Home Depot dijo que los costos elevados de la cadena de suministro seguirán pesando sobre las ganancias en 2022 después de que la compañía informara una disminución en los márgenes de ganancias brutas para el trimestre de vacaciones a pesar de los precios más altos y la demanda resistente de los consumidores.
La locura por el bricolaje provocada por la pandemia de coronavirus continúa, superando las expectativas de que los consumidores gastarían menos en renovaciones del hogar a medida que disminuyen las restricciones de cierre. Un mercado inmobiliario activo ha ayudado a estimular la demanda de pintura, muebles de jardín y electrodomésticos, al tiempo que respalda la recuperación de los contratistas y constructores, cuyos negocios se paralizaron en los primeros días de la pandemia.
Al mismo tiempo, los minoristas como Home Depot están luchando contra la escasez de mano de obra y los cuellos de botella en la cadena de suministro que han elevado los costos asociados con los salarios, el envío y los materiales y reducido las ganancias.
El margen de utilidad bruta del minorista estadounidense cayó 36 puntos básicos a 33,2 por ciento en el cuarto trimestre fiscal, por debajo de la estimación de Wall Street de 33,5 por ciento, según datos de Refinitiv.
Richard McPhail, director financiero de Home Depot, dijo que las inversiones en la expansión de la cadena de suministro de la empresa seguirán ejerciendo presión sobre los márgenes brutos este año.
Home Depot también pronostica que su crecimiento se desacelerará este año a medida que el auge de las ventas impulsado por la pandemia comience a disminuir. La compañía con sede en Atlanta espera que el crecimiento de los ingresos comparables de todo el año sea “ligeramente positivo” después de un aumento del 11,4 por ciento en el año fiscal 2021, con ganancias diluidas por acción que crecen en “un solo dígito bajo”.
Las acciones de Home Depot cayeron más del 9 por ciento en las operaciones de la tarde del martes.
Aún así, el minorista disfrutó de otro año de ventas récord, con un aumento del 14,4 % interanual a $151 200 millones, y anunció un aumento del 15 % en su dividendo trimestral.
Los ingresos de Home Depot aumentaron un 10,7 por ciento a $ 35,7 mil millones para el trimestre de vacaciones, superando las previsiones de $ 34,8 mil millones. Las transacciones de los clientes disminuyeron un 3,4 por ciento con respecto al trimestre del año anterior, mientras que la compra promedio aumentó un 12,4 por ciento.
Las ventas a clientes profesionales crecieron más rápido que las ventas de bricolaje en el cuarto trimestre, pero la demanda en ambos mercados se aceleró desde el tercer trimestre, dijo la compañía.
“Todo lo que escuchamos de nuestros clientes profesionales es que tienen más trabajo que hacer del que pueden manejar. Sé por mí mismo que me tomó un tiempo encontrar a alguien que simplemente hiciera proyectos simples en mi casa. Estamos escuchando eso en todo el país”, dijo Craig Menear, presidente y director ejecutivo, durante una conferencia telefónica.
El aumento de los valores inmobiliarios ha animado a los estadounidenses a invertir en sus casas. Según el índice Case-Shiller de S&P Corelogic, los precios de las viviendas aumentaron un 18,8 % interanual en 2021, el mayor aumento anual en 34 años.
Pero los precios elevados y los aumentos inminentes de las tasas de interés amenazan con enfriar el mercado inmobiliario a medida que muchos compradores primerizos se marginan.
La proporción de consumidores estadounidenses que planean comprar casas, autos, electrodomésticos importantes y reservar vacaciones en los próximos seis meses cayó en febrero debido a que los temores inflacionarios hicieron que el índice de confianza del consumidor del Conference Board cayera por segundo mes consecutivo.
El minorista Macy’s se unió el martes a Home Depot para señalar los desafíos relacionados con la inflación, las limitaciones de la cadena de suministro y la escasez de mano de obra, ya que pronosticó ganancias ajustadas para todo el año en el rango de $ 4.13 a $ 4.52 por acción, en comparación con $ 5.31 el año pasado. Se espera que las ventas netas crezcan planas al 1 por ciento en el año fiscal 2022.
Macy’s aumentó su dividendo trimestral en un 5 por ciento y anunció un plan de recompra de acciones por $2 mil millones luego de reportar sólidas ganancias en el cuarto trimestre que superaron los pronósticos y pronosticaron ventas mejores a las esperadas para este año.
La cadena de grandes almacenes con sede en Nueva York desestimó los llamados de la inversionista activista Jana Partners para escindir su negocio de comercio electrónico, ya que informó un aumento interanual del 12 por ciento en sus ventas digitales durante el trimestre de vacaciones.