Gatito con dientes de sable increíblemente conservado estudiado por primera vez en el mundo: Heaven32
Durante unos 37.000 años, el cuerpo suave y peludo de un “gatito” con dientes de sable de tres semanas de edad permaneció acunado por el permafrost ártico, y su cabeza, extremidades, patas y torso permanecieron casi perfectamente conservados por el frío.
En 2020, el cuerpo del menor fue recuperado de su tumba en la república rusa de Yakutia y examinado por un equipo de investigadores cuyo entusiasmo es palpable en su informe publicado recientemente.
“Los hallazgos de restos momificados congelados de mamíferos del Pleistoceno tardío son muy raros”, afirman los investigadores explicar.
“Por primera vez en la historia de la paleontología se ha estudiado la aparición de un mamífero extinto que no tiene análogos en la fauna moderna”.
Los restos de animales enterrados hace mucho tiempo a menudo son esparcidos por depredadores, carroñeros y los elementos, lo que significa que gran parte de nuestra comprensión de los animales extintos anteriores a la historia humana a menudo se basa en unos pocos huesos de aquí y unos pocos dientes de allá.
Pero este gato momificado con dientes de sable (Ocultación del homoterio), cuya vida en el Pleistoceno tardío fue interrumpida por razones desconocidas, fue encontrado con su mitad frontal relativamente intacta, con huesos pélvicos, fémur y espinillas incompletos encerrados en hielo cerca.
El sorprendente descubrimiento ofrece una visión sin precedentes de las características físicas de la especie, desde su pelaje y la forma inusual de su hocico, hasta sus dedos de los pies perfectamente conservados, ejem, quiero decir, su pata delantera.
Un análisis de los restos del gato revela diferencias clave con los cachorros de león modernos de una edad similar, estimada en unas tres semanas. Al comparar esta especie con un pariente vivo, obtenemos una mejor comprensión de la especie desaparecida hace mucho tiempo, que vivía en un mundo drásticamente diferente al que conocemos.
“El descubrimiento de H. latidens La momia en Yakutia amplía radicalmente la comprensión de la distribución del género y confirma su presencia en el Pleistoceno tardío de Asia”, afirman los autores. nota. la momia, encontrado en lo que hoy es el noreste de Siberia, es la primera evidencia de que el área de distribución de la especie se extendió tan al norte, hace tanto tiempo.
El Pleistoceno tardío es conocido por cambios masivos en el clima de la Tierra, incluido el último máximo glacial, que alcanzó su punto máximo hace unos 26.000 años. Podemos aprender mucho sobre la vida durante este período a partir de los restos de flora y fauna preservadas que vivieron y murieron en un clima que cambiaba rápidamente.
A pesar de su muerte prematura, el cachorro parece haberse adaptado bien al frío: sus patas son relativamente anchas en comparación con las de sus parientes vivos. Tampoco tiene almohadillas carpianas, cuya falta se cree que es una adaptación a las bajas temperaturas y a caminar sobre la nieve.
H. latidens es la única especie de su género que se sabe que habita en Eurasia en esta época, y especímenes del norte de España sugieren que cazaba principalmente presas grandes, como uro y ciervos.
En comparación con un cachorro de león de tres semanas, el hocico del gato prehistórico tiene una boca notablemente grande, orejas pequeñas y una “región del cuello muy masiva”, junto con extremidades anteriores alargadas.
Su pelaje de color marrón oscuro es “corto, grueso, suave” y más largo en la espalda y el cuello que el pelaje de las piernas, con mechones barbudos en las comisuras de la boca. Y como todo felino que se precie, hasta tiene bigotes: dos hileras en el labio superior.
“Una de las características más llamativas de la morfología de homoteriotanto en adultos como en el cachorro estudiado, es la presencia de un hueso premaxilar agrandado”, afirman los autores. escribir.
Esta forma de mandíbula permite la característica fila de incisivos grandes en forma de cono del género.
Hasta ahora, los autores han analizado sólo las características físicas más llamativas e inusuales de este joven gato, pero ya están trabajando en otro artículo que analizará la anatomía del cachorro con más detalle.
Este estudio fue publicado en Informes Científicos.