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Cuando fue al médico con una nariz de sangre y síntomas de fatiga, Brett Conley no tenía idea de que sería llevada de inmediato al hospital con una forma agresiva de cáncer de sangre.
Puntos clave:
- Según una nueva investigación, el cáncer de sangre podría ser la principal forma de muerte por cáncer para 2035.
- El informe de la Fundación de Leucemia encontró que el verdadero impacto de la enfermedad en Australia ha sido subestimado
- Se ha establecido un nuevo grupo de trabajo para abordar las altas tasas de cáncer de sangre.
"Estábamos un poco aturdidos … pensé que era una sentencia de muerte, para ser honesto", dijo.
La Sra. Conley, ahora de 28 años, es una de los miles de australianos que ha experimentado cáncer de sangre, pero un nuevo informe descubrió que el tamaño real, la escala y el impacto de la enfermedad en Australia se habían subestimado anteriormente.
El informe State of the Nation de la Leukemia Foundation encontró que, en comparación con la alta incidencia y mortalidad de los cánceres de mama, pulmón y colorrectal, el cáncer de sangre es ahora el segundo cáncer más mortal en Australia, después del cáncer de pulmón.
"En este momento, todos los días, a 41 niños, adultos, padres y abuelos australianos se les informará que tienen cáncer de la sangre", dijo el CEO de la Fundación Leukemia, Bill Petch.
"Y desafortunadamente 20 personas perderán la vida por cáncer de sangre, haciendo de estos cánceres uno de los más comunes y mortales en el país".
Si las tasas actuales continúan, se espera que más de 186,000 australianos pierdan la vida por cáncer de sangre entre ahora y 2035, lo que la convierte en la principal causa de muerte por cáncer en el país.
La investigación encontró que los cánceres de sangre como la leucemia son el cáncer infantil más comúnmente diagnosticado, con aproximadamente 400 niños diagnosticados actualmente cada año.
Para la Sra. Conley, las altas tasas en niños eran todo lo que sabía cuando le diagnosticaron leucemia linfoblástica aguda en febrero de 2018, a los 26 años.
"No sabía nada sobre el cáncer de sangre, específicamente la leucemia, aparte de que los niños lo contrajeron, y cuando yo era un niño pequeño, mucho no sobrevivió. Entonces, para mí, eso solo hizo sonar las alarmas", dijo.
Pero la investigación muestra que más de 5,200 adultos entre las edades de 25 y 65 son diagnosticados cada año y alrededor de 500 adolescentes y adultos jóvenes reciben un diagnóstico de cáncer de sangre.
Conley se sometió a rondas intensivas de quimioterapia y radiación de cuerpo completo en Melbourne, y tuvo que buscar en todo el mundo para encontrar un candidato para un trasplante de células madre.
El procedimiento altamente riesgoso ayudó en su lucha contra la leucemia y ahora vive "como una persona relativamente normal", pero no ha estado exenta de complicaciones.
"Tendré que vivir una vida con ramificaciones de salud a largo plazo, así que eso es menopausia precoz, infertilidad y diagnóstico reciente de osteoporosis a los 28 años".
'Es una lotería si vas a sobrevivir'
El primer informe nacional de este tipo, publicado hoy, identifica cuatro áreas prioritarias para combatir el cáncer de sangre, que incluyen el empoderamiento de los pacientes, garantizar la igualdad de acceso, acelerar la investigación y catalizar la reforma de los servicios de salud.
Petch dijo que se espera que el costo para el sistema de salud de tratar y atender a las personas con cáncer de sangre aumente a más de $ 10.9 mil millones en 2035, en comparación con los $ 3.4 mil millones de dólares actuales, a menos que se realicen cambios.
Las cifras alarmantes han llevado al Gobierno Federal a establecer un Grupo de trabajo nacional contra el cáncer de sangre, que reunirá a investigadores y pacientes por primera vez para desarrollar un plan de acción nacional.
Uno de los miembros es el defensor de pacientes Deborah Sims, a quien le diagnosticaron leucemia linfocítica crónica hace ocho años.
La madre de tres hijos de Melbourne tenía una enfermedad terminal, con el 81 por ciento de su médula ósea llena de leucemia, cuando descubrió un ensayo experimental en Londres para un nuevo medicamento.
Usando su pasaporte del Reino Unido, pudo ingresar al juicio, pero tuvo que usar toda su jubilación para poder acceder al tratamiento.
"Las desigualdades en Australia … es una lotería si vas a sobrevivir si vives en un área regional", dijo.
"Si no ve a los mejores consultores, si no tiene acceso a ensayos clínicos y si no tiene acceso, más importante, a información y puede abogar por usted mismo, sus posibilidades de sobrevivir en comparación con alguien que está viviendo un tiro de piedra del (Centro de Cáncer Peter MacCallum) puede ser mucho más bajo, hasta un 8 por ciento más bajo ".
Ella dijo que el nuevo grupo de trabajo sería "tremendamente importante" para abordar las diferencias en los resultados del tratamiento en Australia.
"Esto nunca se había hecho antes. Es increíble. Estoy en un grupo de trabajo con las mentes más brillantes de Australia, los médicos, científicos y personas más brillantes del gobierno que pueden marcar la diferencia", dijo Sims.
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