Por Matthew Tostevin y Orathai Sriring
BANGKOK (Reuters) – Frente a un fuerte baht que ha sido la moneda de mejor desempeño de Asia este año, Tailandia relajará aún más las reglas sobre las salidas de capital antes de fin de año, dijo el viernes el gobernador del banco central.
Veerathai Santiprabhob dijo a Reuters en una entrevista que cree que la política monetaria actualmente es acomodaticia, pero que el banco está listo para tomar medidas si es necesario, y está atento a cualquier choque global adicional.
El comité de política monetaria del Banco de Tailandia (BOT) mantuvo la política estable la semana pasada después de un sorprendente recorte de tasas en agosto, pero rebajó su perspectiva de crecimiento para 2019 en medio de mayores riesgos globales y un fuerte baht .
"Para las proyecciones actuales, creo que la tasa de política actual es acomodaticia", dijo Veerathai.
"Pero si vemos el deterioro de la actividad económica más allá de lo que hemos pronosticado, estamos listos para revisar nuestra política monetaria", dijo.
"Si la situación económica mundial se deteriora mucho más, ese sería uno de los principales factores. Creo que ese es el factor más importante".
Los riesgos para la estabilidad financiera siguen siendo una preocupación para el comité de políticas, dijo.
"Cuando las tasas de interés han estado bajas durante mucho tiempo, tiene cierto impacto en el apalancamiento de toda la economía … También debemos tener en cuenta ese impacto en la estabilidad financiera".
Veerathai dijo que los altos niveles de endeudamiento de los hogares, de 78.7% del PIB a fines de junio, "no son saludables", y agregó que espera que baje o que al menos la tendencia se detenga.
Las recientes medidas de estímulo del gobierno son útiles, y se esperan más, dijo Veerathai. Se negó a dar detalles sobre exactamente lo que esperaba, pero dijo que no se trataba solo de gastar dinero.
El 25 de septiembre, el BOT mantuvo su tasa de interés de referencia sin cambios en 1.50%, solo un cuarto de punto por encima del mínimo histórico.
Pero recortó su pronóstico de crecimiento económico para 2019 en un 2.8%, que sería el más bajo desde 2014, de 3.3%, y pronosticó una caída en las exportaciones. El crecimiento del año pasado fue de 4.1%.
En abril-junio, la segunda economía más grande del sudeste asiático se expandió solo un 2,3%, el ritmo más débil en casi cinco años.
El recorte de tasas hizo poco para frenar la fortaleza del baht y con baja inflación y un crecimiento débil, algunos analistas esperan más recortes de tasas a finales de este año.
(GRÁFICO – Tasa de interés de la política tailandesa, PIB e IPC: https://fingfx.thomsonreuters.com/gfx/mkt/12/6530/6461/Thai%20policy%20rate,%20GDP%20and%20CPI.png)
REGLAS ADICIONALES RELAX A LAS SALIDAS
El banco central supervisará de cerca el movimiento del baht y está listo para implementar medidas sobre "entradas no deseadas" para asegurarse de que el movimiento del baht no perjudique a la economía, dijo Veerathai.
Antes de fin de año, el banco central anunciará una mayor liberalización de las salidas de capital para que los inversores tailandeses inviertan en el extranjero para ayudar a equilibrar mejor las entradas y salidas, dijo Veerathai.
Ese será un "aumento sustancial" en los límites máximos que permiten a los inversores, como los fondos mutuos, invertir en el extranjero, mientras que el límite que permite a los inversores tailandeses invertir directamente en el extranjero también aumentará, dijo.
Habrá medidas que permitirán a los exportadores tener más flexibilidad para mantener las monedas extranjeras en el extranjero, en lugar de traerlas de regreso a Tailandia, dijo Veerathai.
El baht es la moneda de mejor desempeño de Asia este año, casi un 7% frente al dólar, lo que ejerce una mayor presión sobre la economía orientada a la exportación de Tailandia.
Veerathai dijo que no esperaba que la inflación general fuera negativa y que debería regresar al rango objetivo de 1-4% del banco central el próximo año.
El banco central decidirá a fin de año si necesita imponer un límite en el índice de servicio de la deuda, dijo.