En un duro golpe a la retórica anticorrupción de la coalición gobernante eslovaca, el parlamento de Bratislava rechazó una solicitud de arresto del ex primer ministro Robert Fico.
Fico enfrenta cargos por abuso de sus poderes, bajo un esquema que el fiscal describió como un “grupo criminal” que operaba durante el gobierno anterior.
“La justicia ha perdido una batalla”, comentó Igor Matovič, líder del principal partido del gobierno, OLaNO, después de la votación del miércoles por la noche (4 de mayo). “Es uno de los muchos que todavía tendremos que luchar en esta guerra”, dijo.
“Claramente fue un proceso político”, dijo Fico a los periodistas y agradeció a los diputados por detener la medida. Si bien todos los diputados de la oposición votaron en contra, todos los miembros de la coalición Sme Rodina del presidente del parlamento, Boris Kollár, y dos diputados de OLaNO se abstuvieron.
Como resultado, faltaban dos votos para que la asamblea diera luz verde al arresto de Fico. La decisión significa que el procesamiento penal de Fico continúa sin un veredicto judicial sobre su custodia.
En la misma causa penal, el tribunal había dictaminado que se mantuviera bajo custodia a Robert Kalinak, exministro del Interior en los gobiernos encabezados por Fico entre 2006 y 2018, dado que ya no es diputado, no se requería el permiso del parlamento.
Los cargos contra las dos principales figuras del partido socialdemócrata (SMER-SD) se dan tras una serie de casos de corrupción y abuso de poder que involucran a altos funcionarios del Estado, como el exfiscal general, y exjefes de policía y administración tributaria.
Según los fiscales, Fico y Kalinak utilizaron información fiscal confidencial proporcionada por miembros de ese esquema ilegal para atacar públicamente a sus oponentes políticos, a saber, el ex presidente Andrej Kiska y el entonces político de la oposición y actual ministro de finanzas Matovič.
Por su parte, Fico ha argumentado que todo era pura política.
“Si al menos fabricaran cargos de corrupción, pero acusarme de crear un grupo criminal al nombrar a personas leales para el cargo sugeriría que cualquier líder del gobierno podría ser considerado el jefe del crimen organizado”, dice.
Pero las ONG que siguen la investigación de casos, como sobornos cobrados a cambio de cerrar procesos penales o esquemas de corrupción diseñados para distribuir dinero público, incluidos los subsidios agrícolas de la UE, ven las afirmaciones de Fico como parte de su defensa legal.
“Sin duda, la captura del Estado sería imposible sin la ayuda de los líderes políticos”, dijo Zuzana Petkova, de la Fundación Alto a la Corrupción en Eslovaquia le dijo a EUobserver.
“Y hay testimonios de captura del Estado por parte de funcionarios policiales, financieros y de la administración pública que han confesado corrupción y, en algunos casos, han sido sentenciados. Entonces, no estoy de acuerdo con que esto sea simplemente un proceso político”, agregó.
Varios sospechosos ya han sido investigados como resultado del reportaje de investigación del periodista asesinado Ján Kuciak, y gran parte de las otras revelaciones siguieron, como parte de la investigación de su asesinato en 2018.
Fico se defiende
Antes de la decisión del parlamento eslovaco, Fico trató de convencer a los políticos e instituciones europeos de su caso.
En respuesta a su carta, Věra Jourová, comisionada de justicia de la UE, dijo a la televisión checa que el ejecutivo de la UE no puede interferir en las investigaciones penales. Pero criticó como “insultos por debajo de la dignidad” los comentarios de Fico sobre la actual presidenta Zuzana Čaputová, a quien se había referido como “una señora estadounidense”.
Fico respondió que Jourová no había actuado en “la destrucción total de la justicia en Eslovaquia, aunque es parte de la descripción de su trabajo por el que recibe un salario de 20.000 euros al mes”.
En la iniciativa opuesta, ocho eurodiputados eslovacos pidieron al grupo S&D que expulsara al partido Smer-SD de Fico, diciendo que el partido ya no representa sus valores.
Destacaron los insultos vulgares contra Čaputová por parte de sus seguidores en una reunión del 1 de mayo, incitada por el vicepresidente del partido, Ľuboš Blaha.
Monika Beňová, eurodiputada y cuestora del Parlamento Europeo, se disculpó más tarde en las redes sociales por el incidente y dijo que no había escuchado los insultos mientras estaba en el escenario.
“Lamentablemente, la retórica de Robert Fico y otros miembros destacados del SMER-SD se parece cada vez más a la de los extremistas. Con estas acciones, han llevado a su partido a los márgenes del espectro político europeo”, Miriam Lexmann, eurodiputada de centro- derecha del Partido Popular Europeo (PPE) dijo a EUobserver.
Deja vu en cortejar a extremistas
Por su parte, Beňová reprendió los intentos de otros eurodiputados eslovacos de atacar al partido Smer-SD en Bruselas.
“Hemos impulsado a largo plazo todos los temas asociados con la socialdemocracia”, dijo, citada por la agencia TASR.
Sin embargo, muchos en Eslovaquia no estarían de acuerdo, insinuando la postura anterior de los líderes del partido sobre derechos humanos, migración u otros temas relacionados con la solidaridad.
En 2006, el S&D suspendió la membresía de Smer-SD por su coalición con el Partido Nacional Eslovaco de extrema derecha.
Pero basándose en la actual retórica antiestadounidense y anti-OTAN del partido, los analistas predicen que Smer-SD podría verse tentado a unir fuerzas con los extremistas nuevamente.
Dominika Hajdu, directora del Centro Globsec para la Democracia y la Resiliencia, con sede en Bratislava, señaló que “la mayoría de los partidos de oposición en Eslovaquia actualmente explotan los temores naturales a la guerra” entre la población y sus preocupaciones sobre su impacto en los precios de la energía y los alimentos.
Ella argumenta que los llamados “problemas del pan” podrían convertirse en la principal fuente de críticas a las decisiones del gobierno sobre los refugiados ucranianos y las sanciones contra Rusia, y que en última instancia podrían dirigirse contra la acción colectiva de la UE en estos temas.