¿Cuál es la diferencia entre los huevos sin jaula, pastos y humanos? ¿Y por qué cuestan ocho dólares en el mercado de agricultores, pero un dólar en el supermercado? ¿Qué significa "orgánico" De Verdad ¿media? los ABC de la buena comida intentará responder estas preguntas, y hacer algunas nuevas, una carta a la vez.
El acceso a los alimentos se refiere a nuestra capacidad de obtener alimentos buenos y de calidad, alimentos que sean abundantes y adecuados para nuestras necesidades individuales. Para muchos, esto significa que es fresco y mínimamente procesado, y bueno para la comunidad y el planeta.
El acceso a los alimentos está determinado por el espacio y el dinero, y determina la seguridad y la calidad de los alimentos. La Organización Mundial de la Salud considera que el acceso a alimentos seguros y adecuados es un derecho individual básico, pero aún así, 37 millones de estadounidenses informan que padecen inseguridad alimentaria.
Si no tiene uno, sino múltiples, bien abastecidos, a poca distancia (o en automóvil), y tenga la fluidez financiera para comprar cualquier tipo de alimento que desee, cuando lo desee (importados o locales, orgánicos o convencionales, de temporada o no), experimenta un alto nivel de acceso y seguridad a los alimentos.
Si el complejo económico más cercano de una comunidad y La opción de comida adecuada está a más de una milla de distancia, o a 10 millas de distancia en las zonas rurales, el área se considera un desierto alimentario, y aquellos que viven en él o cerca de él tienen poca seguridad alimentaria. Si las opciones de alimentos de una comunidad se limitan severamente a cadenas de comida rápida, licorerías y / o tiendas de conveniencia, eso es un pantano de alimentos, y aquellos que viven cerca de ellos también tienen inseguridad alimentaria.
Entonces pensaría que las personas que viven en áreas rurales y ricas en cultivos, que han dedicado sus vidas al cultivo y la cosecha de alimentos, tendrían el mayor acceso a los mejores y más frescos alimentos y, por lo tanto, a la mayor seguridad. Mientras tanto, es de esperar que las personas que viven en áreas urbanas densamente pobladas, sujetas a costos elevados por alimentos frescos (debido al transporte, alquiler, manipulación, almacenamiento), sean las que tienen el acceso, la calidad y la seguridad más bajos. Pero este no es siempre el caso.
- El estado socioeconómico no siempre es una indicación de seguridad alimentaria.
Pero el dinero ciertamente hace jugar un papel importante Las personas más alejadas de la línea de pobreza encuentran que el mayor porcentaje de sus ingresos se destina a comprar alimentos (75 por ciento, típicamente), simplemente aumentando acceso a la comida generalmente hace poco para combatir su inseguridad alimentaria. En cambio, ofrecer una mayor compensación financiera o mayores ingresos le da a las personas el apoyo y la protección para ser autosuficientes.
Para una función sobre hambre en América para National Geographic, la reportera Tracie McMillan se reunió con los Jeffersons en Houston, en su casa de cuatro habitaciones que alberga hasta quince miembros de la familia: "Aunque los tres adultos en el hogar trabajan a tiempo completo, sus ingresos no son suficientes para mantener a la familia constantemente alimentada sin asistencia. El problema fundamental es la falta de empleos que paguen los salarios de una familia, por lo que la asistencia alimentaria se ha convertido en la forma del gobierno y de la sociedad de complementar los bajos salarios ".
Las familias que habitualmente pasan hambre también pueden ser dueños de automóviles (una necesidad en muchas comunidades suburbanas y rurales), juguetes (a menudo disponibles en ventas de garaje y tiendas de segunda mano) y televisores (que se pueden comprar en planes de pago a plazos).
- Las personas pueden luchar simultáneamente con la inseguridad alimentaria y la obesidad.
Para reiterar, una buena seguridad alimentaria requiere acceso a alimentos que no solo se llenen, sino que también sean adecuados para sus necesidades. Cuando las opciones de alimentos son limitadas, interrumpidas o impredecibles, puede ser imposible encontrar sustento que marque ambas casillas.
Melissa Boteach, vicepresidenta del grupo de trabajo Pobreza a la Prosperidad del Centro para el progreso americano, describe cómo se relacionan estas contradicciones: "El hambre y la obesidad son dos caras de la misma moneda … La gente hace (e) compensaciones entre alimentos que son abundantes pero no nutritivos y que en realidad pueden contribuir a la obesidad".
- Las personas que viven en centros agrícolas todavía pueden tener inseguridad alimentaria.
Sí, incluso las personas en la raíz del sistema alimentario aún pueden tener problemas para acceder a él. Meredith Leigh, un ex agricultor, explica esta paradoja: “Los agricultores dentro de los mercados de productos básicos y los marcos agrícolas están motivados para plantar la mayor cantidad de superficie posible en el cultivo de productos básicos de mayor precio. Estas comunidades pueden estar viendo una afluencia de efectivo, pero ese efectivo no se destina a comprar alimentos ricos en nutrientes. Por lo general, se trata de comprar alimentos procesados y baratos, porque toda la producción prioriza los cultivos que la industria de alimentos procesados exporta o utiliza.
"Puede haber agricultores que cultiven alimentos ricos en nutrientes y de alta calidad, como diversas verduras, y que tengan apoyo para marcos económicos más pequeños como CSA o ventas directas al consumidor. Pero tienen un riesgo tan alto que pueden carecer de tiempo o la seguridad (financiera) para alimentarse bien ".
¿Quiere saber más sobre los entresijos del acceso a los alimentos? Los recursos a continuación son un buen comienzo.