Informe de exploración: la calidad de estrella de Benjamin Sesko significa que Eslovenia no hará turismo en la Eurocopa 2024 en Alemania | Noticias de futbol

Matjaz Kek sólo jugó una vez con Eslovenia como jugador, pero durante sus dos etapas como entrenador de la selección nacional, el ex defensa del Maribor está teniendo una presencia mucho más significativa.

La victoria sobre Argelia en la Copa del Mundo de 2010 es su único éxito en un torneo importante y llegó bajo la dirección de Kek, quien se embarcó en su segunda etapa en 2018 y ha diseñado la última clasificación.

La participación en Alemania será sólo el cuarto gran torneo internacional para la ex república yugoslava, que juega como entidad independiente desde 1992.

Además de la Eurocopa 2000, donde empató dos partidos y perdió el otro en la fase de grupos, Eslovenia también se clasificó para los Mundiales de 2002 y 2010, pero aún no ha superado la fase de grupos.

Esta vez esperan tener un mayor impacto en el Grupo C, donde se enfrentarán a sus rivales de clasificación Dinamarca primero en Stuttgart el 16 de junio y luego a Serbia y a Inglaterra, subcampeona de la Eurocopa 2020.

“Somos una selección nacional relativamente joven y el potencial es enorme”, dijo Kek a los medios. “Hay muchos jugadores que han pasado por las categorías inferiores y ahora son titulares habituales.

“Jaka Bijol se ha convertido en un jugador fantástico. [as has Adam] Gnezda Cerín. Te hace pensar que no tendremos que esperar otros 24 años o incluso 12 o 13 años para clasificarnos para nuestra próxima gran competición.

“Estoy convencido de que Eslovenia no estará en [Euro 2024] para hacer turismo. No vamos allí como turistas. Vamos allí a competir. Quiero que los muchachos sean competitivos y adoptarán esa actitud. ¿Por qué no deberíamos pensar en pasar a la fase de grupos?”.

¿Cómo se clasificaron para la Eurocopa 2024?

Eslovenia aprovechó un empate favorable en las eliminatorias para Alemania 2024 para alcanzar su segunda Eurocopa, 24 años después de su debut en el torneo.

Sólo perdieron dos veces y terminaron segundos en el Grupo H, empatados a puntos detrás de Dinamarca y por delante de Finlandia, Kazajstán, Irlanda del Norte y San Marino, para asegurarse un lugar en la fase final.

Eslovenia consiguió siete victorias y 22 puntos en la fase de clasificación, ambos récords para ellos en una campaña de clasificación para un torneo importante.

¿Quiénes son los actores clave de Eslovenia?

Kek, de 62 años, dirige un equipo con poca experiencia, salvo el capitán y portero Jan Oblak, pero con varias perspectivas interesantes.

El mejor de todos es el delantero Benjamin Sesko, de 20 años, que marcó cinco goles en la fase de clasificación.

“Es el delantero moderno por excelencia. No sé dónde jugará la próxima temporada, él decidirá pero, por ahora, lo disfrutaré este verano”, dijo Kek a los periodistas italianos.

“Estamos hablando de un delantero centro físicamente fuerte que ha progresado mucho también técnicamente, mes tras mes.

“Vino a [the national team] cuando era sólo un muchacho: un chico de 17 años, y desde entonces lo he visto crecer hasta convertirse en un hombre. Se ha convertido en una parte muy importante del equipo. A pes ar de su juventud, tiene una especie de energía: el carácter de un niño diligente que entrena día y noche para lograr su objetivo.

“De vez en cuando tengo que detenerlo un poco y calmarlo: es simplemente la increíble energía [that he has]. Es como un imán, y muy positivo. Está claro que su simpatía y sus espléndidas apariciones públicas están haciendo saber a los niños y niñas que detrás de esto hay mucho trabajo, formación y sacrificio. [success]”.

Oblak, de 31 años, es considerado uno de los mejores porteros del fútbol mundial y en sus 10 temporadas en el Atlético de Madrid ganó la Europa League y llegó a la final de la Liga de Campeones. Pero este es su primer gran torneo.

¿Cuáles son sus posibilidades de llegar a los octavos de final?

Salir del Grupo C representaría el éxito para una selección sin apodo.

El regreso a la Eurocopa después de una larga ausencia es motivo de gran orgullo para los eslovenos y una victoria por 2-0 sobre Portugal en un amistoso en marzo habrá hecho que los oponentes se den cuenta.

“Estamos felices, encantados y orgullosos. Es bien merecido para esta generación de futbolistas; han devuelto la fe en el fútbol esloveno”, añadió Kek.

Un regreso triunfal a una Eurocopa probablemente coincidiría con un torneo exitoso para Sesko, quien brindó dos asistencias para acompañar esos cinco goles en nueve apariciones en las eliminatorias: la mayor cantidad de goles y asistencias combinados de cualquier jugador esloveno.

Los siete goles marcados se produjeron en sus cinco partidos en casa, por lo que tendrá que demostrar que puede producir la misma cantidad en suelo extranjero.

La buena noticia es que el torneo se disputará en Alemania, donde ejerce su oficio en el RB Leipzig.

El delantero de 21 años marcó 18 goles en todas las competiciones con el Leipzig la temporada pasada, incluidos goles en cada uno de los últimos siete partidos de la Bundesliga de la campaña.

Ha despertado mucho interés por parte de los clubes de la Premier League, incluidos Arsenal, Chelsea y Manchester United, pero la incertidumbre en torno a su futuro inmediato ha quedado disipada.

Se decía que Sesko tenía una cláusula de rescisión en su acuerdo que lo habría dejado disponible por £55 millones hasta finales de junio. Ahora ha firmado un nuevo contrato con el club de la Bundesliga.

Se han hecho comparaciones con Erling Haaland, quien también jugó para Red Bull Salzberg antes de sumergirse en la Bundesliga, Haaland en el Borussia Dortmund y Sesko en Leipzig.

Sesko se abrió camino entre el once inicial del equipo alemán en la segunda mitad de su temporada de debut, y sus 14 goles en 31 partidos de liga ayudaron a asegurar un lugar en la Liga de Campeones para Leipzig.

El delantero, que podía jugar con Eslovenia o Bosnia y Herzegovina (su madre nació en esta última), ha marcado 11 goles en 28 partidos internacionales desde que debutó en 2021.

Sesko ha restado importancia a las comparaciones con Haaland, aunque ha dicho que su héroe de la infancia fue el exdelantero sueco Zlatan Ibrahimovic, que tiene la misma altura.

“Personalmente, no creo mucho en las comparaciones”, dijo Sesko tras fichar por el Leipzig.

“Erling es un delantero absolutamente de clase mundial. Disfruto viendo sus partidos en la televisión y obviamente presto atención a lo que hace en diferentes situaciones del juego, pero como ya he dicho, soy un tipo de jugador completamente diferente”.

Vista desde Eslovenia: los aficionados tienen grandes expectativas

Periodista senior de fútbol de Sky Sports Pedro Smith Habló a Damir Krznar – que es el entrenador del campeón esloveno Celje – sobre las posibilidades de éxito de su país en el torneo.

“No es tan común llegar a una Eurocopa o a un Mundial, por eso hay una verdadera euforia”, dijo Krznar. “Se siente en todas las ciudades de Eslovenia. Realmente creen en su equipo. El grupo es bastante bueno para ellos. Y el público espera mucho”.

“Tenían a Dinamarca en el grupo de clasificación. No era igual, seguro. Dinamarca, especialmente en Dinamarca, estaba un paso por delante, eran el mejor equipo. Pero en Eslovenia fue un empate, por lo que pueden esperar mucho.

“En el partido contra Serbia esperan mucho. Creen que pueden pasar de grupo y todo lo que viene después es una gran ventaja para ellos.

“Eslovenia es, tácticamente y como grupo, un equipo peligroso, sin duda”.

¿Qué sistema jugarán?

“Durante la fase de clasificación jugaron con un 4-4-2”, dice Krznar. “Esto funciona muy bien. Defensivamente, son muy estables, con Oblak en la portería, con buena estructura. Todos los equipos tenían problemas con ellos en las partes ofensivas. Así que están muy bien en defensa e intentan cortar todos los obstáculos. buenas cosas del equipo contrario y tienen bastante éxito en eso.

“Ofensivamente son rápidos y desde este bloque defensivo pueden ser muy peligrosos”.

¿Podrá Eslovenia explotar la banda izquierda de Inglaterra?

“Zan Karnicnik jugará como lateral derecho”, dice Krznar sobre su defensa del Celje. “Lo uso más como lateral izquierdo. Es un excelente jugador en la fase ofensiva. Defensivamente puede tener algunos problemas, pero es un tipo muy inteligente y puede evitar situaciones de uno contra uno.

“Es bueno tomando decisiones cuando ataca y cuando corre hacia atrás, espera apoyo, por lo que es un muy buen jugador. Y lo que es muy bueno para él, delante de él, como extremo, tiene [Petar] Stojanovic, que también es originalmente lateral y ahí es donde juega en Italia en la Sampdoria.

“Kek lo utiliza en la selección nacional como extremo. Así que en este lado son un muy buen equipo con Karnicnik y Stojanovic. Ambos estuvieron muy bien durante la campaña de clasificación”.

¿Final de cuento de hadas para Ilicic?

Krznar ya entrenó a Josip Ilicic durante su estancia juntos en Maribor. El jugador de 26 años ha resurgido de un tiempo alejado del fútbol con depresión, protagonizando el Maribor en su tierra natal y luego regresando goleador a la selección internacional el mes pasado. Ahora forma parte del equipo final de 26 hombres de su país para la Eurocopa 2024.

“Es como una nueva primavera”, dijo Krznar. “Se levanta de nuevo. Excelente jugador. Todo el mundo lo conoce del Atalanta. Es un gran jugador, un gran jugador, y esta primavera seguramente fue el jugador número uno de toda la liga”. [Slovenian PrvaLiga for Maribor].

“Ha alcanzado un nivel excelente. Estoy muy feliz por él. Espero que pueda ser una muy buena sorpresa para Eslovenia en el torneo, porque para él 10-15 minutos son suficientes para resolver el partido.

“Su calidad individual es, tal vez, la calidad del top 20 de toda Europa. Se trata sólo del aspecto físico, del momento, pero también es un tipo muy inteligente. Tácticamente, un tipo muy inteligente. Bueno en rematar, pero en asistencias aún más”. “.

Plantilla completa de Eslovenia

Porteros: Jan Oblak (Atlético de Madrid), Vid Belec (APOEL), Igor Vekic (Vejle).

Defensores: Petar Stojanovic (Sampdoria), Jaka Bijol (Udinese), Miha Blazic (Lech Poznan), Jure Balkovec (Alanyaspor), Zan Karnicnik (Celje), David Brekalo (Orlando City), Erik Janza (Gornik Zabrze), Vanja Drkusic (Sochi) .

Centrocampistas: Timi Max Elsnik (Olimpija Lublin), Jasmin Kurtic (Sudtirol), Benjamin Verbic (Panathinaikos), Sandi Lovric (Udinese), Adam Gnezda Cerin (Panathinaikos), Jon Gorenc Stankovic (Sturm Graz), Tomi Horvat (Sturm Graz), Adrian Zeljkovic . (Spartak Trnava), Nino Zugelj (Bodo/Glimt).

Hacia adelante: Josip Ilicic (Maribor), Andraz Sporar (Panathinaikos), Benjamin Sesko (RB Leipzig), Zan Celar (Lugano), Jan Mlakar (Pisa), Zan Vipotnik (Burdeos).