La mayoría de las cosas que hace Google son simplemente naturales. En retrospectiva, sin embargo, muchos de ellos parecen un poco ridículos cuando empiezas a pensar en ello.
La búsqueda de Google es probablemente el mejor ejemplo. ¿Qué pasaría si hubiera un sitio web en el que pudiera escribir una pregunta y rastrearía todo Internet y le daría la respuesta? Lo hacemos miles de millones de veces todos los días sin siquiera pensarlo, pero cuando lo piensas, es un poco alucinante que Google no esté bromeando cuando dice que su misión es organizar toda la información del mundo y hacerla útil.
Pero, ¿qué pasaría si, en lugar de simplemente organizar toda la información del mundo para que las personas puedan escribir un lugar o una pregunta sobre un lugar y obtener un resultado, hicieras algo que los hiciera sentir como si estuvieran caminando por la calle? ¿Qué pasaría si la gente pudiera pararse en la acera y mirar a su alrededor en lugar de mirar un mapa de un país, una ciudad o un vecindario?
Esta idea parece una locura, pero eso es exactam ente lo que hizo Google hace 15 años
Cuando Google lanzó su motor de búsqueda en 1997, las dos tecnologías clave necesarias para organizar toda esta información eran bastante simples. Necesitaban un “robot” que navegara e indexara todos los sitios web en la web, y una forma de decidir cuáles de esos sitios web eran relevantes para una consulta de búsqueda determinada.
En aquel entonces había poco más de un millón de sitios web. Eso suena como mucho, pero en realidad no lo era. Hoy en día hay casi 2 mil millones de sitios web. Una vez que descubras cómo organizar todo esto, todo lo que tienes que hacer es agregar más robots y más servidores para almacenar y procesar toda esta información. Esta es una simplificación excesiva, por supuesto, pero funciona para nuestros propósitos.
Por otro lado, parece bastante difícil cartografiar el mundo entero. Requiere mucho esfuerzo y tiempo. Fotografiar todas sus ciudades y puntos de interés en 3D es aún más complicado.
Pero eso es exactamente lo que tenía en mente el cofundador de Google, Larry Page. ató una cámara a su coche y condujo por las calles de San Francisco. Los resultados iniciales no fueron muy buenos, principalmente porque la compañía básicamente inventó la forma en que funcionaba. El hecho de que funcionara fue particularmente impresionante considerando que cuando comenzó el proyecto que se convertiría en Street View, Google Maps no existía.
Hoy, Google Maps es la forma estándar en que la mayoría de las personas navegan por el mundo. Sí, hay otras aplicaciones de mapas, pero la versión de Google sigue siendo la más utilizada. Así es como los usuarios obtienen direcciones, encuentran restaurantes y obtienen recomendaciones locales cuando nos vamos de vacaciones.
Así también exploramos lugares, incluso si no podemos visitarlos físicamente. Eso es quizás lo más inteligente de Street View: es una característica genial que hace que una aplicación que usas todo el tiempo sea aún mejor.
Simplemente coloca a la personita naranja en una carretera con una línea azul y serás teletransportado instantáneamente a esa ubicación. Puedes moverte y mirar alrededor y ver lo que verías si estuvieras realmente allí. Es ridículo, pero en el buen sentido, por supuesto.
Estoy contando la historia porque lo más probable es que tengas algunas ideas locas propias, por eso te convertiste en emprendedor en primer lugar. Tienes una idea que parece ridícula, pero en lugar de preguntar: “¿Por qué alguien haría eso?” Están convencidos de que podría cambiar el mundo.
Al principio probablemente no lo hará. Algunas personas pensarán que es bastante absurdo, pero honestamente, está bien. No lo era, alguien lo habría intentado. Al menos podrías hacer del mundo un lugar más interesante para vivir.