Incluso 45 años después, el Mercedes-Benz 280 TE sigue siendo el rey de las camionetas

Nota del editor: Nuestros colegas de Motor1 en Alemania visitaron recientemente a un viejo amigo, la camioneta Mercedes-Benz W123. Aquí está la experiencia en una revisión especial del “primer manejo” de esta icónica camioneta Mercedes.

Me imagino que algunos de ustedes sienten lo mismo que yo cuando se trata de estos modelos más antiguos de Mercedes-Benz.¿Por qué no compré uno cuando todavía estaban baratos? Eso fue hace unos 10 o 15 años, cuando no todos los coches alemanes de los años 80 se vendían como si llevaran una bolsa de 50 kilogramos llena de diamantes debajo del asiento trasero.

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El W123 es un excelente ejemplo de este tipo de cambio automovilístico, resurgiendo como un fénix de las cenizas. A finales de la década de 1990, un Mercedes W123 Coupé era el coche genial que mis amigos de la escuela y yo codicionábamos. Sin embargo, estábamos en gran medida solos en esta opinión: sólo uno de los compañeros de clase de mi hermano, que era unos años mayor, conducía un 280 CE en color marrón manganeso con tapizado de terciopelo claro. Era el ídolo de un chico de 15 años llamado Wagner. Sí, me refiero a mí.

Los coupés bien conservados, sobre todo con motores de seis cilindros, no eran baratos entonces (desde el punto de vista actual, prácticamente estaban regalados), por lo que mi hermano, que entonces tenía 19 años y no estaba muy bien económicamente, decidió comprar un sedán. En realidad nadie los quería y eran baratos.

Así que en marzo de 1998 compró un Mercedes-Benz W123 280 E del año 1982 de color amarillo trigo, pintado de verde bosque por dentro y equipado con una transmisión manual de cuatro velocidades. Estaba en bastante buenas condiciones, tenía 115.000 millas y lo consiguió por alrededor de $1.000. Después de pasar gran parte de nuestra infancia en el Mercedes 240 D verde guisante del anciano, nos sentíamos como reyes conduciendo el 280.

Si mal no recuerdo, las camionetas modelo T no eran exactamente un éxito en el mercado de autos usados ​​hace 25 años. En aquel entonces, los restauradores de muebles tatuados, los agricultores orgánicos o los vaqueros urbanos con barba poblada no venían de todos los rincones para hacerse con una como lo hacen hoy, pero en algún momento de las últimas dos décadas este antepasado de la camioneta Clase E se volvió cool. .

Tomemos este clásico 280 TE blanco que se muestra aquí. Fue construido en 1979 y tiene casi 50.000 kilómetros recorridos. Hoy fácilmente gastarías $48,000 en él. Por supuesto, su estado es tan sorprendentemente bueno que da miedo incluso respirar cerca del coche. Y también cuenta con una transmisión manual de cuatro velocidades.

La historia:

El primer familiar modelo T de Mercedes-Benz generó grandes polémicas entre los directivos de la empresa antes de su lanzamiento al mercado. Se temía que un caballo de batalla banal no encajara con la imagen de Daimler. Bruno Sacco, el legendario diseñador y principal responsable de la camioneta W123, dijo: “En aquel entonces había dos bandos. Algunos realmente querían la camioneta, otros no lo querían en absoluto. Pero Werner Breitschwerdt [Mercedes CEO at the time] Quería el coche y finalmente lo hice”.

El jefe demostró que tenía el instinto adecuado. En el primer año completo de producción, el objetivo de 18.000 unidades fue superado por más de 10.000. Durante todo el período de producción se fabricaron 200.000 modelos T. Esto lo convierte en la segunda variante más popular de la serie 123, por delante del coupé.

El 280 TE es la camioneta clásica que todo el mundo quiere hoy en día, ¿y adivinen qué? Fue extremadamente popular en ese momento, a pesar de la prima de casi 4.000 dólares por el motor de seis cilindros. Este, el rey de los 123 station wagon, por así decirlo, se fabricaron 19.789 ejemplares entre 1977 y 1985. La mayoría de ellos en 1979, 4.059 ejemplares para ser exactos. El precio base en ese momento era de poco menos de 20.000 dólares.

Hay un motor de seis cilindros en línea de 2,7 litros con cámaras de combustión hemisféricas, dos árboles de levas en cabeza, un cigüeñal de siete cojinetes, 24 válvulas, una culata de flujo transversal de aluminio y, a diferencia de los otros motores de seis cilindros en el 250 E, dos tubos de escape (el 280 familiar tiene que conformarse con un tubo de escape). Con inyección mecánica Bosch K-Jetronic, como en este caso, el motor produce 185 CV y ​​250 Nm de par.

El “primer” viaje:

Eso era completamente suficiente para mi yo de 15 años, pero el Wagner de 2024, que debido a su profesión está bastante mimado por su rendimiento, sabe que todavía hoy es completamente suficiente. Sin embargo, los recuerdos de este motor de mi juventud chocan con la realidad. El 280 TE tira de forma tranquilizadora y se mueve con facilidad en el tráfico, pero no parece especialmente rápido.

Seamos realistas: se necesitan 10,2 segundos para alcanzar los 100 km/h, lo que es suficiente para superar a los coches pequeños modernos. Y los ruidos que hace no son exactamente un modelo de grandeza. Funciona un poco brusco y hace más ruido que sonido, si sabes a qué me refiero. Y no tiene nada que ver con la edad; Durante su vida útil, se espera que el motor funcione mal, consuma mucho combustible y tenga poca aceleración por debajo de 4000 rpm. Coche Motor y Deporte

Me doy cuenta de que a altas velocidades, cuando llego a las curvas montañosas del Jura de Suabia, el ambiente se vuelve bastante animado. Me siento un poco mal mientras persigo al viejo caballo de guerra por las colinas, tal vez con demasiada dureza, pero me trato con una facilidad sorprendente. Gracias al cuidado ejemplar de Mercedes-Benz Heritage, se encuentra en un estado sorprendentemente bueno para una máquina de 45 años.

No tengo tacómetro, así que solo presto atención a las recomendaciones de cambio de marchas en el velocímetro. Primera marcha a 55 km/h, segunda a 85, tercera a 145. Las marchas se mueven claramente, aunque todo parece que se hace con gran protesta. Me parece mejor accionar un poco antes y con más frecuencia la palanca de cambios, que, al igual que el enorme volante, está hecha de un material plástico relativamente indefinible. Pero se mueve por los pasillos de forma limpia, firme y breve.

En aquella época, los tacómetros sólo estaban disponibles bajo pedido. En cambio, las recomendaciones de cambio de marcha se mostraban en el velocímetro.

Sólo el 280 TE tenía elegantes rejillas de entrada de aire cromadas.

Los cambios parecen sorprendentemente modernos. Y este 280 no se conduce como una pieza de museo de una época pasada. La dirección de bola de recirculación asistida está conectada a pequeñas ruedas de 14 pulgadas, por lo que aquí existen algunas limitaciones de retroalimentación. Y hay que cortar la rueda con bastante fuerza para hacer un cambio. Es cierto que los neumáticos de la serie 195/70 no son la personificación del agarre.

Pero el Benz, grande y práctico, se tambalea por las exigentes carreteras de montaña con una confianza en sí mismo, una agilidad y, permítanme decirlo ahora, mucha alegría. Siempre me sorprende, especialmente en las bajadas, con sus frenos relativamente estables y fáciles de controlar y su comportamiento de conducción seguro.

El 123 por excelencia: taxi y diésel, habitualmente como 200 D o 240 D.

Por dentro te sientas como un rey. Bueno, al menos yo lo hago. Orgulloso como Oskar y más conmovido de lo que me gustaría admitir, soy un rey extremadamente relajado. Esto se debe a la maravillosa suspensión (hoy en día casi nadie fabrica coches orientados al confort) y a la fantástica visibilidad panorámica.

Lamentablemente, la posición del asiento no contribuye a mi comodidad. El ajuste de la altura del volante y del asiento es una quimera y me obligan a adoptar una posición de conducción de “mono en la muela” con el volante entre los muslos. No es mejor en la parte de atrás. Cuando era pequeño, el W123 siempre me pareció muy espacioso. Probablemente esto se debía a que yo todavía era pequeña y mi padre no era particularmente alto. Sin embargo, detrás de mí se ve así:

Pero la sensación opresiva de las extremidades raspadas se compensa con creces con los numerosos recuerdos de la infancia. A pesar del equipamiento básico con tapizado de tela, el interior de bambú parece de alta calidad, acogedor y bastante elegante. No es una Clase E moderna, pero comparado con el verde interminable del 240 D, esto es el paraíso.

Las manivelas de las ventanas y los ceniceros laterales aportan una calidez aún más acogedora y nostálgica. No fumaba cuando tenía 8 años, pero mis padres siempre se alegraban cuando llenaba mi cenicero con chicle y envoltorios de Werther’s Real Candy.

Si tienes muchos niños contigo, estarás contento con el tercer banco. Los dos asientos adicionales se pueden abatir desde el suelo del maletero en sentido contrario a la marcha. Además, el control de nivel hidroneumático fue estándar desde el principio. No habría ido bien con la imagen premium si la camioneta se hubiera derrumbado por detrás como un levantador de pesas tambaleándose cuando está cargada.

En este sentido, estoy triste, no Tengo el baúl lleno de equipaje para esta prueba. Después de este breve interludio con un viejo amigo del pasado, puedo imaginarme emprender un viaje lejano con el 280 TE. Es difícil imaginar un viaje como éste más digno y elegante.

Si tan solo hubiera pensado en esto hace 15 años, antes de que los precios se dispararan y mi cuenta bancaria no fuera tan brutalmente asaltada.