A Boris Johnson le gusta criticar la "ley de rendición" aprobada por los parlamentarios en Westminster para evitar que abandone la UE sin un acuerdo, pero fue él quien hizo posible un acuerdo de Brexit en gran medida al rendirse a la mayoría de las demandas de la UE.
Más dramáticamente, acordó poner una frontera aduanera en el Mar de Irlanda, algo que su predecesora, Theresa May, dijo que ningún primer ministro del Reino Unido podría aceptar jamás, y muy lejos de la "oferta final" que presentó en la conferencia Tory hace dos semanas. .
Pero el camino hacia un acuerdo no era todo el tráfico unidireccional.
Para converger en un acuerdo, la UE hizo su propio retroceso, invirtiendo el rumbo en algunos puntos clave que le han dado a Johnson espacio más que suficiente para decirle a los parlamentarios británicos que no bailó solo frente a un espejo durante las últimas semanas frenéticas de negociaciones.
Con algunas concesiones cruciales que doblaron, o incluso rompieron, algunas de las posiciones de línea dura de Bruselas, el jefe negociador de la UE, Michel Barnier, demostró que no solo el reloj seguía avanzando, sino que la UE podía ser, de hecho, creativa e imaginativa. su mente a eso.
Reapertura del Acuerdo de Retirada
Se convirtió en un mantra de la UE poco después del primer rechazo del parlamento del Reino Unido a un acuerdo sobre el Brexit: no habrá reapertura del Acuerdo de Retirada, solo cambios en la Declaración Política no vinculante adjunta.
Una larga lista de líderes de la EU27 se unió a ese coro: el presidente de la Comisión, Jean-Claude Juncker; El presidente del Consejo, Donald Tusk; el jefe negociador Barnier; el primer ministro irlandés, Leo Varadkar, y su adjunto, Simon Coveney; El presidente francés, Emmanuel Macron; y el canciller austriaco Sebastian Kurz.
Incluso hace apenas dos meses, a fines de agosto, la canciller alemana, Angela Merkel, líder de los líderes de la UE, insistió en el mismo punto: "Por supuesto, pensaremos en soluciones prácticas, y siempre digo que si desea encontrarlas soluciones, puede hacerlo en un corto período de tiempo ", dijo a los periodistas en una visita a Islandia. "La Unión Europea está lista para hacer esto, pero no necesitamos abrir el Acuerdo de Retirada. Es una cuestión de la relación futura ".
Al final, la UE descifró el Acuerdo de Retirada abierto, y reescribió en gran medida el protocolo sobre Irlanda e Irlanda del Norte, que todos los interesados están de acuerdo en que fue el paso más instrumental para llegar a un acuerdo.
El primer ministro británico, Boris Johnson, posa con el presidente francés Emmanuel Macron durante la cumbre | EPA-EFE
Esas revisiones, junto con cambios adicionales a la Declaración política sobre la relación futura, ahora permiten que el primer ministro del Reino Unido l es diga a los parlamentarios que les presenta un decreto de divorcio que es fundamentalmente diferente al presentado en mayo que rechazaron tres veces.
En general, la mayor parte del tratado de retirada de aproximadamente 600 páginas, sobre temas cruciales como los derechos de los ciudadanos y el acuerdo financiero, sigue siendo el mismo. Aún así, el retroceso de la UE, aunque tal vez inevitable dado que Bruselas se enfrentaba a un nuevo equipo de negociación con una demanda de un nuevo acuerdo, resultó crucial.
aduana
Los funcionarios y diplomáticos de la UE han insistido durante mucho tiempo en que el mercado único del bloque debe protegerse con fuertes controles en la frontera exterior de bienes y seguridad alimentaria. Y argumentaron que en aras de garantizar tales controles de "mantenimiento de la puerta", esos controles nunca podrían ser subcontratados a un tercer país.
Sin embargo, con el nuevo acuerdo Brexit, eso es exactamente lo que sucede: son las autoridades del Reino Unido las que verifican los productos que van desde los puertos británicos a Irlanda del Norte y desde allí, potencialmente, al mercado único de la UE. Los funcionarios de aduanas británicos tendrán que decidir si los productos deben pagar los aranceles de la UE o no (porque se puede asegurar que no continuarán en la UE). Y los veterinarios británicos harán los controles críticos de bienestar animal y seguridad alimentaria en la frontera también, asegurando que ninguna vaca enferma o carne podrida ingrese al territorio de la UE.
Cuando los periodistas le preguntaron por qué la UE había cruzado su propia línea roja en aduanas, Barnier ofreció esta excusa: "Una situación única debe abordarse con soluciones excepcionales".
Eso equivale a un movimiento significativo por parte de la UE: incluso la semana pasada, Barnier hizo hincapié en la importancia de "controles aduaneros y regulatorios serios y rigurosos en cada frontera de nuestro mercado único y unión aduanera". Añadió: "Lo que se cuestiona es la credibilidad del mercado único y, por lo tanto, su credibilidad frente a los consumidores, las empresas y los terceros países con los que tenemos acuerdos".
Los diplomáticos de la UE fueron aún más específicos, diciendo que el bloque no podía permitir que las autoridades del Reino Unido ejecutaran tales controles, especialmente cuando Londres está coqueteando con cosas desreguladoras como alimentos genéticamente modificados en preparación para un futuro acuerdo comercial con los Estados Unidos.
Un diplomático recordó hace dos semanas que fueron las autoridades británicas las que no lograron controlar la enfermedad de las vacas locas en 1996 y la fiebre aftosa en 2001, que luego se extendió a Irlanda y al resto de la UE. La aduana británica también se enfrentó a una gran vergüenza por una red gigante china de fraude que llevó a una multa de 2.700 millones de euros por la oficina antifraude de la UE.
Bernd Lange, presidente de la comisión de comercio del Parlamento Europeo, cuestionó abiertamente el jueves si las autoridades británicas tendrían "suficientes recursos y voluntad" para examinar adecuadamente los productos que ingresan a la UE.
Cuando los periodistas le preguntaron por qué la UE había cruzado su propia línea roja en aduanas, Barnier ofreció esta excusa: "Una situación única debe abordarse con soluciones excepcionales".
Respaldo de Irlanda del Norte
El respaldo, el mecanismo de seguro destinado a evitar la recreación de una frontera dura entre Irlanda e Irlanda del Norte, había sido uno de los puntos más polémicos en el proceso del Brexit. Fue rechazado rotundamente por Brexiteers, que lo vio como un ataque a la soberanía del Reino Unido porque (en su formulación original) habría requerido que Irlanda del Norte permaneciera en el mercado único y la unión aduanera de la UE.
La oposición al respaldo fue tan feroz que los negociadores de la UE cambiaron de postura y aceptaron la solicitud de May de un plan de respaldo en todo el Reino Unido. A partir de ese momento, dijeron que el antirretorno era sacrosanto y que no era posible reemplazarlo.
Hasta que lo fue.
Durante meses, después de que Johnson insistió en que el respaldo tendría que desaparecer, los líderes de la UE insistieron en que no había una alternativa viable. Cuando el Reino Unido presionó por un límite de tiempo en el backstop, la EU27, liderada por Irlanda, dijo que eso era imposible.
El nuevo compromiso permite a Boris Johnson alardear de haber demolido el respaldo "antidemocrático" y haber dado voz al pueblo de Irlanda del Norte sobre su propio destino | EPA-EFE
Insistieron en que debía ser un seguro de respaldo “para todo clima”, revestido de hierro e inmutable, a menos y hasta que fuera reemplazado por un futuro acuerdo de libre comercio. Al final, resultó que había suficiente chocolate en Bélgica para hacer un tipo de dulce de azúcar muy especial.
Johnson propuso un mecanismo para dar voz a las instituciones de Irlanda del Norte para que sea más democrático, otorgando efectivamente al poder ejecutivo con veto Stormont. La UE se opuso al veto, pero cedió a la idea del mecanismo de consentimiento.
La solución fue pasar de un límite de tiempo a lo que los funcionarios ahora llaman un "límite de eventos", lo que significa que una mayoría simple de la Asamblea de Irlanda del Norte puede votar para abandonar el nuevo y especial acuerdo aduanero después de cuatro años. No es un veto, pero es un consentimiento, y le permite a Johnson jactarse de haber demolido el respaldo "antidemocrático" y haber dado voz al pueblo de Irlanda del Norte sobre su propio destino.
Por su parte, algunos en la UE se están calentando al nuevo reemplazo de respaldo. "Es mucho más fácil que un límite de tiempo", dijo un diplomático de la UE, "porque podemos hablar con las personas y convencerlas".
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