La ex Miss Irlanda, Chelsea Farrell, compartió recientemente la historia de cómo terminó en la sala de emergencias con un dolor intenso y un quiste ovárico retorcido.
Después de más de dos años y medio de síntomas, Farrell descubrió que tenía endometriosis, síndrome de ovario poliquístico (SOP) y un quiste ovárico. Ella había sufrido dolor, períodos irregulares, hinchazón y dolor durante las relaciones sexuales, pero pensó que esto era normal.
La historia de Farrell no es única. Muchas mujeres enfrentan dificultades para obtener diagnósticos, atención y tratamiento para tales afecciones, y se informa que algunas mujeres incluso esperando hasta 12 años por ayuda
Hay muchos razones complejas por qué las mujeres con estas condiciones esperan tanto tiempo para obtener ayuda y tratamiento adecuados. Pero parte de esto se reduce a cómo el dolor de las mujeres a menudo se normaliza y se descarta en entornos de atención médica – y incluso la sociedad más ampliamente.
En 2020, un escuela de oxford causó controversia después de sugerir que las niñas no deberían faltar a la escuela debido al dolor menstrual. Según los informes, declaró: “Aprender a lidiar con un inconveniente mensual es parte de ser mujer”.
Esto no solo muestra una falta de comprensión de cuán debilitante puede ser el dolor menstrual, sino también cómo se les enseña a las niñas desde el principio a soportar el dolor en lugar de buscar ayuda o consejo médico.
Esto también podría significar que las niñas que viven con posibles signos de endometriosis o SOP no buscarán la ayuda que necesitan. De hecho, muchas mujeres con SOP o endometriosis informan que se esperaba que no se quejaran y “manos a la obra“, y aceptar que “es mucho para una mujer sufrir”.
Esta actitud significa que las mujeres son a menudo no participan en su propio cuidado y que sus quejas a menudo se descartan como “problemas de mujeres”. Esta “cultura arrogante” de no tomar en serio las preocupaciones de las mujeres incluso ha llevado a décadas de escándalos médicos, daños evitables a los pacientes y sufrimiento innecesario.
Espera innecesaria
Durante la última década, la espera promedio para un diagnóstico de endometriosis en el Reino Unido es ocho años. Los pacientes a menudo tienen hasta diez visitas al médico antes de ser diagnosticados.
Para SOP, a menudo puede llevar más de dos años y citas con alrededor de tres médicos para un diagnóstico. Tanto la endometriosis como el síndrome de ovario poliquístico son condiciones complejas con síntomas que pueden variar ampliamente y también parecerse a otras condiciones. Entonces el El proceso de diagnóstico también es complejo.lo que explica en cierta medida por qué el diagnóstico es lento.
Pero la complejidad en torno al diagnóstico no se trata solo de síntomas. El reciente gobierno del Reino Unido Encuesta de Salud de la Mujer capturó cómo las mujeres continúan siendo rechazadas e ignoradas cuando buscan atención. Puede ser difícil para ellos poner su dolor en palabras y dicen que no siempre se les cree.
Hacer que su dolor sea descartado lleva a muchas mujeres a una búsqueda de “credibilidad” con la esperanza de que se crea que los síntomas no son sólo “en su cabeza“. Pero cuando tu las experiencias no se creen por los profesionales de la salud, puede conducir a una baja autoestima e incluso a la depresión.
Brecha de género en salud
Las luchas que experimentan muchas mujeres cuando intentan recibir un diagnóstico para este tipo de condiciones es parte de un problema mayor cuando se trata de la salud de la mujer. Históricamente, las mujeres han experimentado desigualdad en el tipo de atención médica y tratamiento que han recibido, lo que se conoce como la brecha de salud de género.
La brecha de salud de género puede explicar por qué las mujeres son más propensas a sufrir peores resultados cuando son tratados por médicos varones. También puede ser por qué las mujeres son más propensas a morir de ataques al corazónya que sus síntomas pueden ser diferentes a los de los hombres, cuyos síntomas aún dominan los libros de texto médicos y los mensajes sobre primeros auxilios.
El dolor de la mujer es tratado con menos agresividad que la de los hombres, incluso cuando la califican con mayor severidad, dura más u ocurre con más frecuencia.
La brecha de género en salud es aún mayor para mujeres negras viviendo en los EE.UU. y el Reino Unido. las mujeres negras son menos probable ser diagnosticada con endometriosis que las mujeres blancas. También es más probable que desarrollar fibromas uterinos y son significativamente más propensos a tener síntomas debilitantes por culpa de ellos.
Las mujeres negras también pueden ser más desproporcionadamente afectado por PCOS. Aunque las razones de esto no se entienden completamente, podría deberse en parte a peor acceso a la asistencia sanitaria.
Si bien los problemas con la salud de las mujeres se reconocen cada vez más, los repetidos llamados en el pasado para aumentar la conciencia y la educación para niñas, mujeres y profesionales de la salud no han llevado a un cambio muy necesario. Es esencial que mejor, recursos basados en evidencia están desarrollados tanto para mujeres como para profesionales de la salud para garantizar que cada mujer, sin importar sus necesidades o experiencias de salud, pueda recibir la atención adecuada.
Pero es simplista suponer que las dificultades que enfrentan las mujeres para acceder a una atención médica equitativa y al diagnóstico correcto se resolverán solo con más información.
También debemos abordar la grandes problemas sociales de estigmatizar y quitarle prioridad a la salud de la mujer, la financiación inadecuada de la investigación sobre la salud de la mujer y el género y la prejuicios raciales que sustentan las actuales desigualdades en salud.
Es poco probable que se produzcan cambios significativos en la forma en que se brinda la atención médica a las mujeres en el corto plazo. Entonces, por ahora, será importante que las mujeres continúen abogando por su propia salud.
Si sospecha que puede tener endometriosis o PCOS, continúe buscando ayuda. Considerar Hacer un seguimiento de su dolor y síntomas para que pueda discutirlos con su médico de cabecera. Recuerda, el dolor no es algo que tengas que aguantar.
Anne-Marie Boylanprofesor departamental e investigador sénior, Universidad de Oxford; Annalise WeckesserInvestigador Principal, Antropología Médica, Universidad de la ciudad de Birminghamy Sharon DixonInvestigador, Ciencias de la Salud en Atención Primaria, Universidad de Oxford.
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