Quien es Joe Coulombe? – Muere el fundador del comerciante Joe


Joe Coulombe, fundador de Comerciante Joe

—La cadena de supermercados con sede en EE. UU. Que amamos amar— murió el 28 de febrero de 2020, después de luchar contra una larga enfermedad. El pionero empresario tenía 89 años.

Coulombe, quien prestó su nombre de pila al negocio megapopular, nació cerca de San Diego y recibió una maestría en administración de empresas de la Universidad de Stanford. En 1967, después de años de poseer y operar una serie de tiendas de conveniencia en el área de Los Ángeles, Coulombe abrió la primera tienda Trader Joe's en Pasadena, California. Su educación y amor californianos por los viajes impregnaron el ambiente general de la tienda. Coulombe decidió un Estética de los Mares del Sur, decorando los pasillos con redes de pesca y langostas de plástico, e instituyendo un uniforme de camisas tropicales florales para empleados.

La idea inicial de la tienda era una apuesta. A fines de la década de 1960, Coulombe había notado un aumento en los niveles de educación general en los Estados Unidos. Ese hecho, junto con la introducción del nuevo y poderoso avión Boeing 747 en las flotas estadounidenses (que permitió viajes internacionales más rápidos y más asequibles) lo llevó a creer que los consumidores pronto comenzarían a ampliar sus paladares, ansiando sabores de más y más lejos . No estaba equivocado.

El primer Trader Joe's abrió en Pasadena, cerca del Instituto de Tecnología de California; Coulombe se aseguró de abrir todas las ubicaciones tempranas cerca de los centros de aprendizaje. La tienda ofrecía una selección novedosa de vinos locales de California y una gran cantidad de opciones de comida internacional, como los quesos importados difíciles de conseguir, mientras se mantenía comprometido con precios más bajos. Pronto comenzó a almacenar alimentos naturales y orgánicos, así como una línea homónima de productos de marca propia.

Cuando se le preguntó sobre qué definía la tienda original, Coulombe dijo Los Angeles Times en un Entrevista 2011 que "Trader Joe’s es para personas sobreeducadas y mal pagadas, para todos los músicos clásicos, conservadores de museos, periodistas, ¡por eso siempre hemos tenido buena prensa, francamente!"

La cadena fue adquirida por la empresa alemana, Aldi Nord, en 1979, y Coulombe se retiró del negocio alrededor de 1988, momento en el que había entre 19 y 27 tiendas en todo el sur de California. A lo largo de su expansión continental, el concepto retuvo gran parte de su ADN original. Ahora ha terminado 500 ubicaciones en 42 estados y Washington, D.C..

Hoy, el comerciante Joe's constantemente gana elogios principales por ser uno de los mejores empleadores del país, debido a salarios más altos que el promedio y un amplio paquete de beneficios. En el frente del consumidor, la compañía ha mantenido los precios accesibles de sus tiendas debido a una combinación de compras a granel, obteniendo directamente de los productores y eliminando las tarifas de los proveedores. La propia línea de productos de marca de Trader Joe ha cosechado algo similar a los seguidores de culto.

En una declaración hecha a Buzzfeed, el CEO de la compañía, Dan Bane, dijo lo siguiente sobre el difunto fundador: "Joe era la persona perfecta en el momento adecuado para Trader Joe's. Era un pensador brillante con una personalidad fascinante que simplemente galvanizó a todos con quienes trabajó ”.

A Coulombe le sobreviven su esposa, Alice, sus hijas Madeleine Coulombe y Charlotte Schoenmann, su hijo Joseph y seis nietos. Aquí en Food52, inclinamos nuestros sombreros hacia el superhéroe del supermercado que cambió la forma en que muchos de nosotros compramos y comemos.

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