Hay una cosa para la que los perros no usan su cola, dicen los científicos: Heaven32

Las colas vienen en muchas formas, fuerzas y tamaños. La cola larga y gruesa de un canguro. actúa como una tercera pata. El trasero de pelusa del conejo se usa para comunicarse con otros conejos.. La cola parecida a una cuerda del hipopótamo mueve su caca a lo largo y ancho.

Muchos carnívoros usan su cola para hacerlos más ágiles en la caza. Hasta ahora, la pregunta de si esto incluye a los perros nunca ha sido respondida satisfactoriamente.

Combinando datos experimentales, modelos matemáticos y simulaciones, un equipo internacional de investigadores descubrió que la cola del canino juega un papel muy pequeño en la estabilización. La investigación aparece en el servidor de preimpresión. bioRxiv

y aún no ha sido revisado por pares.

La mayoría de los miembros de la familia Canidae son una minoría entre los mamíferos carnívoros: no trepan. Todo su movimiento está restringido al suelo. Pero los animales trepadores usan mucho la cola cuando realizan sus acrobacias: para mantener el equilibrio, el contrapeso y, en algunos casos, para agarrarse.

Pero las colas también pueden ser útiles en el suelo. Los guepardos usan sus colas para salto de estabilización y giro. Los perros tienden a tener colas más pequeñas en comparación con sus cuerpos que las colas de los mamíferos trepadores, pero los científicos han propuesto que los perros podrían usan sus colas de la misma manera

. Además, la inercia de una cola puede ayudar en la locomoción ágil, incluso en las ardillas, cuyas colas también tienen una masa relativamente pequeña.

“Se desconoce si los carnívoros más grandes, como los cánidos, aún pueden usar sus colas para este efecto o si se deben usar otros apéndices, como el movimiento de la cabeza”. escribe un equipo dirigido por el biorrobótico Tom Rottier, entonces en el Instituto Max Planck para Sistemas Inteligentes en Alemania, ahora en la Universidad de Manchester en el Reino Unido.

“Se ha demostrado que los cánidos exhiben varias elevaciones y depresiones de la cola en diferentes ritmos de movimiento; muchos perros caminan con la cola erguida mientras galopa con la cola alineada con la columna vertebral. Sin embargo, estos movimientos son muy complejos y requieren largos períodos de práctica dedicada para ser capaz de realizarlos, por lo que es una estrategia poco probable para otros animales. Este estudio buscó diseñar un modelo biomecánico complejo para probar las capacidades de inercia de las colas de los cánidos”.

Para determinar el papel que juegan las colas de los perros en la estabilización, los investigadores tomaron datos de estudios detallados sobre la forma en que los perros se mueven y saltan mediante el seguimiento del movimiento. Usaron estos datos para construir modelos escalables de 25 especies diferentes de perros mientras saltan. Luego, realizaron saltos simulados, alterando la posición de las colas de los perros para ver si el posicionamiento tenía un efecto significativo en el salto en sí.

no lo hizo Los perros simulados pudieron saltar hábilmente sin importar lo que hicieran sus colas, encontraron los investigadores. Además, cuanto más grande es el perro, más pequeña se vuelve la cola en proporción a su cuerpo.

Anteriormente se planteó la hipótesis, señalaron los investigadores, de que los perros más grandes y más rápidos usan sus colas como contrapeso; este nuevo hallazgo no apoya esta idea.

“La utilización de la cola durante los mecanismos de salto logra cantidades muy bajas de movimiento del centro de masa en todas las especies, siendo el más grande de menos de un grado. Creemos que esto implica que los perros utilizan sus colas para otros medios, como la comunicación y el control de plagas. , pero no por agilidad en las maniobras”, los investigadores escriben en su artículo.

“Dado el movimiento angular increíblemente bajo que impone la cola en el centro de masa en una variedad de especies de cánidos, creemos en este punto que la cola del perro está principalmente adaptada para la comunicación”.

El papel aparece en el servidor de preimpresión bioRxiv.

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