Más de dos docenas de organizaciones civiles y grupos de defensa están pidiendo a la Comisión Federal de Comercio que bloquee los $ 1.7 mil millones de Amazon adquisición del fabricante de Roomba iRobot. Si se permite su aprobación, los defensores advierten que el acuerdo podría “poner en peligro la competencia leal” y poner en peligro la privacidad del consumidor.
Fight for the Future, Public Citizen y Athena estuvieron entre las 26 organizaciones que enviaron un carta abierta a los cinco comisionados de la FTC el viernes. Los grupos ven la adquisición de iRobot por parte de Amazon, que describieron como un “negocio de dispositivos domésticos inteligentes que compiten”, como una acción anticompetitiva que podría dañar el mercado de tecnología de consumo en general.
Amazon y iRobot finalizado su acuerdo de fusión el mes pasado en un acuerdo en efectivo valorado en $ 1.7 mil millones. Aunque Amazon incursionó recientemente con un robot doméstico engañosamente lindo llamado astro
“Amazon busca expandir indebidamente su poder de mercado al eliminar a un competidor mediante la adquisición, en lugar del crecimiento orgánico”, escribieron los grupos. “La compañía también tiene como objetivo minimizar la competencia leal al explotar los datos de los consumidores a los que no tienen acceso otros participantes del mercado”.
Esos “datos del consumidor” se refieren a secuencias de video detalladas de las casas y los planos de planta de los clientes constantemente captados por Roomba de iRobot y otros dispositivos domésticos. Ese tipo de datos vale potencialmente los 1.700 millones de dólares que Amazon pretende gastar en la empresa, aunque solo sea para determinar cosas más útiles para venderte a través de su negocio principal. Sin embargo, los defensores de la privacidad temen a Amazon, que ya tiene dispositivos inteligentes conectados en alrededor de un tercio de los hogares de EE. UU., podría hacer un uso indebido de datos potencialmente confidenciales. Los críticos, incluidos algunos senadores estadounidenses, advertir ya hemos sido testigos de una versión de esto a través de Ring, propiedad de Amazon compartir datos de usuario con la policía sin el consentimiento de sus dueños o una orden policial.
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“No hay espacio más privado que el hogar”, dice la carta. “Sin embargo, con esta adquisición, Amazon puede obtener acceso a datos extremadamente íntimos sobre nuestros espacios más privados que no están disponibles a través de otros medios o para otros competidores”.
Amazon no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de Gizmodo.
Más grande que los robots
Si bien el reciente intento de adquisición de Amazon es significativo, los grupos advierten que el acuerdo iRobot de Amazon equivale a un síntoma de un problema mayor.
“El modelo comercial de Amazon se basa en gran medida en adquirir rivales, a veces en mercados adyacentes, y luego expandirse rápidamente a través de precios depredadores anticompetitivos mientras aprovecha una gran cantidad de datos de consumidores para aumentar su control general sobre la economía”, dice la carta.
Para reforzar ese punto, los grupos señalaron el 2018 de Amazon. adquisición del fabricante de timbres inteligentes Ring. En tres años, Ring pasó de ser un producto exitoso pero en crecimiento a ser el rey indiscutible de los timbres inteligentes. Esa repentina aniquilación del mercado, argumentan los grupos, solo fue posible gracias a que Amazon lanzó el producto a través de su plataforma de comercio electrónico “ubicua” a precios por debajo del mercado.
Roomba de iRobot, argumentan los grupos, podría seguir un camino similar. Los grupos advierten que Amazon podría empujar el producto hacia el dominio a través de “precios anticompetitivos” y luego tomar los datos de esos dispositivos para “afianzar aún más su poder de monopolio en la economía digital”. bestia.
“En resumen, el acuerdo afianzará aún más el control de Amazon en el ecosistema de tecnología de hogares inteligentes, eliminará la competencia en ese sector y mejorará el poder de monopolio de la empresa”, escribieron los grupos.
La carta del viernes cayó el mismo día Amazon Anunciado su intención de adquirir el fabricante belga de robots de almacén Cloostermans. Amazon tiene Según se informa, trabajó con Cloostermans desde 2019 para mejorar su creciente línea de robots de almacén. Ahora la empresa y sus aproximadamente 200 empleados se incorporarán a la División de Robótica de Amazon de la compañía. Sobre el papel, esta adquisición debería existir por separado de iRobot. El mes pasado un portavoz de Amazon le dijo a Gizmodo la empresa “no tenía planes” de utilizar la tecnología de iRobot en sus almacenes.
la FTC, por su parte, no está totalmente al margen de este tema. A principios de este mes, de acuerdo a Según un informe de Politico, la agencia comenzó oficialmente una revisión del acuerdo con iRobot para determinar si viola o no las leyes antimonopolio. Esa revisión, que marca el primer paso antes de una investigación oficial, supuestamente cubre preguntas sobre si el acuerdo aumentará ilegalmente la participación de mercado de Amazon en el mercado de dispositivos conectados y el mercado minorista. Lina Khan, presidenta de la FTC, es una destacada crítica de las grandes tecnologías. quien se inició con un documento de revisión de leyes de Yale de 2017 llamado: “La paradoja antimonopolio de Amazon.”
Este trato, en otras palabras, está justo en su timonera.