Justo cuando pensaba que todos estos programas de ayuda a las pequeñas empresas habían terminado.
El Departamento del Tesoro de EE. UU. Publicó pautas para su recién autorizado esta semana. Iniciativa gubernamental de crédito para pequeñas empresas (SSBCI), un programa federal de ayuda para pequeñas empresas que comenzó en 2010 pero tiene como objetivo reponerlo a través del paquete de ayuda federal para el coronavirus aprobado en marzo por un valor de 1,9 billones de dólares. Se espera que esta última iteración del programa comience con un nuevo tramo de $ 10 mil millones el próximo año, aunque el calendario exacto de cuándo las empresas pueden ver estos fondos puede variar según el estado. El Departamento del Tesoro estima que el programa podría tener hasta $ 100 mil millones en préstamos totales durante un período de siete años.
En lugar de crear negocios directamente, los estados, territorios, el Distrito de Columbia y las tribus nativas americanas deben solicitar fondos, que luego van a los prestamistas participantes. Los estados y territorios deben utilizar al menos el 90 por ciento de su asignación presupuestaria para préstamos, inversiones y otro tipo de apoyo para pequeñas empresas con sede en el mismo estado. Los gobiernos tribales también deben cumplir con los requisitos nacionales. Sin embargo, tiene margen de maniobra en los siguientes escenarios: cuando una tribu está ubicada en varios estados o en una frontera, o cuando una tribu reside en un estado pero tiene derechos contractuales en otro.
Las pequeñas empresas y las nuevas empresas elegibles, generalmente definidas como empresas con 500 empleados o menos, pueden obtener préstamos o inversiones como lo harían normalmente a través de su banco, un prestamista municipal o un inversor de capital. Los fondos se pueden usar para cualquier cosa, desde costos de inicio hasta contratación de empleados, tarifas de franquicia y compra de equipos. Muchas empresas han utilizado fondos en el pasado para expandir sus operaciones comerciales, que pueden incluir la compra de nuevos edificios o la obtención de líneas de crédito.
Las tasas de interés y los términos de los préstamos dependen de los prestamistas, aunque el programa debe proporcionar un nivel mínimo de protección a los prestatarios para evitar que las empresas paguen tasas de interés excesivas por sus préstamos. Si bien el programa no ofrece ninguna subvención, tampoco está compuesto enteramente por préstamos. El SSBCI también permite a los estados establecer programas de capital de riesgo.
Si bien técnicamente no es un programa pandémico como el Programa de Protección de Cheques de Pago, el SSBCI toma en cuenta las dificultades en sus decisiones de financiamiento. La fórmula de ayuda comprende el número de puestos de trabajo y la pérdida de puestos de trabajo en un estado en comparación con los organismos nacionales y la pérdida de puestos de trabajo. Una vez aprobados, los estados pueden recibir hasta tres tasas de financiamiento federal.
Se espera que la SSBCI tenga diferentes niveles de financiación. Por ejemplo, los estados, territorios y Washington DC pueden esperar alrededor de $ 6 mil millones, dependiendo de la elegibilidad, mientras que otros $ 500 millones estarán disponibles para las tribus nativas americanas. Una cuarta parte del financiamiento total, o $ 2.5 mil millones, se asignará a jurisdicciones específicas para llegar a propietarios de negocios social y económicamente desfavorecidos. Las propias jurisdicciones también pueden ser recompensadas por llegar con éxito a las empresas. Además, se asignarán $ 500 millones a empresas de hasta 10 empleados, mientras que se asignarán $ 500 millones adicionales para brindar asistencia técnica a las pequeñas empresas que soliciten programas de apoyo a las pequeñas empresas.
El programa espera generar $ 10 en inversión privada por cada dólar de financiamiento federal.
Uno de los objetivos de SSBCI es llevar dinero a las manos de los dueños de negocios en comunidades desatendidas que históricamente han enfrentado desigualdades en el acceso al capital y otros recursos, dijo Wally Adeyemo, subsecretario del Departamento del Tesoro. “La pandemia solo amplió esa brecha”, agrega.
El esfuerzo, una vez iniciado, podría servir como el último bastión de ayuda a las pequeñas empresas a medida que otros programas de préstamos de la era de la pandemia se completen o estén a punto de expirar.