NUEVA DELHI – Nueve personas murieron el sábado durante enfrentamientos entre manifestantes y policías en el norte de India, elevando el número de muertes en todo el país protestas contra una nueva ley de ciudadanía a las 23, dijo la policía.
El portavoz de la policía estatal de Uttar Pradesh, Pravin Kumar, dijo que las nueve muertes aumentaron el número de muertos en el estado a 15 en las protestas contra la nueva ley, que según los manifestantes. discrimina a los musulmanes.
La "mayoría de los muertos son jóvenes", dijo Singh. "Algunos de ellos murieron a causa de heridas de bala, pero estas heridas no se deben al fuego de la policía. La policía solo ha usado gases lacrimógenos para ahuyentar a la agitación".
Alrededor de una docena de vehículos fueron incendiados cuando los manifestantes se volvieron locos en las ciudades indias del norte de Rampur, Sambhal, Muzaffarnagar, Bijnore y Kanpur, donde también incendiaron una estación de policía, dijo Singh.
El en curso reacción contra la leymarca la muestra más fuerte de disidencia contra el gobierno nacionalista hindú del primer ministro Narendra Modi desde que fue elegido por primera vez en 2014.
La ley permite a los hindúes, cristianos y otras minorías religiosas que se encuentran en la India ilegalmente convertirse en ciudadanos si pueden demostrar que fueron perseguidos por su religión en la mayoría musulmana de Bangladesh, Pakistán y Afganistán. No se aplica a los musulmanes.
Los críticos han criticado la ley como una violación de la constitución secular de la India y la han calificado como el último esfuerzo del gobierno de Modi para marginar a los 200 millones de musulmanes del país. Modi ha defendido la ley como un gesto humanitario.
El estado de Uttar Pradesh está controlado por el gobernante Partido Bharatiya Janata de Modi.
Se desplegó un escuadrón antiterrorista y se suspendieron los servicios de Internet por otras 48 horas en el estado.
Seis personas murieron durante los enfrentamientos en Uttar Pradesh el viernes, y la policía dijo el sábado que más de 600 en el estado habían sido detenidos desde entonces como parte de una "acción preventiva. Además, cinco personas han sido arrestadas y 13 casos policiales han sido detenidos presentado para publicar material "objetable" en las redes sociales.
La policía ha impuesto una ley británica de la era colonial que prohíbe la asamblea de más de cuatro personas en todo el estado. La ley también se impuso en otras partes de la India para frustrar un movimiento de protesta en expansión que exige la revocación de la ley de ciudadanía.
El Ministerio de Información y Radiodifusión de la India emitió un aviso el viernes por la noche pidiendo a los organismos de radiodifusión de todo el país que se abstengan de usar contenido que pueda inflamar la violencia. El ministerio pidió "cumplimiento estricto".
En el estado fronterizo de Assam, en el noreste del país, donde se restauraron los servicios de internet después de un bloqueo de 10 días, cientos de mujeres organizaron una sentada contra la ley en Gauhati, la capital del estado.
"Nuestras protestas pacíficas continuarán hasta que esta enmienda a la ley de ciudadanía ilegal e inconstitucional sea eliminada", dijo Samujjal Bhattacharya, el líder de la Unión de Estudiantes Todos Assam, que organizó la manifestación.
Rechazó una oferta de diálogo del primer ministro de Assam, Sarbananda Sonowal, y dijo que las conversaciones podrían tener lugar cuando el "gobierno espera alcanzar algún compromiso".
En Nueva Delhi el sábado, la policía acusó a más de una docena de personas de disturbios en relación con la violencia durante una protesta el viernes por la noche en el área de Daryaganj de la capital.
Dos candidatos presidenciales demócratas estadounidenses, la senadora Elizabeth Warren y la senadora Bernie Sanders, denunciaron la nueva ley en Twitter, y el primer ministro de Malasia, Mahathir Mohamad, la criticó en una conferencia de prensa luego de la conclusión de una cumbre islámica en Kuala Lumpur.
Mahathir dijo el sábado que India es un estado secular y que la religión de las personas no debería impedirles obtener la ciudadanía.
"Para excluir a los musulmanes de convertirse en ciudadanos, incluso por el debido proceso, creo que es injusto", dijo.
Tras el comentario, el Ministerio de Relaciones Exteriores de India convocó al Encargado de Negocios de Malasia para presentar una queja. Los ministros del gobierno han dicho que los musulmanes de origen extranjero no tendrán prohibido perseguir la ciudadanía india, sino que deberán pasar por el proceso normal como otros extranjeros.
Las protestas contra la ley se producen en medio de una represión en curso en la mayoría musulmana de Cachemira, la inquieta región del Himalaya despojada de su estatus semiautónomo y degradada de un estado a un territorio federal en agosto.
Las manifestaciones también siguen un proceso contencioso en Assam destinado a eliminar ilegalmente a los extranjeros que viven en el país. Cerca de 2 millones de personas fueron excluidas de una lista oficial de ciudadanos, aproximadamente mitad hindú y mitad musulmana, y se les ha pedido que demuestren su ciudadanía o que se les considere extranjeros.
India está construyendo un centro de detención para algunas de las decenas de miles de personas que los tribunales finalmente determinarán que han ingresado ilegalmente. El ministro del Interior de Modi, Amit Shah, se ha comprometido a implementar el proceso en todo el país.