Hay una cosa crítica que todos podemos hacer para mantener a raya los síntomas del Alzheimer : Heaven32

El sueño profundo podría ser clave para prevenir el deterioro lento de la salud del cerebro que algún día podría conducir a la enfermedad de Alzheimer, la forma más común de demencia.

Con base en su investigación que involucró a 62 adultos mayores cognitivamente sanos, investigadores de la Universidad de California (UC) Berkeley, la Universidad de Stanford y la Universidad de California en Irvine en los EE. sueño profundo.

Esto fue independiente de la educación y la actividad física, dos factores, junto con la conexión social, que se sabe que contribuyen a la resiliencia cognitiva en la vejez.

A aquellos con cambios similares relacionados con el Alzheimer que no lograron dormir tan profundamente no les fue tan bien en las mismas pruebas. En comparación, el sueño supuso poca diferencia para aquellas personas con pocos depósitos.

En conjunto, los resultados implican que tener una cantidad generosa de sueño sólido podría ayudar a soportar la disminución de la memoria que se produce a medida que la demencia comienza a afianzarse.

“Piense en el sueño profundo casi como una balsa salvavidas que mantiene a flote la memoria, en lugar de que la memoria sea arrastrada por el peso de la patología de la enfermedad de Alzheimer”. dice Matthew Walker, neurocientífico de la Universidad de California (UC) Berkeley, autor principal del estudio.

“Esto es especialmente emocionante porque podemos hacer algo al respecto. Hay formas en que podemos mejorar el sueño, incluso en los adultos mayores”, dijo Walker. agrega.

El nuevo estudio se hace eco investigación previa que ha encontrado una acumulación de proteínas beta-amiloides en el cerebro de personas con sueño interrumpido. Pero dormir mal es a la vez un factor de riesgo para y un síntoma de la enfermedad de Alzheimer, por lo que es difícil separar la causa y el efecto. Del mismo modo, las proteínas beta-amiloides grumosas podrían ser solo un signo de la enfermedad de Alzheimer, no su causa principal.

Aun así, los niveles de proteínas beta amiloides se usan comúnmente como un marcador de la enfermedad de Alzheimer, ya que la investigación sugiere que ellos, y otra proteína llamada tau, pueden comenzar a obstruir las células cerebrales décadas antes de que aparezcan los síntomas de la enfermedad.

Investigaciones anteriores del grupo de Walker encontraron niveles significativos de agregación de beta amiloide en los cerebros de los adultos mayores que pueden interrumpir el sueño profundo, también conocido como sueño de ondas lentas sin movimientos oculares rápidos, y deteriorar la función de la memoria.

Pero algunas personas parecen evitar el declive que acompaña a la enfermedad de Alzheimer, incluso cuando los niveles de proteína beta-amiloide son relativamente altos. Para averiguar por qué, Walker y sus colegas monitorearon las ondas cerebrales de los participantes mientras dormían y luego les pidieron que completaran una prueba de memoria al día siguiente.

Entre aquellos cuyos escáneres cerebrales revelaron niveles igualmente altos de depósitos de beta-amiloide, dormir bien por la noche pareció marcar una diferencia crítica en la función cognitiva. Este efecto solo se observó cuando los investigadores observaron específicamente el sueño de ondas lentas sin movimientos oculares rápidos, y no otras frecuencias de ondas de sueño o etapas del sueño.

Se necesitan estudios a más largo plazo en adultos mayores para evaluar si aumentar el sueño profundo durante varios años puede realmente ayudar a preservar la función cognitiva de una persona en ese momento, incluso cuando aumentan los niveles de beta-amiloide.

Por ahora, esta investigación se suma a decenas de estudios que sugieren que el sueño podría ser un factor de riesgo modificable para la enfermedad de Alzheimer, uno que potencialmente podría prevenir los cambios moleculares al darle tiempo al cerebro para limpiar los productos de desecho que se acumulan durante el día. También apunta a que la calidad del sueño es importante.

“Con un cierto nivel de patología cerebral, no estás destinado a tener síntomas cognitivos o problemas de memoria”. Neurocientífica de UC Berkeley y autora principal Zsófia Zavecz dice de los hallazgos del estudio.

Aunque las personas pueden mostrar cambios moleculares que indican una progresión hacia la enfermedad de Alzheimer, Zavecz dice que sus hallazgos sugieren que los factores del estilo de vida pueden ayudar a amortiguar esos efectos. “Uno de esos factores es el sueño y, específicamente, el sueño profundo”, dijo. dice.

El estudio, aunque pequeño, también sugiere por qué dormir bien de forma natural podría ser una mejor opción que tomar pastillas para dormir para dormir un poco.

Investigaciones recientes muestran que los usuarios de pastillas para dormir parecen tener niveles más bajos de proteínas amiloides en su líquido cefalorraquídeo, que limpia el cerebro por la noche. Pero estos medicamentos vienen con efectos secundarios; también pueden adormecer a las personas en episodios superficiales de sueño en lugar de fases de sueño profundo.

En cambio, para prepararse para una buena noche de sueño, Zavecz sugiere dejar de tomar café al final del día, hacer algo de ejercicio, evitar el tiempo frente a la pantalla y tomar una ducha caliente antes de acostarse.

Mientras duerme, tenga la seguridad de que los científicos están trabajando arduamente para descubrir los complicados problemas de la enfermedad de Alzheimer, que afecta a millones de personas en todo el mundo.

El estudio ha sido publicado en Medicina BMC.

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