emociones, no nos sentimos felices todo el tiempo".

"Por supuesto que nos sentimos tristes, sentimos dolor, sentimos ira. Y, de hecho, la autenticidad y la autoaceptación son capaces de trabajar hábilmente con esas emociones".

Lo clave, dice, es la decisión de "buscar algo para apreciar, buscar belleza".

"Podemos tener esa opción saliendo del funeral de nuestro mejor amigo. Podemos decidir mirar las nubes en el cielo o probar la lluvia en nuestra lengua o escuchar el canto de los pájaros".

Ella dice que muchas personas mayores tienen esto cubierto, porque los años les han enseñado cómo.

"Mientras más pérdidas, cuanto más se les quita, más han aprendido a saborear lo que queda", dice ella.

"Todas estas cosas no significan que no sentimos dolor, pero podemos tomar algunas decisiones que nos permitan convertirnos en personas más grandes de lo que hubiéramos sido de otra manera".

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