WASHINGTON – General Motors anunció el viernes que retirará del mercado casi un millón de vehículos utilitarios deportivos en los Estados Unidos porque el inflador de la bolsa de aire del conductor podría explotar durante el despliegue.
El retiro afecta a 994,763 vehículos Buick Enclave, Chevrolet Traverse y GMC Acadia 2014-2017 con módulos fabricados por ARC Automotive Inc. Los concesionarios reemplazarán el módulo de la bolsa de aire del conductor.
Según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras, un conductor de un Chevrolet Traverse 2017 estuvo involucrado en un accidente en Michigan en el que el inflador de la bolsa de aire del conductor delantero se rompió durante el despliegue, causando lesiones faciales.
Una inspección realizada el 25 de abril confirmó que el inflador de la bolsa de aire delantera del conductor en el vehículo se había roto.
La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) solicitó el retiro del mercado de 67 millones de infladores de bolsas de aire porque cree que no son seguros. Pero el proveedor de autopartes ARC Automotive Inc rechazó la solicitud del regulador estadounidense, según muestran los documentos publicados el viernes.
La Agencia de Seguridad Automotriz dijo que los infladores representaban un riesgo irrazonable de muerte o lesiones.
Aunque las fracturas están aumentando, “ARC no ha identificado un defecto que requiera el retiro de esta población”, dijo la NHTSA en su carta de demanda a la empresa con sede en Tennessee. “Los infladores de bolsas de aire que proyectan fragmentos de metal en los ocupantes del vehículo en lugar de inflar correctamente la bolsa de aire adjunta representan un riesgo desproporcionado de muerte y lesiones”.
GM dijo que todavía está investigando el problema con el apoyo de una empresa de ingeniería externa. “GM está llevando a cabo esta operación de campo ampliada con gran precaución y con la seguridad de nuestros clientes como nuestra principal prioridad”, dijo el fabricante de automóviles con sede en Detroit.
GM dijo que estaba al tanto de dos roturas previas en infladores de bolsas de aire fabricados por ARC en vehículos Chevrolet Traverse 2015, y GM había realizado previamente dos retiros pequeños de alrededor de 3,000 infladores ARC.
Los tres eventos de ruptura en vehículos Chevrolet Traverse involucraron la misma variante de inflador.
ARC señaló en una carta publicada el viernes que ARC o GM no han identificado una causa raíz para estas interrupciones. ARC dijo que está revisando el alcance del retiro de GM.