No era la Cumbre de Zagreb que nadie había imaginado.
Los presidentes de las instituciones de la UE, junto con 25 de los 27 líderes nacionales del bloque, se reunieron por videoconferencia a última hora de la tarde del miércoles para una cumbre con sus contrapartes de los Balcanes Occidentales que estaba programada para la capital croata, y que fue concebida como el momento culminante. de la primera presidencia de Croacia del Consejo de la UE.
Pero con Europa todavía recuperándose del coronavirus, los seis países de los Balcanes en varios puntos en el camino real o aspiracional a la membresía en la UE: Albania, Bosnia y Herzegovina, Kosovo, Montenegro, Macedonia del Norte y Serbia, tuvieron que conformarse con una muestra de apoyo. eso fue virtual, tanto física como políticamente en algunos sentidos también.
La cumbre formal declaración no mencionó la decisión de la UE en marzo de comenzar las conversaciones de membresía con Albania y Macedonia del Norte, el desarrollo más significativo relacionado con la región. Eso se debió a la cautela de algunos países de la UE hacia la idea de ampliar aún más el bloque.
Y aunque oficialmente un objetivo principal del evento era que los líderes de la UE expresen "un apoyo inequívoco a la perspectiva europea" de la región, esos mismos líderes también estaban buscando una señal clara de que las naciones de los Balcanes están comprometidas a mirar hacia el oeste hacia Europa en lugar de Este a Rusia o China.
“Estos países están rodeados de alguna manera por la Unión Europea. Si observamos la geografía, no hay otro lugar al que puedan ir ”. Primer ministro croata Andrej Plenković
Apropiadamente para el líder de un país que es miembro de la UE pero también vecino de los posibles miembros, el anfitrión virtual de la cumbre, el primer ministro Andrej Plenković, parecía ser la única persona dispuesta a decir lo que había que decir, para cada lado.
En una conferencia de prensa concluyente con el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, y la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, Plenković elogió la decisión sobre Albania y Macedonia del Norte, y agregó que desde el punto de vista de su país al menos, había tomado demasiado tiempo.
Y se aseguró de que los líderes de la UE escucharan que los Balcanes Occidentales están comprometidos con la UE. “Estos países están rodeados de alguna manera por la Unión Europea. Si observamos la geografía, no hay otro lugar al que puedan ir ”, dijo.
El ministro de Asuntos Exteriores del norte de Macedonia, Nikola Dimitrov, resumió el estado de ánimo de los líderes regionales. "El compromiso con la perspectiva europea es bienvenido", dijo a HEAVEN32. “Hubiéramos estado aún más felices con una referencia a la ampliación o finalización de la Unión Europea. Después de todo, el Consejo tomó la decisión de iniciar conversaciones de adhesión ".
Pero, enfatizó, "bajo las circunstancias, donde todos están 100 por ciento enfocados en el coronavirus, es una buena señal de que Europa todavía se unió y se enfocó en la región".
Aquí hay cuatro conclusiones de la cumbre virtual:
1. Se trata de perspectiva, nuevamente
Debido a las diferencias entre los miembros de la UE sobre la ampliación, los líderes de los Balcanes Occidentales tuvieron que conformarse con un compromiso con una "perspectiva europea" para la región.
En un compromiso clásico de Bruselas, se aludió indirectamente a la perspectiva de la membresía, con referencia a un declaración de una cumbre de Salónica de 2003 que declaró inequívocamente: "El futuro de los Balcanes está dentro de la Unión Europea".
Los diplomáticos de la UE enfatizan que a pesar de que el texto del miércoles evitó decirlo, las cosas están avanzando en el frente de la ampliación. Señalan la decisión de abrir conversaciones de adhesión con Macedonia del Norte y Albania y el hecho de que el próximo mes se espera que la Comisión Europea presente el marco de negociación para ambos países.
Sin embargo, eso no significa que alguien se unirá pronto. El proceso de adhesión lleva años y los países candidatos deben pasar por muchos obstáculos antes de que puedan considerarse listos.
2. ¡Olvídate de China, muéstranos un poco de amor!
Uno de los pasajes más llamativos de la declaración final se refiere a la asistencia de la UE a los Balcanes Occidentales para combatir el coronavirus. La declaración señala que la UE ha movilizado 3.300 millones de euros para ayudar a la región y declara: "El hecho de que este apoyo y cooperación va mucho más allá de lo que cualquier otro socio ha brindado a la región merece reconocimiento público".
Presidente serbio Aleksandar Vučić | Imagen de la piscina de Aris Oikonomou / AFP a través de Getty Images
La línea refleja el hecho de que la UE compite por la influencia en la región con otras potencias. Traducción, particularmente para el presidente serbio Aleksandar Vučić: deja de coquetear con China y Rusia y muéstranos un poco de amor.
En los primeros días de la epidemia, Vučić arremetió contra lo que dijo que era una falta de asistencia de la UE. "La solidaridad europea no existe", declaró. "Ese fue un cuento de hadas".
Vučić también se presentó en el aeropuerto de Belgrado para recibir un avión de China que transportaba un gran envío de suministros médicos.
Y declaró que el presidente chino, Xi Jinping, es un "hermano", porque los chinos "son los únicos que pueden ayudarnos".
La UE también marcó un objetivo propio de relaciones públicas al no eximir inicialmente a los países de los Balcanes Occidentales de las restricciones a la exportación de equipos de protección médica. Eso fue despues remediado.
Los diplomáticos de la UE admiten que al principio hubo algunos problemas para obtener y destacar la asistencia a la región. Pero "es simplemente cierto que estamos haciendo más que todos los demás", subrayó uno de ellos.
3. La UE se pone al día con los EE. UU. En Kosovo
Los líderes destacaron la importancia de las "buenas relaciones de vecindad" y se refirieron a la relación más difícil en la región: entre Belgrado y Pristina. Dos décadas después de la guerra que terminó con el dominio serbio sobre Kosovo, Belgrado continúa considerando el territorio como una provincia rebelde y no reconoce su declaración de independencia de 2008.
Los líderes dieron la bienvenida al cita el mes pasado de Miroslav Lajčák, ex ministro de Relaciones Exteriores de Eslovaquia, como enviado especial de la UE para el estancado diálogo entre Belgrado y Pristina. Pero la UE se está poniendo al día en un concurso con los Estados Unidos. En octubre pasado, Donald Trump designó a Richard Grenell, su embajador en Alemania y ahora también director interino de inteligencia nacional, para un papel similar. Grenell no ha tardado en dejar su huella, de manera controvertida.
Lajčák tiene su trabajo cortado para jugar un papel de liderazgo entre las dos partes, no solo por la operación rival de Grenell.
Llegó a un acuerdo para reanudar los vuelos entre las dos capitales, aunque los críticos cuestionaron su viabilidad. También contribuyó a la caída del gobierno del primer ministro de Kosovo, Albin Kurti, después de criticar públicamente a Kurti por no eliminar rápidamente los aranceles comerciales sobre los bienes de Serbia. Algunos políticos kosovares acusaron a Grenell de ponerse del lado de Serbia y presionar por un acuerdo de paz como un logro en el año electoral para Trump. Por su parte, Grenell ha negado apoyar el cambio fronterizo, un tema sumamente sensible en la región, como una forma de llegar a un acuerdo.
Lajčák tiene su trabajo cortado para jugar un papel de liderazgo entre las dos partes, no solo por la operación rival de Grenell. El presidente de Kosovo, Hashim Thaçi criticado El nombramiento de Lajčák incluso antes de que se anunciara, diciendo que su misión estaba "diseñada para fracasar". Dijo que Lajčák había trabajado para evitar que Eslovaquia reconociera a Kosovo y evitar que el país se uniera al organismo cultural de la ONU, la UNESCO.
El jefe de política exterior de la UE, Josep Borrell, no facilitó las cosas al meterse en el acalorado debate fronterizo en la víspera de la cumbre, declarando que no se oponía a un cambio si ambas partes estaban de acuerdo. Esa declaración trajo veloz condenación de Kurti, que sigue siendo primer ministro en funciones.
4. ¡España aparece!
Ser forzado a celebrar una cumbre virtual puede haber sido un fastidio para Croacia, pero fue un regalo político para el primer ministro español Pedro Sánchez, quien pudo evitar estar en la misma sala que los líderes de Kosovo, que España no reconoce como independiente. país.
Incluso antes de que quedara claro que la cumbre no tendría lugar en Zagreb, Madrid había negociado con los anfitriones croatas sobre las condiciones previas para participar en el evento, que no incluía ninguna referencia formal a "seis" países balcánicos, sino más bien referencias generales a la UE. Socios balcánicos; ninguna referencia en la declaración formal a la membresía de la UE; y ninguna introducción por título que hubiera otorgado estatus oficial o reconocimiento y ninguna exhibición de banderas.
De hecho, una mirada a Sánchez Pío sobre la cumbre, o en su declaración emitido por el gobierno, y sería fácil llegar a la conclusión de que la reunión fue principalmente para ayudar a los países de los Balcanes a manejar la crisis del coronavirus.
Primer ministro español Pedro Sánchez | Imagen de la piscina de Andres Ballesteros / AFP a través de Getty Images
La hipersensibilidad de España sobre Kosovo está ligada a su propio problema interno con Cataluña, donde los separatistas han expresado durante mucho tiempo el deseo de separarse de Madrid.
El predecesor de Sánchez, Mariano Rajoy, se saltó la mayor parte de una cumbre similar entre la UE y los Balcanes Occidentales en Sofía, Bulgaria, en 2018 por la misma razón. Asistió a una cena la noche anterior, pero no se presentó a las reuniones cumbre.
España también se ha opuesto a permitir que Kosovo se una a organizaciones internacionales o incluso al Festival de la Canción de Eurovisión porque podría verse como un reconocimiento oficial. En cambio, Madrid ha insistido en que Kosovo debe llegar a un acuerdo con Serbia, un punto que Sánchez reiteró en su declaración el miércoles por la noche, expresando su apoyo al diálogo Belgrado-Pristina y elogiando la designación de la UE de su representante especial para ayudar a resolver la disputa.
Sánchez dijo que España "alienta a ambas partes a avanzar para lograr una solución consensuada y duradera". Y afortunadamente para el primer ministro, no tuvo que entregar ese mensaje en persona.
Cristina Gallardo contribuyó a este artículo.