Una revisión de la evidencia médica ha encontrado que los tratamientos no farmacológicos, como el masaje y la musicoterapia, son tan efectivos como los fármacos antipsicóticos para tratar los síntomas de la demencia.
Esto es relevante porque el informe interino de la comisión real de la semana pasada sobre los estándares de atención para personas mayores dijo que había una "excesiva dependencia excesiva" en las restricciones químicas, como los medicamentos antipsicóticos y antidepresivos.
Describió el uso de drogas para sedar y controlar a los residentes de la tercera edad como "inhumanos, abusivos e injustificados" y el ministro federal de Salud, Greg Hunt, dijo que el Gobierno hará más para detener el narcotráfico de las personas mayores en hogares de ancianos.
Las altas tasas de prescripción de antipsicóticos en el cuidado de ancianos se conocen desde hace muchos años. Un estudio australiano, realizado el año pasado, encontró que uno de cada cinco residentes de cuidado de ancianos recibía antipsicóticos todos los días. Estos medicamentos se usan comúnmente para controlar los síntomas conductuales y psicológicos de la demencia, como la agitación y la agresión.
Sin embargo, la evidencia también sugiere que los antipsicóticos son solo modestamente efectivos en el manejo de los síntomas relacionados con la demencia, y puede haber efectos secundarios significativos. Estas drogas aumentan el riesgo de que alguien caídas y fracturas, deterioro cognitivo y muerte
Por lo tanto, ha habido un interés considerable en reducir el uso de antipsicóticos y reemplazarlos con tratamientos no médicos.
UNA reciente revisión de estudios científicos sobre este tema, publicado por un equipo canadiense en la revista Anales de medicina interna, descubrió que algunos tratamientos no farmacológicos para la agresión y la agitación en la demencia eran al menos tan efectivos, y a veces más efectivos, que los tratamientos farmacológicos típicos.
"Descubrimos que la terapia de masaje o terapia de masaje combinada con musicoterapia y atención multidisciplinaria fueron algunas de las intervenciones más efectivas", dijo la Dra. Jennifer Watt, autora principal del estudio y geriatra en el Hospital St Michael's, Toronto.
La terapia de masaje puede ser tan simple como un masaje de manos de cinco minutos, mientras que la musicoterapia implica reproducir música que la persona disfruta (o puede haber disfrutado de niño). La atención multidisciplinaria significa la participación de diferentes profesionales, como trabajadores sociales y enfermeras, para anticipar y satisfacer las necesidades de un paciente.
¿Qué pasa con el costo?
Una objeción a estos tratamientos no farmacológicos es el costo: que implementar el personal necesario para administrar este tipo de terapias sería demasiado costoso.
La revisión canadiense no analizó cuán rentables son sus tratamientos: planean hacer eso a continuación. Pero el Dr. Watt dijo que algunas intervenciones fueron menos lentas y costosas de lo que cabría esperar.
"Por ejemplo, en mi práctica como geriatra, sería que la intervención de musicoterapia podría ser algo tan simple como conseguirle a un residente su propio iPod con auriculares y hacer que los miembros de la familia elijan géneros musicales que saben que su ser querido disfrutó antes de que desarrollaran tan grave demencia ", dijo.
"Del mismo modo, la terapia de masaje podría ser algo tan simple como un simple masaje de manos durante cinco minutos o una toma de manos. Y nuevamente, eso puede ser muy reconfortante".
¿Cómo podría ocurrir el cambio?
Entre 2013 y 2017, la tasa de prescripción de antipsicóticos a personas mayores de 65 años cayó en un 6 por ciento – lo que puede haber ocurrido debido a cambios en la forma en que se pueden recetar ciertos medicamentos y campañas de concientización sobre los posibles daños de los antipsicóticos.
En un estudio australiano, los investigadores retroalimentaron información sobre cuántos antipsicóticos los residentes llevaban a los centros de atención para ancianos.
"Se dieron cuenta de que podrían usarlo en un par de residentes, pero cuando se les da el patrón general de uso … a menudo están bastante sorprendidos y no se dieron cuenta de que se había elevado tanto", dijo la Dra. Juanita Westbury al Informe de Salud por última vez. año.
Ese estudio, probar múltiples medidas para reducir la prescripción de antipsicóticos en el cuidado de ancianos, vio reducciones significativas durante un período de dos años.
Las tasas de prescripción de antipsicóticos disminuyeron en un 13%, mientras que la prescripción de benzodiacepinas (medicamentos similares al Valium) disminuyó en un 21%.