“¿Realmente puedo cultivar suficientes vegetales en casa para el consumo diario? ¿Tendré que comprar costosas macetas para eso?
Estas preguntas y más fueron respondidas en un Quince Minutos Agricultor (FMF) sesión, dirigida por El granjero urbano fundador Balan Nadarajan, donde entrena a urbanitas en el arte de la agricultura.
Nos encontramos con Balan en una de esas sesiones para ver cómo este veterano de ventas y desarrollo de negocios de 20 años se convirtió en un gurú de la agricultura urbana.
Hazlo por ella
En aquel entonces, la agricultura urbana nunca estuvo en la mente de Balan. De hecho, admitió que nunca antes había tenido suerte con las plantas.
Todo esto cambió con el nacimiento de su hija hace 7 años, junto con un video inquietante que encontró sobre cómo se usaban los productos químicos prohibidos en las verduras.
“Comencé la micro agricultura principalmente para cultivar vegetales saludables para mi familia. Ahora tengo 3 hijos y rara vez dicen que no a un plato de Kai Lan salteado ”, dijo Balan, cuya granja ahora proporciona el 70% de las verduras que consume su familia.
Lograr esto no fue fácil, ya que comenzó con casi cero conocimiento en jardinería, confiando solo en sitios web y libros de jardinería.
Pero la teoría solo puede llegar tan lejos.
Su primer año estuvo lleno de fracasos costosos, que involucraron la compra de todos los materiales, tierra, semillas, pesticidas orgánicos y fertilizantes equivocados.
Nos contó historias sobre cómo compraría con entusiasmo plantas de viveros con el objetivo de comenzar un pequeño jardín, pero todos morirían en una o dos semanas.
“Estuve durante casi un año sin siquiera darme cuenta de que el costoso suelo para macetas que compré era demasiado ácido. Los pesticidas orgánicos no fueron efectivos: destruyeron los vegetales en cuestión de días ”, admitió.
Pero él perseveró. Ahora el estrecho camino asfaltado detrás de su casa se ha transformado en una próspera micro-granja llena de hileras de hojas verdes y verduras regordetas y fructíferas.
Quince minutos
Granjero
Balan comenzó The Urban Farmer a mediados de 2019 gracias al aliento de su esposa.
Fue ella quien lo convenció de que estaba haciendo lo correcto y que debería compartir sus experiencias con otros que quieren comer de manera saludable.
Con este fin, Balan diseñó una metodología de aprendizaje fácil de entender que enseña en las sesiones FMF de The Urban Farmer.
Hay dos desafíos principales que los agricultores urbanos deben abordar: cómo mantener la salud y la fertilidad del suelo cuando se usa una maceta o maceta, y cómo controlar orgánicamente las plagas y enfermedades. Después de responder a estos dos desafíos, la agricultura se vuelve fácil y sostenible.
Balan Nadarajan, fundador de The Urban Farmer
Aprovechando sus experiencias (especialmente sus fracasos), estas sesiones se centran en una variedad de temas como:
- Mantener un suelo saludable con un ecosistema de microorganismos beneficiosos.
- Establecer una granja con espacio limitado
- Construir sus propias macetas de bricolaje / ollas de poda de aire (usando cajas de plástico para lavar la ropa, botellas e incluso Organizadores de zapatos IKEA)
- Aumentar la cosecha y el ciclo de vida de las plantas fructíferas usando dichas macetas de poda de aire
- Cómo cultivar hierbas con éxito
- Cómo engañar a las plantas para producir más
La tarifa de RM150 (reserva anticipada) a RM200 por persona también le proporcionará un kit de inicio microverde que incluye semillas, fertilizante orgánico, bandejas de cultivo, turba y un rociador de agua de 500 ml.
Esto se basa en su sesión más reciente y puede estar sujeto a cambios.
También proporciona materiales de aprendizaje, videos cortos y su propio libro electrónico creado como referencia.
“No solo eso, animo a los participantes a compartir sus desarrollos a través de Facebook / WhatsApp. La mayoría de mis participantes se mantienen activamente en contacto conmigo, lo cual es una gran noticia ”, dijo.
Estas sesiones generalmente durarían aproximadamente 3 horas, lo que nos hizo preguntarnos por qué se llamaba "Quince Minutos Farmer".
"Paso solo 15 a 20 minutos al día atendiendo mi granja los días de semana y un par de horas los fines de semana, y así es como surgió FMF", reveló.
Hasta la fecha, ha capacitado a alrededor de 300 participantes en sesiones cerradas y públicas, la primera de las cuales quiere hacer más mensualmente.
Por qué comprar cuando puedes crecer
Todavía necesitaba un poco más convincente. ¿Realmente valía la pena tener tu propia granja?
"Es un suministro continuo de vegetales de cosecha propia que son seguros y nutritivos", razonó Balan.
¿Por qué comer papas fritas mientras ves tu programa favorito cuando puedes cortar lechuga y microgreens, tirarlos en un tazón, agregar un poco de salsa al gusto y disfrutar de la textura crujiente?
Balan Nadarajan, fundador de The Urban Farmer
Además, dijo que los microgreens, en particular, contienen hasta 40 veces los nutrientes (como los polifenoles) en comparación con un verde adulto de la misma especie.
Tampoco necesitas mucho espacio; en nuestra sesión, nos mostró cómo podemos configurar todo esto en un área aproximadamente del tamaño de un porche de automóviles.
En términos de seguridad, Balan nos recordó que los pesticidas prohibidos
Todavía están siendo utilizados desenfrenadamente por los agricultores.
También destacó el uso excesivo de nitrógeno en la agricultura convencional que hace que sus verduras compradas en la tienda se vean más deliciosas y que sean peligrosas para su salud.
Luego está el costo, ya que explicó que 1 kg de Bayam Muda de cultivo convencional se vende a RM15, usando fertilizantes químicos y pesticidas.
"Pero si lo cultivas tú mismo, es orgánico, y puedes venderlo tú mismo por RM25", dijo en tono de broma.
Cosechando lo que siembra
Si todo va bien, el próximo plan de Balan es establecer una granja ecológica fuera de la ciudad como un refugio para que las familias prueben la agricultura y la vida en el campo, una experiencia que siente que a la generación joven de hoy le falta.
También está buscando establecer una plataforma de comercio electrónico para agricultores urbanos / micro, donde los malayos puedan vender y comprar productos cultivados orgánicamente.
Hablando de vender, esté atento a 2 productos que Balan pretende hacer accesibles y asequibles para todos:
- Fertilizante orgánico puro para todo uso con microorganismos beneficiosos, probióticos y promotores del crecimiento
- Fertilizante foliar orgánico para fructificar vegetales
“Quiero seguir promoviendo la agricultura orgánica a la mayor cantidad de personas posible. Creo firmemente que hay muchas personas que quieren cultivar sus propios vegetales, solo necesitan orientación ”, concluyó.
- Puedes leer más sobre agricultura aquí.
Crédito de la imagen destacada: El granjero urbano