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El vapeo causa una enfermedad grave en adultos jóvenes y adolescentes sanos. Causa un Toxicidad y lesiones pulmonares potencialmente mortales, que acortan la vida y, a veces, letales – con daños aparentemente irreversibles que no se pueden curar.
Un informe reciente en el New England Journal of Medicine sobre 53 casos confirmados de jóvenes consumidores de cigarrillos electrónicos hospitalizados con toxicidad pulmonar severa y lesiones muestra claramente que este es el caso. La edad promedio de estos pacientes fue de 19 años.
Una historia relativamente corta de vapeo ha llevado a la hospitalización, semanas de cuidados intensivos, insuficiencia pulmonar, la necesidad urgente de una máquina de derivación corazón-pulmón y luego, después de que todos los intentos hayan fallado, muertes innecesarias en jóvenes sanos
Como científico de imágenes pulmonares, desarrollo nuevas formas de ver dentro del cofre para que Las anomalías pulmonares se pueden medir y controlar fácilmente en pacientes.
Veo los efectos devastadores dentro de los pulmones de los fumadores de cigarrillos y cannabis. También veo cómo las vías aéreas se destruyen y cómo millones de sacos de aire parecen demolidos o completamente eliminados, todo lo cual resulta en disnea severa, calidad de vida miserable y luego muerte.
Debido a mi experiencia en el desarrollo de nuevas formas de obtener imágenes de los pulmones y de ver el impacto del humo y los gases inhalados en la salud pulmonar, me ha preocupado que los gobiernos y los reguladores hayan adoptado un enfoque directo sobre el riesgo de los cigarrillos electrónicos.
Me alarma que el marketing de cigarrillos electrónicos se haya generalizado, sea persuasivo y generalizado en los EE. UU. Y Canadá, especialmente cuando este marketing se dirige a niños y adolescentes en quienes el crecimiento y desarrollo pulmonar aún no se ha completado.
Sustancias aceitosas que se encuentran dentro de los pulmones.
En algunos de los informes recientes sobre pacientes con toxicidad pulmonar asociada a vapeo, Se encontraron sustancias aceitosas dentro de sus glóbulos blancos, tejido pulmonar y vías respiratorias..
Si bien estos aceites pueden estar relacionados con el nicotina de cigarrillo electrónico y mezclas de THC que usaron estos pacientes, aún no está claro, y sigue siendo difícil de enten der, cómo el uso de cigarrillos electrónicos puede desencadenar una enfermedad pulmonar tan grave y potencialmente mortal.
Creo que es útil visualizar esto al imaginar una libra de mantequilla como un sólido y al fundirse en un líquido y calentarse nuevamente a altas temperaturas, la mantequilla se convierte en un vapor gaseoso, que puede inhalarse.
El revestimiento de vapor mantecoso, aunque delicioso en las palomitas de maíz, se forma nuevamente sólido cuando se enfría dentro de los pulmones y se convierte en un iniciador tóxico de inflamación y falla pulmonar.
Una cuarta parte de los estudiantes de secundaria estadounidenses vapeando
Los cigarrillos electrónicos se han promovido como una alternativa segura y fresca a los cigarrillos. No es sorprendente que este marketing haya funcionado bien en niños y adolescentes donde ocurre.
Durante 2017-2018, el la tasa de estudiantes de secundaria que usan cigarrillos electrónicos en los Estados Unidos se duplicó al 21 por ciento, que es mayor que las tasas de tabaquismo entre niños y adultos por igual. Las estimaciones para 2019 sugieren que una cuarta parte de los estudiantes de secundaria de América del Norte usan cigarrillos electrónicos.
Los dispositivos de vapeo también brindan la máxima flexibilidad: mezclar y combinar insertos, aceites e ingredientes activos es relativamente fácil de hacer. Esto significa que los productos se están comercializando y vendiendo a niños que tienen el tiempo y la energía para inventar nuevas mezclas, tienen una alta tolerancia al riesgo y una necesidad compleja de aprobación por parte de sus pares para probarlos también.
¿Qué podría salir mal? ¿Por qué nos sorprende la situación actual?
Los cigarrillos electrónicos con sabor a moda deben estar prohibidos
Hemos sabido por décadas que el daño pulmonar ocurre debido a exposiciones químicas en ocupaciones de riesgo y por inhalación crónica de gases y humo, así que me pregunto por qué alguien asumiría que los cigarrillos electrónicos no serían peligrosos y perjudiciales también.
Peor aún, las pequeñas "tiendas de vapeo" también ofrecen productos de reemplazo de posventa de forma gratuita, muchos de los cuales tienen orígenes dudosos y no tienen pruebas de seguridad. Esto tiene que ser expuesto, investigado y detenido.
Por todas estas razones, la regulación de los productos de vapeo, su publicidad y colocación en las tiendas deben reconsiderarse y ajustarse de manera similar a los productos de tabaco.
Se deben prohibir los cigarrillos electrónicos divertidos y con sabor a moda que se promueven directamente a los niños. Los profesionales de la salud y los científicos deben gritar sobre los peligros, fuera de sus oficinas, laboratorios y clínicas, hasta que las cosas cambien.
Las corporaciones multinacionales que incluyen Big Vape, Big Cannabis y Big Tobacco tienen un historial de encontrar, y seguirán encontrando, formas nuevas e ingeniosas de beneficiarse de las trágicas decisiones, adicciones y entendimientos erróneos de adultos, adolescentes y niños sobre los riesgos de los productos inhalados.
Es como los cigarrillos de nuevo.
Grace Parraga es profesora y presidenta de investigación de nivel 1 de Canadá en Western University. Este artículo apareció originalmente en La conversación.
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