Parece que las gallinas de las grandes petroleras pueden volver a casa para dormir. El viernes, el Climate Leadership Council, un grupo bipartidista apoyado por la industria que aboga por soluciones climáticas centristas, anunció que el ex miembro fundador ExxonMobil había sido expulsado. La medida sigue a una exposición de Greenpeace que capturó a un cabildero de Exxon en una cinta admitir que el respaldo de la empresa a un impuesto al carbono, una política clave por la que aboga CLC, no era más que un “gran tema de conversación” para la empresa.
El CLC hizo una gran entrada en la conversación sobre el clima en 2017 con un anuncio de página completa en el Wall Street Journal promocionando cómo su solución podría crear un “avance climático bipartidista muy necesario”. La membresía de la CLC fue siempre su tarjeta de presentación: el grupo se ha posicionado como una coalición intermedia, que prioriza los negocios, unidos para proponer Soluciones Sensibles que atraigan a conservadores y republicanos. El grupo contaba con cuatro estadistas republicanos que sirvieron bajo Reagan y ambas administraciones de Bush como autores en su estrategia climática
La gran pieza central del plan de la CLC siempre ha sido un impuesto al carbono, que durante mucho tiempo se ha considerado una de las leyes climáticas más escuetas y obvias: hacer que los emisores paguen por su contaminación para alentarlos a hacer menos. Desafortunadamente para Exxon, un Investigación afiliada a Greenpeace publicada el mes pasado
“Nadie va a proponer un impuesto a todos los estadounidenses, y mi lado cínico dice, sí, lo sabemos, pero nos da un tema de conversación que podemos decir, ‘bueno, ¿para qué es ExxonMobil? por un impuesto al carbono ‘”, dijo Keith McCoy, director senior de relaciones federales de Exxon, en la cinta que Channel 4 transmitió el mes pasado.
“Después de una cuidadosa consideración, hemos decidido suspender la membresía de ExxonMobil tanto en el Council como en Americans for Carbon Dividends, nuestro brazo de defensa”, dijo el viernes el presidente ejecutivo de CLC, Greg Bertelsen, en un comunicado. “Seguimos creyendo que estableceremos soluciones climáticas duraderas al reunir a un grupo amplio y diverso de partes interesadas que pueden trabajar juntas para abordar este enorme desafío”.
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En un correo electrónico enviado a Bloomberg News, Exxon calificó la decisión de CLC como “decepcionante y contraproducente”, y dijo que la medida “de ninguna manera disuadirá nuestros esfuerzos para promover la fijación de precios del carbono que creemos es un requisito político crítico para abordar el cambio climático”.
En los últimos años, más compañías petroleras se han sumado a la idea de aprobar un impuesto al carbono. El principal brazo de presión de la industria del petróleo y el gas, el American Petroleum Institute, dijo a principios de este año que ahora estaban a favor de un impuesto sobre el carbono.
Siempre ha habido un capa compleja de duda y espectacularidad en torno a la idea de que las grandes petroleras estén de acuerdo con esta política en particular. A pesar de que un impuesto al carbono es un principio muy básico, ha fracasado espectacularmente ni siquiera en despegar en Washington: la última vez que se presentó como una pieza de legislación fue el proyecto de ley Waxman-Markey de 2009, que murió en el Senado después del Partido Republicano. oposición. Después de décadas de organizaciones como Exxon, Shell y API presionando directamente contra las políticas climáticas (incluido el proyecto de ley Waxman-Markey), promoviendo la negación climática y llenando los bolsillos de los políticos, su cambio radical en esta idea no dice mucho. De hecho, han creado un clima político en el que una política climática mínima como un impuesto al carbono tendrá una enorme batalla cuesta arriba para incluso ser considerada. Los comentarios filtrados de McCoy de que la compañía no creía que se aplicaría un impuesto al carbono solo confirmaron lo que sospechábamos desde el principio: que las grandes petroleras están buscando gestos vacíos que los hagan lucir bien pero que en realidad no cambien el status quo. (En esta luz, Exxon anuncio la semana pasada que está reflexionando sobre un objetivo de cero neto ciertamente merece un escrutinio adicional).
Exxon puede estar fuera del Consejo de Liderazgo Climático, pero muchas empresas aceitosas, así como empresas que trabajan con empresas de combustibles fósiles en la extracción, como Microsoft, todavía están en el grupo. Queda por ver si esas empresas pondrán su dinero donde está su boca y realmente trabajarán para encontrar soluciones.
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