La novela distópica de George Orwell "1984" comienza con Winston Smith escribiendo en su diario sobre una película que ha visto. "Uno muy bueno de un barco lleno de refugiados siendo bombardeados en algún lugar del Mediterráneo", escribe. “La audiencia se divirtió mucho con los disparos de un gran hombre gordo que intentaba nadar lejos con un helicóptero detrás de él, primero lo viste revolcarse en el agua como una marsopa, luego lo viste a través de los helicópteros, luego estaba lleno de agujeros y el mar a su alrededor se volvió rosado y se hundió tan repentinamente como si los agujeros hubieran dejado entrar el agua ".
La semana pasada, apareció un video de un barco de la guardia costera griega que aparentemente intentaba volcar un bote lleno de refugiados en el mar, y de la guardia costera disparando al mar cerca de su lúgubre. Esto no es Oceanía en 1984. Esto es Europa en 2020.
Según los informes, el incidente tuvo lugar frente a la costa turca el lunes pasado. Se produjo en medio del creciente enfrentamiento entre Turquía y la Unión Europea que ha seguido la decisión del presidente Erdogan de permitir que los refugiados y migrantes se dirijan hacia las fronteras terrestres y marítimas de Turquía con los miembros de la UE, Grecia y Bulgaria.
Y al igual que la audiencia en el cine de Orwell, algunas personas estaban "muy divertidas". Un notorio comentarista de derecha tuiteó el video con la leyenda: "Ámame un poco de la guardia costera griega. Vamos gente maravillosa de Grecia. Muslos engrasados. Botas atadas. Rabia contra la invasión.
Este lenguaje de invasión se ha repetido en los titulares de todo el mundo cuando los periódicos informaron cómo Grecia estaba siendo "asediada" por "enjambres" o "inundaciones" de migrantes. Incluso el New York Times llevaba un pie de foto El martes declaró que "las autoridades griegas han estado usando gases lacrimógenos y balas de goma para repeler a las hordas".
Llevando la analogía militar un paso más allá, un portavoz del gobierno griego, Stelios Petsas, describió al país como enfrentando una "amenaza asimétrica" a su seguridad y anunció que Atenas había enviado helicópteros de combate a sus islas del Egeo oriental.
Este lenguaje de invasión se ha vuelto cada vez más dominante a medida que se sale de la lengua de los líderes políticos populistas de todo el mundo. Estos populistas avivan la xenofobia y el nacionalismo peligroso para ganar y retener el poder, erigiendo cercas y muros como encarnaciones físicas de sus prejuicios.
Como observó recientemente Filippo Grandi, Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, ese lenguaje no solo es profundamente erróneo sino también extremadamente peligroso. "Es este tipo de lenguaje el que estigmatiza a los refugiados, migrantes y otras personas en movimiento, que da legitimidad a un discurso de racismo, odio y xenofobia", dijo.
En la isla griega de Lesbos, en cuyas costas se ahogó un joven el lunes pasado, un pequeño grupo de isleños ha bloqueado el atraque de embarcaciones de refugiados. Ha habido informes de que médicos, periodistas y trabajadores humanitarios han sido atacados violentamente por vigilantes. Se han informado ataques incendiarios y la semana pasada la ONG Médicos Sin Fronteras se vio obligada a suspender sus actividades durante dos días debido a la creciente tensión en la isla.
El aumento de las frustraciones en Grecia se debe a fallas en el sistema europeo de asilo y al hecho de que no existe un sistema para compartir la responsabilidad de los solicitantes de asilo entre los estados europeos. Como resultado, los países costeros, como Italia, Grecia, España y Malta, se han quedado en gran medida para hacer frente a la situación. Algunos intentos del Parlamento de la UE para reformar las Reglas de Dublín han sido bloqueados.
En lugar de intentar arreglar este sistema roto, que está fallando tanto en los estados de primera línea de la UE como en las personas que buscan seguridad, los principales líderes de Europa lo están evitando. Esto ha creado un vacío que los populistas han llenado con entusiasmo.
Si no se los cuestiona, enmarcarán la conversación y el lenguaje que usamos a través del alarmismo y el armamento de prejuicios. Pero en lugar de mantener en suspenso a las "fuerzas oscuras", la fortaleza que Europa está construyendo a su alrededor, nos deja cada vez más atrapados en una prisión populista de miedo.
Setenta años después de la publicación de 1984, muchos aspectos de la visión de Orwell, desde la omnipresente vigilancia masiva hasta la influencia progresiva de Newspeak, se han convertido en algo común. Debemos actuar para garantizar que nuestro trato a los refugiados que huyen de la guerra y la miseria no se convierta también en distópico.
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