Un estudio halla que una buena salud cardiovascular en la mediana edad está relacionada con un menor riesgo de demencia más tarde


Hace tiempo que se sabe que lo que es bueno para el corazón es bueno para el cerebro.

Puntos clave

Puntos clave

  • Un estudio encuentra que una buena salud cardiovascular está asociada con un menor riesgo de demencia
  • Los resultados apoyan las políticas de salud pública para mejorar la salud del corazón en la mediana edad
  • La salud cardiovascular es solo uno de los muchos factores de riesgo relacionados con la demencia.

Pero comprender cómo y en qué medida su salud cardiovascular puede afectar su riesgo de desarrollar demencia es tremendamente complejo.

Un estudio publicado el jueves en el BMJ descubrió que los adultos con buena salud cardiovascular a los 50 años tienen tasas más bajas de demencia más adelante en la vida.

La investigación se suma a una creciente evidencia que sugiere que cuanto más saludable sea su sistema vascular en la mediana edad, menor será su riesgo de deterioro cognitivo en la edad avanzada.

"Estamos bastante seguros de que ahora tenemos un cuerpo de trabajo que muestra que debería apuntar a (personas en) la mediana edad", dijo la autora del estudio Archana Singh-Manoux, del Instituto Nacional de Investigación Médica y de Salud de Francia.

Los cambios en el cerebro que causan demencia pueden comenzar de 15 a 20 años antes de que aparezcan los síntomas clínicos, por lo que es fundamental identificar los factores que pueden prevenir la aparición de la enfermedad.

Si bien el principal factor de riesgo para la demencia es la edad avanzada, y las influencias genéticas juegan un papel importante, mantener su corazón saludable, con una dieta saludable, ejercicio regular y no fumar, puede reducir su riesgo.

"Este estudio apoya las políticas de salud pública para mejorar la salud cardiovascular a partir de los 50 años para promover la salud cognitiva", escribieron los autores.

La demencia es la segunda causa de muerte en Australia, donde se estima que afecta a casi 450,000 personas.

¿Qué es la demencia?

¿Qué es la demencia?

  • La demencia describe una colección de síntomas causados ​​por trastornos que afectan el cerebro. No es una enfermedad específica.
  • La demencia afecta el pensamiento, el comportamiento y la capacidad de realizar tareas cotidianas. La función cerebral se ve afectada lo suficiente como para interferir con la vida social o laboral normal de la persona.
  • Los tipos más comunes de demencia son la enfermedad de Alzheimer (que afecta al 70 por ciento de las personas con demencia) y la demencia vascular (que está asociada con problemas de circulación de la sangre al cerebro).

Fuente: Demencia Australia

La salud del corazón reduce el riesgo

Los hallazgos se basan en los datos de casi 8,000 hombres y mujeres británicos que participan en el estudio Whitehall II, un gran estudio en curso que analiza el impacto de los factores sociales, conductuales y biológicos en la salud a largo plazo.

A cada participante se le asignó un puntaje de salud cardiovascular a los 50 años basado en siete métricas conductuales y biológicas: estado de fumar, actividad física, peso, dieta, glucosa en sangre, colesterol y presión arterial. Su progreso fue seguido por 25 años.

"Gran parte de la literatura analiza los factores de riesgo individuales", dijo el profesor Singh-Manoux.

"Lo diferente de este estudio es que (nosotros) analizamos el efecto sinérgico entre todos ellos".

Los casos de demencia se identificaron utilizando registros hospitalarios, datos de servicios de salud mental y registros de defunciones.

Los investigadores encontraron que había una asociación entre los puntajes más altos de salud cardiovascular a los 50 años y las tasas más bajas de demencia en la edad avanzada.

Curiosamente, el efecto fue gradual: el riesgo de demencia disminuyó a medida que aumentó la salud cardiovascular.

Una mejor salud cardiovascular a los 50 años también se asoció con un mayor volumen de cerebro entero y materia gris en las imágenes de resonancia magnética 20 años después.

El profesor Singh-Manoux dijo que uno de los hallazgos más sorprendentes fue que la asociación entre una ma la salud cardiovascular y un mayor riesgo de demencia era evidente incluso para las personas que no fueron diagnosticadas con enfermedad cardiovascular.

"Lo que esto sugiere es que la asociación entre la salud cardiovascular y la demencia no se debe simplemente a un accidente cerebrovascular o enfermedad coronaria", dijo.

Múltiples factores contribuyentes

Si bien investigaciones anteriores han demostrado una conexión entre la buena salud del corazón y el deterioro cognitivo más lento, la evidencia ha sido inconsistente.

Esto se debe, en parte, a que la mayoría de los estudios han evaluado los factores de riesgo de demencia en las personas mayores (que ya pueden estar desarrollando la enfermedad) y durante un corto período de tiempo.

La neuróloga Rebekah Ahmed, del Centro de Mente y Cerebro de la Universidad de Sydney, dijo que este último estudio fue un "paso en la dirección correcta".

"Probablemente lo más novedoso de este estudio es que se llevaron a personas de mediana edad", dijo el Dr. Ahmed, que no participó en la investigación.

Pero ella dijo que los resultados deben interpretarse dentro de la imagen grande y muy complicada del riesgo de demencia.

"(La salud cardiovascular) es un factor en una vía muy compleja para alguien que padece demencia", dijo el Dr. Ahmed.

"El hecho es que podemos reducir su riesgo, pero hay otros factores en juego".

De acuerdo con la Comisión Lancet sobre prevención, intervención y atención de la demencia, alrededor del 35 por ciento de la demencia es atribuible a factores de riesgo potencialmente modificables.

"La demencia de ninguna manera es una consecuencia inevitable de alcanzar la edad de jubilación, o incluso de entrar en la novena década", escribieron los autores de la comisión.

Los factores de riesgo incluyen educación mínima en la vida temprana (escuela primaria o menos), presión arterial alta, obesidad y pérdida auditiva en la mediana edad (de 45 a 65 años); y tabaquismo, depresión, inactividad física, diabetes y bajo contacto social en la edad adulta (mayores de 65 años).

Henry Brodaty, que no participó en el estudio, dijo que estaba bien establecido que la salud cardiovascular era uno de los muchos factores de riesgo que contribuían a la demencia.

"Hay bastante evidencia que muestra que los factores de riesgo vascular también aumentan el riesgo de la enfermedad de Alzheimer, que es la principal causa de demencia", dijo el profesor Brodaty, codirector del Centro para el Envejecimiento Cerebral Saludable de la Universidad de New South Gales.

La conexión corazón-cerebro

Comprender a nivel fisiológico exactamente cómo la salud cardiovascular podría contribuir al riesgo de demencia es donde las cosas se vuelven aún más complicadas.

Los científicos que trabajan en la investigación de la demencia tienen varias ideas, todas las cuales son especulativas.

Una teoría es que el daño a los vasos sanguíneos, como las arterias que son críticas para el suministro de oxígeno, puede reducir la "reserva cognitiva" en el cerebro.

"Si tiene una gripe grave, por ejemplo, lucha, va a trabajar y puede arreglárselas. Tiene algo de reserva y puede hacer frente", dijo el profesor Brodaty.

"Pero si no tienes reserva y pierdes el 10 por ciento de tu funcionamiento, de repente no puedes hacer cosas que podrías hacer antes".

Las personas con enfermedad de Alzheimer, generalmente placas de beta-amiloide y ovillos neurofibrilares en el cerebro, tienden a acumular daños en el cerebro durante varias décadas.

"Las personas que tienen más educación desarrollan redes neuronales más ricas en sus cerebros y tienen algo de reserva, lo que significa que pueden compensar el daño que está ocurriendo en el cerebro por más tiempo", dijo el profesor Brodaty.

"Pero si tienes un segundo golpe, no solo la patología del Alzheimer, sino también la patología vascular, eso reduce la capacidad de compensación. Entonces esa es una posibilidad".

Una segunda posibilidad es que el daño vascular en sí mismo puede desencadenar la "cascada patológica" de la enfermedad de Alzheimer, dijo el profesor Brodaty.

"(Esta proteína) se acumula para formar grumos, que luego causan la muerte en las células nerviosas, inflamación en el cerebro, y finalmente se depositan en placas.

"Si la enfermedad vascular está desenmascarando la patología de Alzheimer o si realmente tiene un papel causal en la aceleración de la patología de Alzheimer, no estamos claros".

Desarrollar una herramienta de prevención.

En un editorial acompañante publicado en el BMJ, dos investigadores del Reino Unido dijeron que el estudio proporcionó más apoyo para políticas enfocadas en promover la salud cardiovascular en la mediana edad.

"Sin embargo, otra evidencia deja en claro que la salud vascular a los 50 años está determinada por factores anteriores en el curso de la vida, incluida la desigualdad y los determinantes sociales y económicos", escribieron.

Sin reconocer estos factores, la investigación podría reforzar "el mensaje limitado" de que tratar con la salud en la mediana edad es suficiente para reducir el riesgo de demencia de la población, dijeron.

El profesor Singh-Manoux dijo que aunque había algunas limitaciones en la investigación, la evidencia era "robusta".

"Por supuesto, fue un estudio observacional, por lo que no emprendimos una intervención. Pero tenemos datos que abarcan casi 30 años".

El siguiente paso, dijo, fue desarrollar una herramienta de prevención similar al puntaje de riesgo cardiovascular utilizado por los médicos para controlar la enfermedad cardiovascular, pero para la demencia

"No es fácil", dijo el profesor Singh-Manoux.

"Si observa las pautas de prevención de la demencia, hay 50 factores de riesgo allí.

"¿Cuántos de ellos son causales? Necesitamos resolver eso primero".

Teaser del Boletín de ABC de Salud y Bienestar

¿Quieres más ABC Salud y Bienestar?

LO MÁS LEÍDO

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *