A coronavirus variante llamada B1525 se ha convertido en una de las más adiciones recientes a la lista de vigilancia de variantes global y se ha incluido en la lista de variantes que está investigando Public Health England.
Los científicos están vigilando esta variante porque tiene varias mutaciones en el gen que produce la proteína de pico, la parte del virus que se adhiere a las células humanas. Estos cambios incluyen la presencia de la mutación cada vez más conocida llamado E484K, que permite al virus evadir parcialmente el sistema inmunológico y se encuentra en las variantes identificadas por primera vez en Sudáfrica (B1351) y Brasil (P1).
Si bien no hay información sobre lo que esto significa para B1525, hay creciente evidencia que E484K puede afectar la eficacia de las vacunas COVID. Pero hasta ahora no hay ninguna sugerencia de que B1525 sea más transmisible o que conduzca a una enfermedad más grave.
Hay otras mutaciones en B1525 que también son dignas de mención, como Q677H. Los científicos han detectado repetidamente este cambio: al menos seis veces en diferentes linajes en los EE. UU., Lo que sugiere que le da al virus una ventaja, aunque aún no se ha identificado la naturaleza de cualquier beneficio.
La variante B1525 también tiene varias deleciones, donde faltan “letras” (G, U, A y C) del ARN del virus en su genoma.
Estas letras también faltan en B117, la variante detectada por primera vez en Kent, Inglaterra. Investigación de Ravindra Gupta, un microbiólogo clínico de la Universidad de Cambridge, descubrió que estas deleciones pueden aumentar la infectividad al doble en experimentos de laboratorio.
Emergido recientemente
Como ocurre con muchas variantes, B1525 parece haber surgido recientemente. El primer ejemplo en la base de datos global compartida de genomas de coronavirus, llamado Gisaid, data del 15 de diciembre de 2020. Se identificó en una persona en el Reino Unido.
Y como muchas variantes, B1525 ya había viajado por el mundo antes de llamar la atención mundial. Un total de 204 secuencias de esta variante en Gisaid se pueden rastrear en 18 países al 20 de febrero de 2021.
Dos países (Dinamarca y el Reino Unido) representan más de la mitad de los casos, pero estos dos países también están secuenciando muchos genomas de coronavirus.
Otros países que han introducido al menos un genoma de esta variante en la base de datos en línea son Nigeria, EE. UU., Francia, Canadá, Ghana, Australia, Japón, Italia, Países Bajos, Jordania, Singapur, Finlandia, Suiza, Mayotte, Bélgica y España.
El 25 de febrero, la República de Irlanda informó de su primer caso de B1525.
Nigeria ha enviado un total de 31 genomas de B1525 a Gisaid.
En una declaración el 19 de febrero de 2021 sobre variantes de coronavirus del Centro de Control de Enfermedades de Nigeria, se informó que el primer genoma B1525 detectado fue de una muestra recolectada el 23 de noviembre de 2020 de un paciente en el estado de Lagos, pero la muestra no se actualizó inmediatamente a la base de datos, por lo que la muestra del Reino Unido es la primera registrada.
Hasta ahora, la variante se ha detectado entre los casos en cinco estados de Nigeria. También se han notificado casos de B1525 en otros países en viajeros procedentes de Nigeria. Entonces, la mutación puede haber surgido por primera vez en Nigeria.
Saber si una determinada variante es común en una población es útil para la salud pública y las decisiones políticas en un país determinado. Pero debido a que la evolución del coronavirus está ocurriendo en todo el mundo, es mejor evitar relacionar una variante con un país para evitar el estigma.
Diferente patrón de frecuencia
Otra forma de definir la frecuencia de variantes específicas es determinar con qué frecuencia ocurren en comparación con otras variantes en circulación al mismo tiempo. Al observar la frecuencia de las secuencias de B1525 detectadas desde la fecha en que se detectó el primer ejemplo de esta variante en ese país, surge un patrón de frecuencia diferente.
En Dinamarca, al 20 de febrero de 2021, representaba 59 de las 12 222 secuencias; en el Reino Unido, 57 de 100.063 secuencias; y en Nigeria, 31 de 144 secuencias.
Esto sugiere que la variante es probablemente bastante común en Nigeria, pero rara en Dinamarca y el Reino Unido. La falta de datos de secuencia puede enmascarar la frecuencia en otros países.
Sin embargo, estos tipos de cálculos pueden estar sesgados si virus aislados de los viajeros tienen más probabilidades de ser secuenciados.
Cualquiera que sea la forma que elijamos para medir la frecuencia de B1525, sigue siendo, en este punto, una variante poco común.
Pero se une a una lista creciente de variantes de coronavirus que deben estudiarse en detalle en el laboratorio y en personas infectadas para averiguar si es una variante de la que deberíamos preocuparnos y, de ser así, dónde se ubica en la tabla de clasificación de variantes. para mirar y responder. 
Pavo real de sharon, Director, COVID-19 Consorcio de Genómica del Reino Unido (COG-Reino Unido) y Profesor de Salud Pública y Microbiología, Universidad de Cambridge.
Este artículo se vuelve a publicar desde La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el artículo original.
.