ERBIL, Iraq – En menos de una semana, las placas tectónicas han cambiado más allá del reconocimiento en el Medio Oriente.
La operación antiterrorista de EE. UU. Contra ISIS en el norte de Siria está en ruinas. El ejército estadounidense está acelerando sus planes hacia un retiro casi totalde Siria y las tropas kurdas en el noreste pidió ayuda a Damasco y Moscú repeler las fuerzas invasoras turcas.
El mapa de control territorial en Siria ha comenzado a cambiar como un rompecabezas reorganizado. Los combatientes kurdos que alguna vez estuvieron al lado de los Estados Unidos ahora están siendo absorbidos por el Quinto Cuerpo del Ejército sirio, bajo el mando ruso. Y Rusia, literalmente, se mudará al espacio desocupado por el presidente Donald Trump.
Y a Trump no parece importarle.
"Otros pueden querer entrar y luchar por un lado u otro", publicó en Twitter el domingo. "¡Déjalos!"
A medida que las piezas comienzan a moverse, los analistas dijeron que estaba claro que el presidente sirio Bashar Assad y el presidente ruso Vladimir Putin estaban emergiendo como los ganadores del rompecabezas geopolítico y los kurdos y los Estados Unidos como los perdedores.
También parece que ISIS también se beneficiará y podría resurgir a medida que la estabilidad alude a la región.
En el piso
"No hay otra manera de decir esto aparte de que Assad básicamente ha ganado", dijo Michael Stephens, investigador del Royal United Services Institute, un grupo de expertos con sede en Londres.
"El acuerdo entre Assad y los kurdos ha devuelto efectivamente a Assad a casi todo el país y, por supuesto, es un beneficio para Rusia", dijo.
El lunes, después de que surgió Como las fuerzas kurdas habían pedido ayuda a Assad, el líder sirio logró más ganancias en un día que en los últimos tres años. Sus fuerzas se están moviendo a través del norte de Siria hacia la frontera turca con rapidez y en áreas controladas hasta hace poco por los kurdos, y antes por ISIS. Lugares en los que no han pisado durante años.
A medida que las tropas del régimen se arrastran hacia el norte, parece que Assad podrá recuperar franjas del norte de Siria, posiblemente incluso sin luchar. La semana pasada, las fuerzas kurdas controlaban aproximadamente una cuarta parte del país, un área rica en petróleo, agua y agricultura. Representaba la mayor parte de Siria que no estaba en manos del estado.
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Los kurdos se fortalecieron con el apoyo de las tropas estadounidenses y han presionado por una mayor autonomía regional. Pero con la inminente retirada de EE. UU. Y el acuerdo con Assad, el sueño de una entidad separada e incluso un estado parece desvanecerse.
"No tenían más remedio que llamar a Assad para que los rescatara", dijo Fawaz Gerges, profesor de política de Oriente Medio en la London School of Economics.
"La decisión de Trump de retirar las fuerzas estadounidenses de Siria y dar luz verde al asalto turco golpeó un clavo mortal en el ataúd del sueño kurdo".
El caos también es un "regalo del cielo" para ISIS, dijo.
El tablero de ajedrez geopolítico
Rusia es ahora el agente de poder indiscutible en la región con Irán también beneficiándose de las arenas movedizas. La influencia y la influencia de Estados Unidos han desaparecido y existe el riesgo de una confrontación más amplia entre Turquía, Siria e incluso Rusia.
Las tropas del gobierno sirio ahora se enfrentan a sus viejos enemigos, los rebeldes del Ejército Sirio Libre, pero hoy esos rebeldes visten un uniforme diferente y son parte de las fuerzas invasoras lideradas por Turquía.
Existe el riesgo de una guerra más amplia, de enfrentamientos entre los ejércitos sirio y turco, de aviones de combate rusos que se enfrentan a aviones de combate turcos, ahora están en bandos opuestos en Siria. Pero algunos analistas creen que es poco probable que estos enfrentamientos se intensifiquen en una guerra en toda regla y que Rusia podrá negociar un acuerdo entre Siria y Turquía.
Lo que todo esto significa es que Moscú está ahora en una posición de mando.
"El gran punto a tener en cuenta es que Putin está a cargo en Siria ahora", dijo Gerges, y agregó que si bien Erdogan podría no temer a Trump, no se cruzaría con Putin.
"Esto dice mucho sobre el declive de los Estados Unidos". papel y el surgimiento de Rusia ", dijo. "Se está creando un nuevo orden regional. El momento sirio podría recordarse como un punto de inflexión en el surgimiento de este nuevo orden regional".
Convertirse en el mediador empoderaría aún más a Moscú y lo convertiría en un jugador aún más indispensable en la región, según Ilan Goldenberg, Director de Seguridad del Medio Oriente en el Centro para una Nueva Seguridad Estadounidense.
Goldenberg señaló los acuerdos de armas de Rusia con Egipto y los esfuerzos de Putin para construir una relación más fuerte con Arabia Saudita, Jordania e Israel.
"Todo esto es una función de ser visto como una especie de jugador nuevo, como un corredor de poder central en la región", dijo. "Los eventos de la última semana solo van a consolidar eso".
El lunes, mientras las tropas estadounidenses se preparaban para salir de Siria, Putin estaba visitando Arabia Saudita por primera vez en más de una década, reuniéndose con el rey y el príncipe heredero; Una ilustración simbólica de la creciente influencia de Rusia en el Medio Oriente. El martes, se dirigía a los Emiratos Árabes Unidos.
Goldenberg dijo que tal vez la mayor victoria para Putin fue que señaló "el contraste del poder de permanencia ruso y la confiabilidad y el comportamiento de Rusia con sus aliados, en comparación con la volatilidad, la inconsistencia y la debilidad estadounidenses".
En cuanto a Irán, Goldenberg dijo que si Assad controla el noreste de Siria, sería más fácil para Irán establecer líneas logísticas de apoyo desde Irak hacia el Líbano a través de Siria para abastecer al grupo militante libanés Hezbolá.
Si Assad controlara el norte de Siria "debería ser una temporada abierta para el transporte iraní de activos al Líbano", dijo.
En solo una semana, Turquía ha invadido Siria, Estados Unidos ha cortado y huido, los partidarios de ISIS pueden haber escapado, las fuerzas kurdas han estado bajo el mando ruso, varios civiles y decenas de combatientes están muertos y decenas de miles de personas huyen de los combates.
La velocidad de los eventos en el terreno ha eclipsado a la mayoría de los otros eventos geopolíticos de los últimos años.
Saphora Smith informó desde Londres, Bill Neely informó desde Irak.