El Liverpool ha llegado a la final de la Copa Carabao después de que un empate 1-1 con el Fulham en Craven Cottage fuera suficiente para darles una victoria global de 3-2.
Con una ventaja de un gol en el partido de ida en Anfield, Liverpool alejó el partido de Fulham desde el principio gracias a un disparo desviado de Luis Díaz y parecía listo para una noche cómoda hasta que Issa Diop aseguró un final tenso al final del partido.
Pero no hubo más sustos para el Liverpool, que aguantó y logró una merecida victoria global. El equipo de Jurgen Klopp disputará ahora el trofeo de la Copa Carabao en Wembley contra el Chelsea el próximo mes en lo que será una repetición de la final de 2022 entre ambos equipos.
Cómo llegó el Liverpool a la final
Fulham hizo todo lo que pudo para crear una atmósfera, con banderas blancas y negras ondeando desde los cuatro lados de Craven Cottage mucho antes del inicio, mientras apuntaban a su primera final de copa nacional desde 1975. Pero fue el Liverpool quien comenzó más fuerte, ampliando su ventaja.
Díaz ganó un desafío aéreo con Timothy Castagne por la izquierda antes de disparar un tiro que recibió un ligero desvío pero que aún así debería haber sido detenido por Bernd Leno en la portería del Fulham. En cambio, el alemán sólo pudo empujar el balón hacia la esquina de la red.
El equipo de Marco Silva tuvo dificultades para asentarse y el Liverpool tuvo más oportunidades antes de hacerlo. Leno golpeó el balón contra Cody Gakpo, el balón pasó por encima del travesaño. Luego, Díaz tuvo el balón en la red después de que Darwin Núñez golpeara el poste. La bandera de fuera de juego se izó cada vez.
Fulham mejoró más adelante en la mitad, Raúl Jiménez forzó una parada de Caoimhin Kelleher antes de caer en el área solo para ver cómo se rechazaban las apelaciones de penalti. Willian estaba ocupado y Antonee Robinson le causó algunos problemas a Conor Bradley en la superposición.
La recompensa estuvo a punto de llegar al comienzo de la segunda mitad, pero Andreas Pereira no pudo aprovechar la oportunidad y estrelló el poste con la portería abierta después de que Kelleher no lograra rematar el centro inicial. El Liverpool estuvo a punto de marcar en el siguiente descanso cuando el partido se abrió.
Núñez estuvo dos veces a punto de acabar con cualquier esperanza de remontada del Fulham y el Liverpool tuvo motivos para lamentar esos fallos cuando Diop desvió el balón desde corta distancia tras una magnífica labor de Harry Wilson por la izquierda. El ambiente cambió y el público local siguió rugiendo.
Wilson casi venció a Kelleher desde lejos y el Liverpool, que había controlado la segunda mitad de manera impresionante, de repente se quedó atrás cuando el Cottage intuyó una noche para recordar. ‘Levántate si todavía crees’, resonó en todo el estadio.
No fue suficiente. El Liverpool aguantó sin más incidentes y envió contentos a casa a la afición visitante. Las esperanzas del Fulham se desvanecieron. Las esperanzas del Liverpool de lograr un improbable cuádruple están vivas y en buen estado de forma no muestran signos de decaer incluso sin Mohamed Salah.
Van Dijk orgulloso de los jugadores del Liverpool
“Queríamos asegurarnos de hacer las cosas correctas. El Fulham jugó en casa con un buen ambiente”, dijo Virgil van Dijk. Deportes del cielo después.
“Teníamos que estar preparados para luchar, empezamos muy bien el partido y marcamos un buen gol. Encontramos la manera y llegamos a Wembley.
“Estoy orgulloso de estos muchachos. Es sólo el comienzo para ellos. Llegar a una final con esta actuación es muy bueno”.
La victoria del Liverpool en estadísticas
- El Liverpool se ha clasificado para su decimocuarta final de la Copa de la Liga, cuatro más que cualquier otro equipo. Es la tercera vez que lo hacen con Jurgen Klopp, solo Bob Paisley lo hace con más frecuencia como jefe de los Rojos.
- En la Copa de la Liga 2023-24, Liverpool y Chelsea disputarán una final de copa nacional por tercera vez en las últimas tres temporadas: se enfrentaron en las finales de la Copa FA y de la Copa de la Liga en 2021-22, y ambos partidos terminaron en 0. -0 y ganado en penales por el Liverpool.
- Luis Díaz anotó su séptimo gol de la temporada en todas las competiciones con el Liverpool, haciendo de la 2023-24 su mejor temporada goleadora para los Rojos. Tiene más goles fuera de casa esta temporada (5) que los que logró en sus dos temporadas anteriores combinadas (4).
- El Liverpool ha eliminado al Fulham en sus seis eliminatorias de la Copa de la Liga. En la historia de la Copa de la Liga, los únicos casos en los que un equipo eliminó a otro con mayor frecuencia fueron Walsall vs Shrewsbury (7) y Liverpool vs Arsenal (7).
- El Liverpool ha marcado 13 goles en la Copa de la Liga esta temporada; en las últimas cuatro ocasiones que ha marcado esa cantidad en una temporada, ha ganado el trofeo: 16 en 1994-95, 20 en 2000-01, 13 en 2002-03 y 14 en 2011-12.
¿Que sigue?
Fulham centrar su atención en el partido en casa de la cuarta ronda de la Copa FA con Newcastle el sábado por la noche, inicio a las 7 p.m.
El equipo de Marco Silva vuelve a la acción de la Premier League con un partido en casa contra Everton el 30 de enero, inicio a las 19.30 horas.
Liverpool también están en la cuarta ronda de la Copa FA con un partido en casa contra Norwich el domingo, inicio a las 14.30 horas.
Luego, los Rojos regresan a la acción de la Premier League con un partido en casa contra Chelsea el 31 de enero, inicio a las 20.15 horas.