LOCH LOMOND, Escocia — No estuvimos cerca de presenciar su invención, pero supondríamos que una herramienta como el hacha se inventó terriblemente temprano en la historia humana. Filo afilado, fuerza bruta, Blammo. Aunque, al igual que el hacha, Land Rover fue un precursor del jeep militar pionero, también era una herramienta simple diseñada específicamente para un propósito: dominar el terreno. Avance rápido toda la vida y nos encontrará donde estamos hoy cuando abrimos la puerta del conductor del Ineos Grenadier.
Es difícil no mencionar el Land Rover Defender al describir el Ineos Grenadier, pero la nueva máquina ciertamente no es una copia de la anterior. Si le pidieran que imaginara un vehículo todoterreno cuadrado, probablemente dibujaría algo esculpido a lo largo de las mismas líneas rectas, pero podría pensar en cualquier cantidad de diseños clásicos de Jeep, Landie, Mercedes-Benz o Toyota.
Fundada en 1992 por Sir Jim Ratcliffe, Ineos es ahora la cuarta empresa química más grande del mundo. Ineos Automotive se fundó en 2017 con la intención de construir un SUV adecuado con el mismo molde que el difunto Land Rover Defender (el modelo original, no el renacido).
Con tracción permanente en las cuatro ruedas, tres diferenciales de bloqueo disponibles, una caja de transferencia de dos velocidades, ejes delantero y trasero sólidos y un motor rugiente, el Grenadier se parece más a esos legendarios todoterreno, es todo terreno. También les gustan las calles. Algunas de las partes más tradicionales incluyen un marco de escalera completo y un engranaje de dirección de bola recirculante de la vieja escuela. Pero descartar el Ineos Grenadier como un anacronismo que no pertenece a las calles de hoy tampoco es correcto. Ineos obtiene sus motores de BMW: el modelo estadounidense se vende exclusivamente con un motor de gasolina B58 de seis cilindros en línea y 3.0 litros que produce alrededor de 283 (aproximadamente) caballos de fuerza y 330 (aproximadamente) libras-pie de torque – transmisión automática ZF de ocho velocidades, Cajas de transferencia Tremec, ejes Carraro, bloqueos de diferencial Eaton, resortes progresivos Eibach y frenos Brembo. Todo esto lo convierte en una plataforma adecuadamente estable, una versión moderna de componentes históricamente duraderos.
Fuera de la carretera, el Ineos Grenadier puede atravesar casi cualquier terreno que sea navegable sobre cuatro ruedas. Durante una etapa de una gran expedición a través de los escarpados paisajes de Escocia, apuntamos su corpulento frente a todos los sospechosos habituales: montañas salpicadas de pedregal, crestas lodosas y profundamente surcadas, pequeños cruces de agua, las orillas arenosas de un lago congelado. Es un proceso demasiado complicado para bloquear los diferenciales y activar el modo todoterreno, pero una vez hecho esto, las capacidades del Grenadier son las esperadas y ciertamente están a la par con cualquier otro ícono todoterreno en el mundo, incluidos los de Jeep y Landrover.
El Grenadier tiene una distancia al suelo de 10,4 pulgadas, un ángulo de aproximación de 35,5 grados y un ángulo de salida de 36,1 grados. La ruptura se especifica en 28,2 grados, e Ineos dice que el Grenadier puede volcarse de costado hasta 45 grados. La suspensión de cinco brazos y los ejes sólidos delantero y trasero brindan 9 grados de articulación en la parte delantera y 12 en la parte trasera, y el recorrido total de las ruedas es de 23 pulgadas. Estas cifras son claramente superiores a las del Mercedes G 550. En comparación con un Jeep Wrangler Unlimited Rubicon, el Grenadier carece de ángulos de entrada y salida y tiene aproximadamente media pulgada menos de distancia al suelo, pero es un poco mejor en volcaduras.
La curva de torsión del motor se ajusta plana, con un pico entre 1750 y 4000 rpm El rango bajo de 2.5: 1 brinda una relación de fluencia de 53.81, o una muy manejable 1.26 mph. Al otro lado de la colina, Hill Descent Assist mantiene automáticamente al Grenadier a una velocidad establecida de solo 3 km/h, que se puede seleccionar con los botones de control de crucero.
El Grenadier es más grande que un Jeep Wrangler Unlimited en todas las dimensiones externas, pero su distancia entre ejes de 115.0 pulgadas es 3.4 pulgadas más corta que la del Jeep, y la posición alta del asiento y los guardabarros planos facilitan el manejo de su 265/70R17 o el 255/ Neumáticos delanteros 70R18 justo donde los quiere. Se ofrecen dos neumáticos: un Bridgestone Dueler A/T personalizado ofrece un buen compromiso entre carretera y tierra, mientras que los BFGoodrich K02 serían una elección más natural dada su sólida reputación entre los overlanders.
Se ofrecen tres niveles de equipamiento para el Grenadier en todo el mundo, todos con el mismo tren motriz. Hay un modelo básico que viene de serie con un diferencial de bloqueo central, un Trailmaster enfocado en todoterreno que obtiene todos los estándares adicionales del kit todoterreno (incluida una entrada de aire de esnórquel) y un modelo Fieldmaster más elegante que viene de serie con cuero con calefacción los asientos se visten de gris o negro. Todavía no estamos seguros de qué será estándar u opcional para el mercado estadounidense, pero esperamos que la marca Belstaff permanezca intacta (Ineos es propietaria del conocido fabricante de ropa inglés).
Por mucho que nos guste navegar por la tierra, la realidad es que habrá muchos más kilómetros bajo los neumáticos de casi cualquier Grenadier sobre asfalto. Afortunadamente, este todoterreno también puede manejarse bastante bien en la carretera. La antigua dirección de recirculación de bolas es lenta con 3,85 vueltas de tope a tope y, naturalmente, no quiere volver al centro tan fácilmente a bajas velocidades. La dirección se vuelve más precisa y gana en sensación a medida que aumenta la velocidad, y el chasis es tan juguetón y comunicativo que conducir a gran velocidad por caminos sinuosos no es una tarea ardua.
Aparte de la falta de sensación de dirección a baja velocidad, y teniendo en cuenta la declaración de misión del Grenadier, no tenemos muchas otras quejas. La suspensión cumple y el motor ofrece un gruñido razonable. Si bien el tiempo reclamado de 0 a 60 de unos pocos tics después de los 8 segundos no ganará muchas carreras de resistencia, especialmente contra un todoterreno con letras G igualmente cuadradas, en realidad es lo suficientemente rápido para una ute robusta. No tenemos EPA
El interior del Grenadier es un compromiso entre utilidad, funcionalidad y lujo discreto. Los asientos de tela de Recaro son estándar, junto con revestimientos de piso de goma, pero el cuero y las alfombras son opciones. El interior es sorprendentemente silencioso, con el ruido del motor, de la carretera y del viento lo suficientemente bajo como para mantener conversaciones ligeras. Atribuya gran parte del refinamiento del Grenadier al motor de seis cilindros en línea naturalmente suave de BMW y a la sólida transmisión automática ZF. Los conductores de los modelos Grenadier con volante a la derecha se enfrentan a una desafortunada penetración en el suelo donde normalmente se sentaría su pie izquierdo, pero no existe tal problema en los modelos con volante a la izquierda destinados a Estados Unidos.
No hay un grupo de instrumentos directamente frente al conductor, solo algunas luces de advertencia y señales de giro. En cambio, casi toda la información se muestra en una pantalla de 12,3 pulgadas ubicada en el centro. El velocímetro y todos los demás indicadores se presentan con sensatez en la pantalla, aunque siempre preferimos tener diales reales justo en frente del conductor. El sistema de información y entretenimiento lleva una interfaz personalizada diseñada por Ineos, y se puede acceder a varias pantallas y configuraciones o desplazarse por ellas usando el panel sensible al tacto o un dial giratorio similar a iDrive. Los diales y botones reales debajo de la pantalla para los controles de clima y audio son una vista bienvenida, y el diseño y el tamaño significan que son encomiablemente fáciles de usar.
Muévase más hacia el techo y encontrará otro panel grande que alberga todos los interruptores y engranajes específicos para todoterreno. Parece complicado a primera vista, y su combinación de presionar botones y cambios es innecesariamente complicado, pero algunos paseos fuera de la carretera deberían convertirlos en una segunda naturaleza.
Al probar el Grenadier, rápidamente se hizo evidente un problema todoterreno. En lugar de construir un sensor separado en el eje para confirmar si está bloqueado o no, los ingenieros optaron por realizar la detección utilizando los sensores de velocidad de las ruedas ya instalados. Eso significa que el cerebro electrónico del automóvil no sabe que ha desbloqueado un diferencial hasta que detecta el deslizamiento de las ruedas. Normalmente, eso no es un gran problema, pero solo se puede acceder a algunas configuraciones todoterreno con los diferenciales bloqueados o desbloqueados, lo que a veces resulta en un acelerador de ida y vuelta a través del barro y las rocas para que el sistema confirme su estado. Esperamos que las actualizaciones de software puedan solucionar algunos de estos problemas iniciales.
Nos gustan especialmente las ventanas Safari opcionales del Grenadier, ubicadas sobre los asientos del conductor y del pasajero. Si bien no es tan espacioso como la capota completamente desmontable de un Wrangler o Bronco, un simple sistema de pestillo abre ambas escotillas y otro empujón las desliza completamente hacia afuera. Nos gustaría tener más tragaluces de aspecto antiguo en los costados, pero Ineos optó por incluir diferentes puntos de fijación a lo largo del techo. Se accede al área de carga trasera a través de un par de puertas batientes, con la puerta más pequeña de 1/3 de ancho sosteniendo escalones opcionales hacia el techo. Otra característica inusual son las tiras de fijación opcionales a lo largo de la cintura del automóvil, que se pueden equipar con todo tipo de accesorios del mercado de accesorios, como latas de combustible adicionales y mesas plegables.
Suponemos que existe una gran base de clientes potenciales para este tipo de vehículo siempre que el precio sea justo. Todavía nos quedan algunos meses de espera antes de que Ineos esté listo para revelar los precios y su cronograma de disponibilidad para el mercado de EE. UU., por lo que lamentablemente tendremos que reservarnos el juicio final sobre el asunto. Pero estamos muy intrigados por el vehículo, preparado por los ingenieros de Ineos (con mucha ayuda bienvenida de Magna-Steyr). El Grenadier se sentirá como en casa en cualquier lugar, desde las rocas de Moab hasta los arcos de las ruedas en el lodo de un pantano del sur, con algunas paradas en Hollywood y Miami en el camino.
El Ineos Grenadier es un vehículo retroactivo destinado a atraer a compradores que se han cansado de las complejidades de los SUV modernos. Se podría decir que el Grenadier se mueve entre el viejo Land Rover Defender y el nuevo. Tiene las necesidades modernas que un automóvil seguro y confiable necesita en el mundo de hoy, mientras prescinde de todo lo que se considera innecesario, incluida la suspensión ajustable en altura, la desactivación de la barra estabilizadora o el software de gestión del terreno. En otras palabras, es un hacha con mango de madera en un mundo de motosierras brillantes. A veces, la fuerza bruta es el camino a seguir.