A medida que la crisis se profundiza, el acuerdo de rescate del Congreso tambalea



WASHINGTON DC. – Las negociaciones de alto nivel entre el Congreso y la Casa Blanca se tambalearon el domingo en un paquete de rescate económico de casi $ 1.4 billones, mientras el presidente Donald Trump pidió un acuerdo para estabilizar una nación cerrada por la pandemia de coronavirus. El secretario del Tesoro, Mnuchin, indicó que había un acuerdo al alcance, pero los líderes demócratas del Congreso expresaron su preocupación después de una reunión en el Capitolio.

Con una población al límite, las normas sociales reescritas y los mercados financieros conmocionados, todas las partes esperaban un acuerdo que proporcionaría algún alivio contra las crisis gemelas de salud y económicas de la pandemia, que ahora se cree que se extenderán durante varios meses.

Los líderes demócratas que salieron de la sesión de una hora en el Capitolio, por lo demás vacío, dijeron que aún no había acuerdo.

"Seguimos hablando", dijo el líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, mientras que la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, dijo que los demócratas presentarán su propio proyecto de ley.

Eso fue un descanso del optimismo expresado por Mnuchin solo unas horas antes.

“Creo que tenemos un entendimiento fundamental y esperamos terminarlo hoy. Se hará ", dijo en" Fox News Sunday, diciendo que el plan estaba destinado a apuntalar la economía debilitada de la nación durante las próximas 10 a 12 semanas.

"Creo que el presidente tiene todas las expectativas de que esto se verá mucho mejor dentro de cuatro u ocho semanas", dijo Mnuchin. "Si por alguna razón, dentro de 10 semanas con este virus no hemos ganado esto, volveremos al Congreso nuevamente".

Sin embargo, mientras los líderes del Congreso trabajaban para enviar ayuda, se escuchaban alarmas de costa a costa sobre la ola de casos de coronavirus a punto de estrellarse en el sistema de salud de la nación. El alcalde de la ciudad de Nueva York, Bill de Blasio, tuvo una noticia grave y urgente del epicentro de la pandemia en Estados Unidos: es malo y solo empeora.

"Abril y mayo van a ser mucho peores", dijo de Blasio en "Meet the Press" de NBC, pidiendo a Washington que ayude a adquirir ventiladores y otros suministros médicos. De Blasio acusó al presidente de "no mover un dedo" para ayudar a su ciudad natal.

"Si el presidente no actúa, morirá gente que podría haber vivido de otra manera", dijo.

Trump ha rechazado desafiantemente las críticas de que tardó en responder a la crisis, aunque continúa enviando mensajes contradictorios sobre qué está haciendo exactamente el gobierno federal. En los últimos días, invocó la Ley de Protección de Defensa, una medida de décadas de uso poco frecuente que le permite al presidente reunir al sector privado, pero las autoridades dijeron el domingo que no se ha utilizado para obligar al sector privado a fabricar suministros como máscaras y ventiladores.

El administrador de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias, Peter Gaynor, dijo en "This Week" de ABC que se están enviando máscaras de la reserva nacional, pero que no pudo proporcionar detalles sobre un calendario concreto. Gaynor no pudo decir, a pesar de ser presionado repetidamente, cuántas máscaras se enviarían y cuándo llegarían.

“Quiero decir, hay cientos de miles de millones de cosas que enviamos desde el arsenal. Quiero decir, no puedo darte detalles sobre lo que hace cada estado de lo que hace cada ciudad ", dijo Gaynor." Estamos trabajando para abastecernos de diferentes tipos de fabricación. ¿Alguna vez tendremos suficiente? seguro."

Los cuatro principales líderes del Congreso se reunieron con Mnuchin solo unas horas antes de una votación de procedimiento en el Senado para avanzar el proyecto de ley de estímulo masivo. La urgencia de actuar es cada vez mayor, a medida que las solicitudes de desempleo se disparan, las empresas cierran y los mercados financieros están listos para reabrir el lunes con ganas de señales de que Washington puede suavizar el golpe de la crisis de salud y lo que los expertos dicen que es una recesión inminente.

Lo que está en juego es cuál es la mejor manera de mantener fluyendo los cheques de pago para millones de trabajadores abruptamente marginados por la crisis. Las conversaciones también se redujeron en un llamado Plan Marshall para hospitales, así como préstamos de la industria a aerolíneas y otros, pero se basaron en el brote de virus y el cierre nacional. El Plan Marshall posterior a la Segunda Guerra Mundial ayudó a reconstruir Europa occidental.

El líder de la mayoría del Senado, Mitch McConnell, instruyó a los presidentes de los comités para que redactaran un proyecto de ley. Las autoridades fijaron el precio en casi $ 1.4 trillones y dijeron que con otras medidas de la Reserva Federal podría inyectar $ 2 trillones a la economía estadounidense.

Mnuchin dijo el domingo que los trabajadores y las empresas recibirán asistencia para ayudarlos a cubrirlos durante las próximas 10 semanas, que abarcan préstamos para pequeñas empresas para la retención de trabajadores; seguro de desempleo; añadió liquidez a la economía y un "pago puente" de aproximadamente $ 3,000 para una familia de cuatro.

El secretario del Tesoro dijo que una parte importante del paquete implicará trabajar con la Reserva Federal con hasta $ 4 billones de liquidez para apoyar a la economía con "programas de préstamos de base amplia". Y dijo que los hospitales obtendrán una "cantidad significativa de dinero" de aproximadamente $ 110 mil millones.

"Estamos negociando un número final", dijo. "La mejor manera de superar esto es ganar la guerra con este virus".

Las conversaciones también se centran en préstamos a aerolíneas y otras industrias afectadas por la crisis, así como a la posible ayuda a los estados y miles de millones para hospitales y proveedores de atención médica en la primera línea del brote. La gobernadora Gretchen Whitmer, de Michigan, dijo el domingo que la industria automotriz probablemente también necesitaría ayuda del gobierno.

El paquete emergente se basa en una propuesta republicana, pero los demócratas han presionado para que se agreguen complementos, que incluyen ayuda de seguridad alimentaria, préstamos para pequeñas empresas y otras medidas para los trabajadores.

Trump expresó un claro disgusto por cualquier industria, incluidas las aerolíneas, que utilizaría la asistencia federal para recomprar sus propias acciones en un esfuerzo por aumentar las ganancias. Sin embargo, las disposiciones de recompra son "débiles" en el borrador del texto, de acuerdo con una persona no autorizada para discutir el paquete emergente y se le otorgó el anonimato. El secretario del Tesoro podría anular las restricciones a las recompras, dijo la persona.

Además, la protección de los trabajadores sigue siendo inadecuada para algunos demócratas que están presionando para asegurarse de que los empleadores que reciben ayuda del gobierno hagan todo lo posible para retener a sus empleados, dijo la persona.

El borrador también sugiere una prohibición de dos años en los aumentos salariales de los ejecutivos, mientras que algunos legisladores quieren límites más fuertes.

La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Stephanie Grisham, en Fox News, reprendió a los periodistas por "mirar hacia atrás" y tratar de reconstruir si la administración omitió las principales señales de advertencia. Eso hizo eco al presidente del día anterior cuando abrió la sesión informativa diaria sobre el virus con una lista de los logros de su administración, una semana de revisión destinada a refutar las críticas de que la Casa Blanca se movía demasiado lentamente para combatir la crisis.

El presidente rechazó las acusaciones de que era lento para actuar por temor a molestar a China, aunque le dijo a los asistentes el mes pasado que no había querido alienar a Beijing al criticar su manejo secreto del brote inicial.

Trump no perdió los estribos, como lo hizo el día anterior. Pero los mensajes vagos y mixtos todavía dictaminaron la sesión informativa, con señales contradictorias sobre la efectividad de los posibles medicamentos, así como los plazos para la entrega de equipos médicos. El presidente tuiteó el domingo que los fabricantes de automóviles General Motors y Tesla recibieron "el visto bueno" para fabricar ventiladores y otros productos.

Para la mayoría de las personas, el nuevo coronavirus causa solo síntomas leves o moderados, como fiebre y tos. Para algunos, especialmente los adultos mayores y las personas con problemas de salud existentes, puede causar enfermedades más graves, incluida la neumonía.

La gran mayoría de las personas se recuperan del nuevo virus. Según la Organización Mundial de la Salud, las personas con enfermedades leves se recuperan en aproximadamente dos semanas, mientras que aquellas con enfermedades más graves pueden tardar entre tres y seis semanas en recuperarse.

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Bev Banks contribuyó. Los escritores de Associated Press, Colleen Long, Hope Yen, Mary Clare Jalonick, Ricardo Alonso-Zaldivar, Alan Fram y Padmananda Rama contribuyeron a este informe.

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Associated Press recibe apoyo para la cobertura de salud y ciencia del Departamento de Educación Científica del Instituto Médico Howard Hughes. El AP es el único responsable de todo el contenido.

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