Gran Bretaña es conocida por una variedad de cosas. Tiene más de 50 banderas bajo su Commonwealth, es culturalmente dominante debido al idioma que se habla en todo el mundo, ha producido muchos grandes atletas y sus actores son algunos de los más populares de Hollywood.
Sin embargo, a pesar de todos los logros, los británicos no son conocidos por su cocina.
El dicho de que la comida británica es sosa y sosa no salió de la nada. Muchos creen que este es el caso cuando se compara la comida británica con platos tradicionales y cocinas de otras partes del mundo, que tienden a ser más sabrosas debido a una gran variedad de especias y especias.
Sin embargo, Simon e Intan, una pareja casada, no podían relacionarse con el estereotipo. Son dueños de un restaurante británico local llamado S+I Dining en Bangsar. Para algunas cosas pequeñas, el nombre significa Simon + Intan, pero el + también sirve como Union Jack, para combinar con la comida que sirven.
“Somos afortunados de que esto no fuera un problema cuando comenzamos”, explicó Intan. “Estando en Bangsar no necesitamos una gran introducción a la cocina británica y eso era de esperar. Estamos contentos de haber podido refutar este malentendido de los lugareños”.
Para ella, la clave de la comida británica sabrosa era darle un toque hogareño a sus platos, que resultó ser más distintivo que algo hecho con una receta genérica. Todo está hecho desde cero en la cocina utilizando las recetas seleccionadas por Simon.
La “S” en S+I Dining
La S significa Simón. Es una parte importante del funcionamiento de un negocio. Todas las recetas provienen de su amplia experiencia como chef en varios restaurantes a lo largo de su carrera.
Simon comenzó su carrera nada más salir de la escuela en Bristol, Inglaterra, en un restaurante llamado Spaghetti Tree. Luego asistió al Bristol City College y dos años más tarde se graduó como chef.
El chef recién calificado se abrió camino en la escala culinaria y ganó experiencia en varios restaurantes. Estos incluyen un hotel en los Cotswolds, un albergue de esquí en los Alpes franceses y otras instalaciones en toda Europa, como Suiza y Noruega.
Entre sus carreras viajó por toda Asia, principalmente a la India, y pasó breves períodos en Tailandia, Singapur y otros países. Esto lo ayudó a comprender las diferentes culturas y cocinas.
Finalmente, le ofrecieron un puesto como chef ejecutivo en el Hotel Hilton en Bath City, donde trabajó durante dos años y medio antes de mudarse a Malasia para iniciar Intan S+I Dining con su esposa.
A medida que avanzaba la pandemia, fueron separados físicamente. Durante este tiempo tuvieron citas a través de llamadas de Zoom donde Simon le mostró a Intan cómo cocinar algunas de sus recetas.
En ese momento la idea de iniciar un negocio de F&B ya se estaba gestando y cuando Simon aterrizó en Malasia sus planes se pusieron en marcha y en noviembre de 2021 se lanzó S+I Dining.
Fundación de un restaurante en Bangsar
Si bien los estereotipos no los detuvieron, hubo otros desafíos que tuvieron que enfrentar.
“Definitivamente no fue un juego de niños”, dijo Intan. “Tuvimos problemas para conseguir personal y material. Configurar el sistema y asignar el espacio fue un desafío ya que solo teníamos tres semanas [to get the restaurant] minuciosamente.”
Le dijeron al Vulcan Post que abrieron el restaurante con RM500,000 en fondos Bootstrap, que la pareja reveló que eran esencialmente los ahorros de toda su vida. Pusieron mucha fe en que el negocio funcionara, por lo que abrir S+I Dining en una ubicación privilegiada era vital.
Esta ubicación resultó ser Bangsar, donde se puede encontrar una combinación saludable de expatriados y locales, todo en consonancia con el mercado objetivo del restaurante.
pez fuera del agua
Antes de abrir su restaurante, Intan trabajaba como comercializadora minorista. Sin embargo, iniciar un negocio es un asunto completamente diferente. Ella enfatizó: “Probablemente, mi mayor desafío sería comprender cómo administrar un restaurante y los costos ocultos involucrados”.
Sabiendo que las redes sociales son la forma más efectiva de correr la voz, Intan las usó para promocionar S+I Dining cuando abrió por primera vez.
A día de hoy, tres meses después de su lanzamiento, S+I está cerca de alcanzar el punto de equilibrio, aunque todavía están trabajando en varios temas.
“[Overcoming] Los desafíos financieros serían clave”, reveló Intan. “Los altos alquileres son el principal problema y con los suministros limitados de los proveedores, hemos tenido que gastar más para obtener artículos a la carta. Para ser honesto, todavía estamos tratando de resolver este problema”.
A pesar de todas las dificultades, la pareja no abandonó su sueño de administrar un restaurante juntos.
Ahora que ingresan a su cuarto mes, los socios han visto crecer su base de clientes en al menos un 10% y esperan ganar aún más tracción en el futuro.
Creen que al combinar el talento culinario y la experiencia de Simon con los conocimientos de marketing de Intan, podrán crear algo verdaderamente auténtico y hogareño.
El ingrediente secreto es obtener buenas críticas.
Simon e Intan están contentos de que los malasios encuentren el menú S+I abierto y no necesiten cambiar nada. Incluso los currys se preparan como se servirían en Inglaterra, con el pollo marinado en yogur y servido con una cremosa salsa de tomate.
Sin embargo, tienen algo claramente “malasio” planeado para el mes de Ramadán, pero no han revelado más avances.
En una revisión, nuestra marca hermana les dio el visto bueno por su pescado y papas fritas con salsa tártara casera, que tiene un precio de RM43, un poco más alto que otro competidor, Cor Blimey. (Sin embargo, sus favoritos terminaron siendo picadillo de carne en conserva y pastel de pescado cremoso).
A largo plazo, Simon e Intan aspiran a ser conocidos como el verdadero restaurante británico de Malasia. Por ahora, mantienen sus ambiciones modestas y quieren que a su primer restaurante le vaya bien antes de expandirse para poder seguir sirviendo comida recién preparada sin comprometer la calidad.
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Fuente de imagen seleccionada: S+I Dining