Exclusiva de Robin Koch: el defensor finalmente florece en el ‘especial’ Leeds, lleva el brazalete de capitán y retribuye a la comunidad | Noticias de futbol

No siempre es fácil mudarse a una nueva ciudad, y mucho menos a un nuevo país, pero especialmente durante una pandemia global que provocó el confinamiento de la mayor parte del mundo. Pero en agosto de 2020, el defensor del Leeds, Robin Koch, hizo exactamente eso.

El central fue contratado como reemplazo del entonces cedido por el Brighton, Ben White, antes del regreso del Leeds a la Premier League, pero no siempre ha encontrado fácil la máxima categoría de Inglaterra.

Después de un debut que probablemente preferiría olvidar contra el Liverpool al comienzo de la temporada 2020/21, las lesiones de él y del equipo en general han visto restringido su tiempo de juego o jugado fuera de posición para cubrir otras áreas en las últimas dos temporadas.

Pero a pesar de algunos momentos difíciles, Koch, de 26 años, nunca se ha sentido más que bienvenido en Leeds.

“Me sentí bastante bien aquí desde el principio”, dijo antes del partido de la Premier League del domingo contra el Aston Villa, en vivo en Deportes del cielo.

“Incluso con Covid, no fue el momento más fácil para mudarme a una nueva ciudad y a un nuevo país, pero el equipo me lo puso muy fácil y me dio la bienvenida desde el primer día.

“Después de que Covid mejoró, las tiendas abrieron y la gente fue más a la ciudad, caminé y tuve una conexión con los seguidores de Leeds y sentí lo especial que es el club para la ciudad. Todos conocen al Leeds United y todos saben quién eres.

“Son muy fanáticos con el club y es lindo estar aquí y es una linda relación con la afición. Cuando camino por la ciudad, todos vienen a hablar contigo, te desean lo mejor y siempre son positivos, incluso en la situaciones difíciles como la del año pasado.

“Esto lo hace tan especial y realmente lo disfruto, en el campo con los muchachos y viviendo aquí”.

Ahora, su facilidad en Leeds se ha traducido en la cancha con el defensor finalmente floreciendo después de dos años en Elland Road. Koch ha jugado todos los minutos en la Premier League esta temporada y fue nombrado capitán del Leeds en la derrota por 5-2 ante el Brentford a principios de septiembre.

Es un papel para el que fue elegido por sus propios compañeros. Lo nominaron para llevar el brazalete ante la ausencia de otros jugadores senior. Patrick Bamford y Rodrigo ya han precedido a Koch como capitán esta temporada, con el capitán del club Liam Cooper y el vicecapitán Luke Ayling fuera de juego.

Reflexionó: “Fue muy especial para mí porque quiero seguir adelante y ser una parte importante para el equipo. Recibir el feedback del equipo y del entrenador para ser capitán del Leeds United es muy especial”.

“Yo sabía [he would be captain] porque en la pretemporada, a veces yo era el capitán y el equipo decía que si alguien de nuestros capitanes se lesionaba, era yo. Esto se siente bastante especial porque obtienes la confianza de los compañeros de equipo y también del entrenador.

“Quiero ser un líder para este equipo, incluso sin el papel de capitán, pero obviamente es una buena respuesta de ellos.

“Es bueno sentirse en forma y jugar lo mejor que puedo, eso trae buenas actuaciones en estos juegos. Esto es lo que quiero para mí y con los últimos dos años con lesiones, no fue el momento más fácil para mí, así que ahora se siente aún mejor estar en plena forma y dar buenas actuaciones.

“Es parte del fútbol que tienes lesiones a veces. No es el momento más fácil ni el mejor para un futbolista, pero cuando lo superas, sales de la lesión y muestras buenas actuaciones y te sientes bien, entonces aprecias aún más poder jugar y estar de vuelta con el equipo.

“Creo que vuelves más fuerte después de cada momento difícil, así que después de las lesiones, incluso mentalmente eres más fuerte”.

Koch también está demostrando sus cualidades de liderazgo fuera del campo. Participa regularmente en proyectos comunitarios en Leeds, en su mayoría involucrando a niños y jóvenes mientras busca inspirar a la próxima generación.

“Lo disfruto mucho”, dijo. “Hice lo mismo en Alemania y cuando vine aquí, dije que quería hacer algo similar y encontramos algo. Incluso con Covid, no fue demasiado fácil, pero ahora es más fácil”.

“Para mí, es en parte devolverle algo a la comunidad y también personalmente, es genial ver lo felices que están los niños con tu presencia allí.

“A veces traes algunos regalos contigo, pero les dedicas tu tiempo y les hablas, especialmente a los niños que no tienen una vida fácil y cuánta energía les puedes dar, ves cómo progresan y es agradable verlo”.

Koch espera traer un toque de esa inspiración al cara a cara de la Premier League del domingo con Aston Villa, en vivo en Deportes del cielo.

Llega casi un mes después de su derrota en Brentford, con la muerte de la reina Isabel II y dos de los juegos de Leeds pospuestos antes del receso internacional.

“Después de un mes, estamos felices de volver a jugar finalmente”. dijo Koch. “Tuvimos un poco de tiempo para regenerarnos, deshacernos de algunas pequeñas lesiones. Ahora, lo más importante es concentrarnos en el próximo juego”.

“Tuvimos tiempo para entrenar mucho, aprovechamos bien este tiempo, incluso con partidos amistosos. Algunos jugadores se fueron a la selección y ahora volvemos el viernes con todo el equipo y luego vamos directamente al juego”.

“Tenemos muchas ganas de este juego, obviamente no hay juegos fáciles en la Premier League y lo sabemos.

“Pero nos preparamos para el fin de semana ahora, incluso si es un poco diferente con un descanso de un mes sin un juego, pero nos sentimos listos y vamos por una victoria en este juego.

“Cuando pasas por el [Aston Villa] alineación, ves la calidad, sobre todo en la ofensiva. Conocemos a sus jugadores y sus cualidades y es un buen desafío. Para mí personalmente y para el equipo, es bueno coincidir con los mejores jugadores y esto es la Premier League, así que estamos deseando que llegue”.

El receso inesperado también le ha dado al Leeds tiempo para continuar su trabajo con Jesse Marsch a medida que se adaptan a nuevas tácticas y formas de jugar, es decir, un estilo de presión más zonal bajo el enfoque estadounidense en lugar del hombre a hombre favorecido por su predecesor. , Marcelo Bielsa.

Reflexionando sobre el trabajo, Koch dijo: “Es un proceso. Llegó el año pasado en circunstancias difíciles y ahora tenemos una pretemporada completa con él y trabajamos en muchas cosas”.

“Creo que demostró en los primeros juegos que conocemos el estilo, estamos jugando con él y funcionó bastante bien. Obviamente, tenemos que trabajar más, mejorar aún más en algunas partes y este es el objetivo”.

Con la última victoria del Leeds en la Premier League contra el Chelsea a fines de agosto, Koch y su equipo esperan que el trabajo extra durante el último mes los guíe a tres puntos contra el Aston Villa este fin de semana.