Honda ha trabajado anteriormente con Kalex, una empresa de ingeniería alemana activa principalmente en Moto2, cuyos chasis son utilizados por la mayoría de los pilotos.
La temporada pasada, Honda encargó a Kalex el suministro de un chasis para la RC213V, que entonces pilotaban Marc Márquez y Joan Mir.
Esto aportaba a la marca japonesa un gran valor añadido, sobre todo en cuanto a la información que de ella se derivaba, aunque los pilotos no se sintieran del todo cómodos con la moto. De hecho, Márquez descartó el nuevo chasis poco después de las pruebas, prefiriendo utilizar las especificaciones de la motocicleta de fabricación propia de Honda.
Sin embargo, Honda ve el fichaje de Baumgartel como clave para continuar el progreso iniciado en el test de Valencia de noviembre. Apenas unos días después del final de la temporada 2023, Mir, Taakaki Nakagami y los recién llegados Luca Marini y Johann Zarco pudieron probar una versión completamente nueva de la moto prevista para 2024.
La diferencia más notable en la moto 2024, que se probó después del Gran Premio de San Marino el año pasado, es una pérdida de peso total de alrededor de ocho kilos en comparación con el modelo anterior.
Este martes, que marcó el inicio del primer test oficial de pretemporada del año, Baumgartel ya se dejó ver con ropa HRC.
La inclusión del técnico alemán está en línea con la estrategia adoptada recientemente por las dos marcas japonesas Honda y Yamaha.
Habiendo sido históricamente reacia a depender de elementos de fuera de las fronteras de Japón para los roles técnicamente más relevantes, Yamaha contrató a Massimo de Ducati como su nuevo director técnico para 2024. Anteriormente, la empresa también había contratado a Marco Nicotra, quien a su vez fue contratado por el fabricante Borgo Panigale para dar un impulso a su departamento de aerodinámica.
La llegada de Baumgartel a Honda, que seguirá asociado a su empresa Kalex en otros proyectos además de su nuevo cargo, es una señal de la nueva voluntad del fabricante tokiota de cambiar su enfoque.
Con esta actitud, Honds pretende acelerar la producción de chasis y acortar el tiempo entre la producción y las pruebas.
Se desempeñará oficialmente como asesor técnico y será contratado directamente por HRC.