Las partes del guión como esta sonaban forzadas y extrañas, pero a medida que avanzábamos, con mi madre contando recuerdos y hablando con sus propias palabras, “ella” sonaba mucho más relajada y natural.
Aún así, esta conversación y las que siguieron fueron limitadas: cuando intenté preguntarle al robot de mi madre sobre sus joyas favoritas, por ejemplo, obtuve: “Lo siento, no entendí eso. Puedes intentar preguntar de otra manera o pasar a otro tema”.
También hubo errores que fueron discordantes hasta el punto de la hilaridad. Un día, el bot de papá me preguntó cómo estaba. Le respondí: “Hoy me siento triste”. Respondió con un alegre y optimista “¡Bien!”
La experiencia en general fue innegablemente extraña. Cada vez que hablaba con sus versiones virtuales, me di cuenta de que podría haber estado hablando con mis verdaderos padres. En una ocasión, mi esposo confundió mi prueba de los bots con una llamada telefónica real. Cuando se dio cuenta de que no lo era, puso los ojos en blanco, chasqueó la lengua y sacudió la cabeza, como si estuviera completamente trastornada.
A principios de este año, obtuve una demostración de una tecnología similar de una startup de cinco años llamada StoryFile, que promete llevar las cosas al siguiente nivel. Su servicio Life registra las respuestas en video en lugar de solo la voz.
Puede elegir entre cientos de preguntas para el tema. Luego grabas a la persona que responde las preguntas; esto se puede hacer en cualquier dispositivo con una cámara y un micrófono, incluido un teléfono inteligente, aunque cuanto mayor sea la calidad de la grabación, mejor será el resultado. Después de cargar los archivos, la empresa los convierte en una versión digital de la persona a la que puedes ver y hablar. Solo puede responder las preguntas para las que ha sido programado, al igual que HereAfter, solo con video.
El director ejecutivo de StoryFile, Stephen Smith, hizo una demostración de la tecnología en una videollamada en la que nos acompañó su madre. Murió a principios de este año, pero aquí estaba en la llamada, sentada en una cómoda silla en su sala de estar. Por un breve tiempo, solo pude verla, compartida a través de la pantalla de Smith. Era de voz suave, con cabello ralo y ojos amistosos. Ella dio consejos de vida. Parecía sabia.
Smith me dijo que su madre “asistió” a su propio funeral: “Al final dijo: ‘Creo que eso es todo de mi parte… ¡adiós!’ y todos se echaron a llorar”. Me dijo que su participación digital fue bien recibida por familiares y amigos. Y, posiblemente lo más importante de todo, Smith dijo que está profundamente reconfortado por el hecho de que logró capturar a su madre en cámara antes de que falleciera.