Un nuevo estudio analiza los alimentos envasados y qué tan saludables son.
A menudo, el Reino Unido está en el extremo receptor de un gran dolor por su comida (usted decide, correcta o incorrectamente).
Pero un nuevo análisis de alimentos envasados revela que los bocadillos de conveniencia, las comidas preparadas y las bebidas que se venden en los cuatro países del Reino Unido son las más saludables del mundo.
Estados Unidos y Australia toman plata y bronce, respectivamente, según el informe, que se publicó en Revisiones de obesidad.
De hecho, los investigadores del Instituto George de Salud Global de Australia en Sydney analizaron más de 400,000 productos de alimentos y bebidas de 12 países y territorios de todo el mundo.
Cada alimento se clasificó utilizando el sistema de clasificación de estrellas de salud de Australia Mide los niveles de nutrientes como calorías, sal, azúcar, grasas saturadas, proteínas, calcio y fibra. A cada comida se le asigna una clasificación de media estrella (menos saludable) a cinco estrellas (la más saludable).
En conjunto, los productos alimenticios y bebidas del Reino Unido recibieron 2,83 estrellas. Estados Unidos obtuvo 2,82 y Australia obtuvo 2,81 estrellas.
En el otro extremo, India ocupó el peor lugar, con una calificación de comida y bebida de 2.27 estrellas. China, con un puntaje de 2,43 estrellas, quedó en segundo lugar. Chile terminó las últimas tres posiciones con un puntaje de 2.44 estrellas.
Otros hallazgos únicos incluyen el hecho de que Canadá tiene los niveles de sal no saludables de todos los alimentos y bebidas. Pero los canadienses fueron los segundos mejores en el ranking de azúcar, quedando por debajo del Reino Unido.
En realidad, China tuvo el puntaje más alto en salud en sus bebidas con 2.9 estrellas. Pero sus alimentos envasados recibieron 2,37 estrellas, lo que explica su clasificación baja.
Los alimentos envasados de la India eran los más densos en energía o tenían la mayor cantidad de calorías. Sudáfrica, por otro lado, tenía los alimentos menos ricos en calorías.
"A nivel mundial, todos comemos más y más alimentos procesados y eso es una preocupación porque los estantes de nuestros supermercados están llenos de productos que tienen un alto contenido de grasas malas, azúcar y sal y que potencialmente nos enferman". Elizabeth Dunford, PhD, autor principal y miembro investigador de la división de política alimentaria del Instituto George para la Salud Global, dijo en un declaración.
"Nuestros resultados muestran que algunos países están haciendo un trabajo mucho mejor que otros", agregó. "Desafortunadamente, las naciones más pobres son las menos capaces de abordar las consecuencias adversas para la salud que tienen los alimentos menos saludables".
Pero estos resultados contrastan con otra realidad: en el Reino Unido, Canadá, Estados Unidos y Australia, las tasas de obesidad están aumentando.
Solo en los Estados Unidos, más de dos tercios de los adultos tienen sobrepeso o son obesos.
Al parecer, el acceso a alimentos envasados "saludables" puede tener poco que ver con la salud del consumidor promedio.
"No es sorprendente que las naciones más ricas e industrializadas como Estados Unidos y Canadá hayan envasado alimentos con perfiles nutricionales generales más altos en comparación con India y China", Nicole Magryta, RDN, autora de "Alimenta a tu tribu: empo derando a los padres para que crezcan niños fuertes, inteligentes y exitosos
"No creo que necesitáramos un estudio para descubrir este hecho. Lo que es más importante reconocer es la cantidad de alimentos envasados procesados que han explotado en el mercado y la tasa y el volumen de los cuales se consumen.
“Las naciones industrializadas ricas como Estados Unidos tienen una selección mucho mayor de alimentos envasados que se consideran 'boutique' o 'alimentos funcionales', como una barra de proteína de colágeno con setas de melena de león y polen de abeja o té verde matcha con espirulina y vitamina añadidas D ", explicó. "Estos alimentos son definitivamente mejores opciones que una barra Snickers y un refresco, que a menudo están disponibles en las naciones más pobres".
Pero Nicole Avena, PhD, profesor asistente en la Escuela de Medicina Mount Sinai y autor de "Por qué fallan las dietas", Dijo a Healthline que espera que esto no envíe el mensaje de que los alimentos envasados en los Estados Unidos son en realidad mejores opciones que los alimentos integrales.
"Los resultados son interesantes, pero me temo que inducen a error a algunos a pensar que los alimentos envasados de EE. UU. Son saludables. Si bien podrían ser más saludables que los alimentos envasados en otros países, ciertamente no son saludables en comparación con una dieta de verduras, frutas, pescado y carnes magras ", dijo.
Este ranking no es una licencia para beber y comer estos alimentos como desee.
Jodi Greebel, MS, RDN, dice que es genial que el estudio resalte que Estados Unidos tiene algunos de los alimentos envasados más saludables del mundo. Pero, agrega, incluso los bocadillos más saludables "pueden conducir al consumo excesivo de calorías, grasas y sal".
"Por ejemplo, si su dieta incluía uno o dos refrigerios envasados al día, aún podría consumir una dieta que cumpla con las pautas dietéticas", dijo Greebel.
“El problema en los EE. UU. Es que, para muchos niños y adultos, los bocadillos envasados representan una gran parte de su consumo de calorías durante el día. Por lo tanto, incluso con una calificación más alta de bocadillos envasados, todavía es posible consumir demasiadas calorías, grasas y sal ", dijo.
Y ese es el problema para la mayoría de los expertos con los que habló Healthline. En el mejor de los casos, muchos de estos alimentos son una fuente innecesariamente alta de nutrientes que no necesitamos en abundancia.
"Confiamos en los alimentos preenvasados procesados por conveniencia, pero muchos de ellos contienen altos niveles de azúcar, sal, conservantes y otros productos químicos para mejorar su textura, olor y aroma", dijo Avena.
“Puede ser mejor evitarlos y optar por alimentos frescos cuando pueda. Obviamente, hay momentos en los que no puede hacerlo, así que trate de buscar alimentos, alimentos envasados con bajo o sin azúcar u otros edulcorantes, pocos ingredientes y un mayor contenido de proteínas para ayudarlo a sentirse lleno por más tiempo ", dijo.
Emily Tills, MS, RDN, señala que los alimentos envasados, incluso los que se encuentran en la sección refrigerada y no en las cajas en los pasillos, se procesan de tal manera que pueden sentarse y esperar, y sentarse y esperar un poco más, por un consumidor para comprarlos sin perder sus sabores y texturas.
Eso equivale a sal, azúcar y conservantes que, en una dieta saludable, deben consumirse con moderación.
"Si está buscando comprar opciones más saludables de alimentos preenvasados, tenemos que comenzar a mirar más en el panel de ingredientes. La lista de ingredientes debería leerse más como una receta y menos como una ecuación química ”, dijo Tills.
“Los ingredientes más simples, mejor. Y si puede hacerlo usted mismo por el mismo precio o más barato, ¡hágalo!