Alemania, Francia, Italia y Malta están a punto de romper un estancamiento duradero en la migración con un nuevo esquema voluntario para reubicar a los solicitantes de asilo rescatados en el Mediterráneo, según un proyecto de acuerdo obtenido por POLITICO.
El acuerdo, que se cerrará en una reunión de ministros del Interior en Malta el lunes, es un nuevo intento de abordar un problema que ha dividido amargamente a la UE desde la crisis migratoria de 2015. Países como Italia y Malta se han quejado durante años que otros miembros de la UE se han negado a tomar una parte justa de los migrantes que llegan a las costas del sur de Europa.
El nuevo esquema se describe como voluntario y temporal y solo involucraría a cuatro países por el momento, aunque algunos diplomáticos esperan que pueda servir como modelo para un acuerdo más amplio. El ministro del interior de Finlandia, que ocupa la presidencia rotativa del Consejo de la UE, y los funcionarios de la Comisión Europea también asistirán a la reunión del lunes en la ciudad maltesa de Vittoriosa.
Pero el pacto puede resultar controvertido, ya que se refiere repetidamente a los solicitantes de asilo y a los migrantes, en lugar de a los refugiados. Eso podría abrir el esquema a personas con menos probabilidades de recibir protección internacional por razones como la persecución o la guerra.
En otras palabras, Francia y Alemania podrían, bajo el esquema, acoger a personas mucho más propensas a ser consideradas inmigrantes económicas.
El número de solicitantes de asilo que podrían estar cubiertos por el esquema sería inferior a 10.000, dijo el diplomático.
A corto plazo, el acuerdo tiene la intención de aliviar una crisis que se agudizó bajo el gobierno anterior de Italia, cuyo ministro del Interior de extrema derecha, Matteo Salvini, ordenó a los puertos que no acepten barcos de ONG que transportan a migrantes rescatados en el mar.
Ahora, un gobierno más pro-UE ha asumido el cargo en Roma, Berlín y París tienen un fuerte incentivo para mostrar a los votantes italianos que la UE está dispuesta a ayudar a Italia con la migración cuando está dirigida por un gobierno que juzgan que se adhiere a los valores centrales del bloque .
Un intento de la UE de imponer cuotas obligatorias de refugiados causó una gran acritud dentro del bloque en 2015. Países de Europa Central y Oriental como Polonia y Hungría se negaron a participar en el programa.
El borrador del documento describe los "compromisos voluntarios de los Estados miembros". El objetivo es "establecer un mecanismo de solidaridad temporal más predecible y eficiente para asegurar el … desembarque digno de los migrantes que se embarcan en alta mar". , los barcos dirigidos por ONG pueden pasar largos períodos en el mar esperando una decisión sobre qué puerto los llevará y qué países acogerán a las personas que han rescatado.
Entre los puntos a finalizar se encuentran los criterios que determinarían cuándo un país sería elegible para recibir apoyo en virtud del mecanismo.
El acuerdo podría ser "un paso importante hacia la definición de un acuerdo sobre asilo", dijo un diplomático, señalando que el presidente electo de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, ha prometido "un nuevo comienzo"
El hecho de que el borrador nunca use el término "refugiado" parece ser un cambio a favor de Italia, que argumenta que muchas de las personas rescatadas en el Mediterráneo no califican para este estatus. Mientras que otros países de la UE han estado dispuestos a aceptar refugiados que llegaron a otro estado miembro de la UE, han estado mucho menos interesados en acoger a personas que ven como migrantes económicos. Esto significa que estas personas a menudo terminan en el país donde llegaron por primera vez a la UE.
Sin embargo, un diplomático sugirió que la terminología estaría abierta a la interpretación y que, en la práctica, "los países que reubican solo a refugiados seguirán reubicando solo a refugiados".
El número de solicitantes de asilo que podrían estar cubiertos por el esquema sería inferior a 10.000, dijo el diplomático.
El borrador, fechado el 13 de septiembre, no está firmado y los diplomáticos advirtieron que todavía es un trabajo en progreso. El texto "todavía es muy abierto, está pendiente de decisiones políticas", dijo uno. Las partes significativas del texto están marcadas en rojo o entre paréntesis, lo que significa que aún no se han finalizado.
La presidenta electa de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, prometió "un nuevo comienzo" en materia de migración y asilo | Frederick Florin / AFP a través de Getty Images
Entre los puntos a finalizar se encuentran los criterios que determinarían cuándo un país sería elegible para recibir apoyo en virtud del mecanismo, un posible esquema de rotación para los puertos donde desembarcarían los migrantes y la duración de la reubicación temporal.
Se espera que el lunes circule un nuevo texto, pero dos diplomáticos dijeron que esperan que los puntos más polémicos, sobre los criterios de elegibilidad y los puertos, se dejen a los ministros para decidir.
El borrador dice que el mecanismo temporal se aplicaría "donde ese estado miembro se enfrenta a un número desproporcionado de solicitudes".
Pero la definición de "desproporcionado" podría crear problemas para Italia. Datos de La agencia de asilo de la UE, EASO, muestra que el mayor número de solicitantes de asilo registrados por primera vez en 2018, en relación con el tamaño de la población, se registró en Chipre, por delante de Grecia, Malta y Luxemburgo. Italia es solo 13 en el ranking, por debajo de Francia y Alemania.
Los países signatarios esperan extender el acuerdo a otras capitales. Uno de los puntos ya acordados en el borrador es que "piden a los demás Estados miembros de la UE y Schengen (zona de frontera abierta) que participen en este mecanismo".
"Si llegamos a 12 países, será un éxito", dijo un diplomático.