El phishing es un nuevo tipo de estafa en línea, pero el concepto que hay detrás no es tan nuevo en absoluto. El phishing es simplemente un engaño clásico vestido con una versión del siglo XXI de sí mismo. Su objetivo es engañar a las personas y engañarlas para que proporcionen voluntariamente información personal que los ciberdelincuentes puedan utilizar más adelante para acceder a cuentas bancarias, datos personales y realizar transacciones no autorizadas en nombre del propietario legítimo.
Los peligros del phishing se originan en el hecho de que muchos de nosotros hemos dependido de Internet. Cuando la sociedad aceptó la conveniencia que nos brinda Internet, cambiamos la forma en que hacemos las cosas y trasladamos muchas de las tareas que solíamos hacer físicamente al espacio virtual. En el pasado, tenía que ir a la compañía telefónica para pagar sus facturas reales, pero con Internet ahora podemos conectarnos y pagar con tarjeta de crédito. Antes se requería que las personas estuvieran físicamente disponibles en el banco para firmar transacciones y transferencias de dinero dentro y fuera de sus cuentas, pero hoy en día, con la banca en línea cada vez más popular, tales transacciones se pueden realizar en casa con casi cualquier tipo de dispositivo que pueda conectarse en línea.
Lo peligroso del phishing es que no solo se aprovechan de los adultos. Los niños de hoy en día tienen acceso a Internet casi las 24 horas del día, los 7 días de la semana utilizando sus teléfonos, computadoras portátiles y otros dispositivos. Los juegos en línea también atraen a más y más niños todos los días, guías de juego y trucos de juegos que deberían mejorar su experiencia de juego. Los ciberdelincuentes pueden imitar estos sitios para que los niños piensen que están accediendo a la información que buscan cuando, en realidad, están siendo engañados al proporcionar información sobre sí mismos.
Los esquemas de phishing se han vuelto más complejos y más difíciles de detectar recientemente. Los ciberdelincuentes también han empleado los conceptos de psicología humana para disfrazar intenciones maliciosas en correos electrónicos y sitios web que se ponen a disposición de los civiles. Hay solo unas pocas reglas que debe recordar para que usted y su familia no sean víctimas del ciber phishing: primero, use siempre contraseñas complicadas para sus cuentas y nunca las comparta con nadie; en segundo lugar, nunca dé su nombre de usuario y contraseña para sus cuentas bancarias a nadie por correo electrónico o teléfono; y tercero, verificar siempre la legitimidad del sitio web o del remitente de los correos electrónicos que le solicitan información. El cyber phishing puede haber fortalecido su estrategia, pero el público también puede mantenerse protegido si se mantiene alerta e informado.