India se tambalea después de que un intento enormemente decepcionante de un alunizaje ha fallado – la segunda misión de la nación a la luna, una década después de su primera misión exitosa para lanzar una sonda en la órbita lunar.
El contacto con el módulo de aterrizaje lunar Chandrayaan-2 se perdió durante la noche del viernes, justo antes de enviar un módulo para aterrizar en el polo sur lunar para observar y medir el hielo lunar. Se describe comúnmente como una pérdida de comunicaciones de última hora
El primer ministro indio, Narendra Modi, reconoció el fracaso de la misión el sábado y le dijo a la Organización de Investigación Espacial de la India que estaba orgulloso del programa que había estado tan cerca del éxito de la misión. Hubiera hecho India la cuarta nación en aterrizar suavemente en la luna, después de Estados Unidos, la ex Unión Soviética y China .
India ha tratado de afirmarse como una superpotencia espacial, incluso cuando la misión Chandrayaan-2 ahora fallida fue iniciado con un presupuesto de cordones – un bronceado estimado $ 140 millones – que es una fracción de lo que la NASA gasta en misiones similares.
La misión planeada del rover lunar había sido descrito como sigue:
El rover (llamado Pragyan – sabiduría en sánscrito) tenía la capacidad de viajar 500 metros desde el módulo de aterrizaje en su vida útil de 14 días, y habría enviado datos e imágenes a la Tierra para su análisis.
La misión se habría centrado en la superficie lunar, buscando agua y minerales y midiendo terremotos lunares, entre otras cosas.
El lanzamiento inicial del 22 de julio había sido transmitido en vivo a una audiencia de cientos de millones, y se informaron fiestas de vigilancia de aterrizaje lunar en todo el país que se celebraron a media noche del viernes como noticia de la pérdida de comunicación.
Es el segundo desastre espacial de la India en menos de un año, ya que una prueba india de un sistema antisatélite se rompió para crear peligrosamente cientos de escombros espaciales en la órbita terrestre baja. La prueba satelital fallida y los restos espaciales resultantes recibieron amplias críticas internacionales.