Hamilton lidera a Mercedes 1:2 en la primera práctica
Lewis Hamilton llevó a un Mercedes a un doblete en la primera sesión de entrenamientos de Fórmula Uno para el Gran Premio de Las Vegas después de adelantar a su compañero de equipo George Russell en la bandera a cuadros.
El mejor tiempo de Hamilton, 1:35,001 minutos, se estableció al final de la sesión, cuando estaba 0,396 segundos por delante de Russell. En una sesión marcada por condiciones de la pista en constante mejora mientras el Strip de Las Vegas lentamente se volvía gomoso a medida que continuaba la carrera.
Al principio de la sesión, los pilotos se encontraron con una superficie de poco agarre, mientras que una fina capa de polvo hizo que Liam Lawson comentara que era como pilotar sobre mojado.
Esto llevó a un desarrollo significativo de la pista en la primera media hora de la sesión, y la mayoría realizó carreras de reconocimiento con el neumático medio. Max Verstappen marcó un tiempo de 1:44.239 en su primera vuelta con neumáticos blandos, pero eso fue rápidamente superado cuando Kevin Magnussen registró un tiempo de 1:42.645 con neumáticos medios.
Un mayor progreso hizo que los tiempos cayeran por debajo de la marca de los 100 segundos; Russell logró un tiempo de 1:39.595 minutos, todavía en el rango medio, pero fue superado por Hamilton con 1:38.155 minutos.
Hamilton continuó progresando, marcando un tiempo de 1m36.927s, una vuelta que resistió la presión de más vueltas con neumáticos medios antes de que Ferrari fuera más rápido con neumáticos blandos en los últimos 20 minutos.
Charles Leclerc logró un tiempo de 1:36.430 minutos con el neumático C5 de banda roja, lo que le sitúa en lo más alto de la clasificación, aunque su compañero Carlos Sainz necesitó dos décimas en este intento de establecer una nueva referencia.
La evolución de la pista continuó en la siguiente vuelta de Lando Norris, que le llevó a liderar la clasificación tras marcar un tiempo de 1:35.954 minutos con sus propios neumáticos blandos, que apenas se vio afectado hasta los últimos cinco minutos.
Russell luego marcó un tiempo de 1m35.619s, destacando la necesidad de una segunda vuelta de preparación dadas las condiciones de la pista fría, pero había margen para seguir mejorando; Hamilton recuperó el primer puesto por poco menos de dos décimas antes de que Russell regresara a la cima de la clasificación, a 0,09 segundos de distancia, ayudado por la ventaja de Pierre Gasly en la línea de meta.
Pero eso no fue todo, y Hamilton ganó una enorme ventaja de 0,4 segundos en el clímax de la sesión para asegurarse de estar por delante del resto con un tiempo de 1m35.001s.
Esto también colocó a Hamilton 0,953 segundos por delante del tercer clasificado, Norris, quien optó por terminar la sesión con otra carrera con el compuesto medio en lugar de unirse al dúo de Mercedes en la búsqueda de tiempos de vuelta con el compuesto blando.
Leclerc mejoró a su líder anterior y terminó cuarto para adelantarse a Sainz, aunque los Ferrari arrinconaron a Verstappen al final y el líder del campeonato mejoró al quinto lugar en la general.
Fernando Alonso fue séptimo por delante de Oscar Piastri, mientras que Pierre Gasly y Sergio Pérez completaron el top 10.