Con Londres luchando por aumentar su respuesta al brote de coronavirus esta semana en medio de un rápido aumento de casos y muertes, españoles e italianos en el Reino Unido han estado mirando a sus países de origen y preguntándose por qué Gran Bretaña no está siguiendo su ejemplo.
A medida que la realidad de la crisis de COVID-19 se hizo evidente en Europa occidental, donde los sistemas de salud están abrumados y las muertes han superado a China, donde comenzó el brote, Italia, España y Francia todos los bloqueos implementados.
Se cerraron negocios no esenciales, se ordenó a las personas que trabajaran desde casa y se aplicaron multas a las personas que infringían las reglas de cuarentena. Mientras tanto, en el Reino Unido esta semana, pubs, restaurantes, tiendas y escuelas permanecieron abiertos.
El hecho de que el Reino Unido no haya seguido el ejemplo de sus vecinos al implementar medidas estrictas para detener la propagación de una enfermedad que ahora ha infectado a más de 240,000 personas en todo el mundo ha dejado a muchos desconcertados.
"Tengo miedo de contraer este virus y que nadie haga nada al respecto", dijo a Euronews a principios de esta semana Irene Araque, una española que ha estado trabajando en el sector de la aviación.
Le preocupa que la falta de medidas estrictas en el Rei no Unido pueda conducir a una crisis de salud más grande que las que se experimentan en Italia y España, que colectivamente tienen más de 4,000 muertes confirmadas. "Me temo que me atraparán aquí cuando no haya solución y no pueda ir a ningún lado y el país ni siquiera pueda cuidarme".
Reino Unido advirtió de "epidemia catastrófica"
El Reino Unido ahora ha cambiado de táctica frente a un duro informe del Imperial College eso mostró que un cuarto de millón de personas podrían morir en una "epidemia catastrófica" en el país, si no se toman medidas para detener la propagación de la enfermedad.
Inicialmente había sugerido que, en parte, optaba por un enfoque de "inmunidad colectiva", donde alrededor del 60% de la población se infectaría para desarrollar la inmunidad, lo que a su vez protegería a los más vulnerables de contraer la enfermedad.
Esta teoría fue criticada por varios miembros de la comunidad científica británica, como el epidemiólogo William Hanage.
"Esto no es una vacuna", escribió en The Guardian. "Esta es una verdadera pandemia que enfermará a un gran número de personas y algunas de ellas morirán".
La mayoría de las escuelas permanecerán cerradas a partir del viernes 20 de marzo, sin embargo, los negocios no esenciales permanecen abiertos.
'Tiene que venir del gobierno'
"Deberían cerrar negocios que no son necesarios", dice Gustavo, un sumiller español que ha vivido en Londres por más de 10 años. A pesar de trabajar en la hostelería, un sector que está sufriendo daños masivos por la pandemia, dice que comprende la necesidad de medidas más estrictas y califica la respuesta del gobierno del Reino Unido como "débil".
“A principios de esta semana deberían haber cerrado pubs, cafeterías, restaurantes. Deberían invertir mucho dinero en esos negocios para ayudarlos. Si lo hubieran hecho, probablemente estaríamos en una mejor posición. Tiene que venir del gobierno ".
Gustavo, que se aísla voluntariamente para reducir el riesgo para los demás, está en contacto frecuente con amigos y familiares en Madrid. Allí, los hospitales se han visto abrumados cuando los casos de COVID-19 se dispararon durante esta semana.
"No sabemos en qué punto estamos en el Reino Unido. ¿Quién sabe si será tan malo como en España? él añade.
Marta, una italiana que vive en el Reino Unido, dijo a Euronews a principios de esta semana: "Soy asistente de vuelo y, a pesar de la rápida propagación de COVID-19, sigo trabajando y estoy en contacto con muchas personas todos los días".
Cuando el gobierno italiano decidió poner en cuarentena a todo el país, pensó que el Reino Unido haría lo mismo.
"Pero no, después del discurso de Boris (el lunes) me siento aún más en riesgo", agregó. "Estoy atrapado aquí, lejos de mis seres queridos y no poder abrazarlos me rompe el corazón".
Valentina Morandini, también italiana, vive en Londres desde hace tres años. Ella no confía ni en la capacidad del sistema de salud británico para hacer frente a la crisis ni en la dirección tomada por el gobierno de Johnson y también ha decidido voluntariamente restringir sus interacciones sociales. "Dado que al estado no le importa, debemos preocuparnos", explica, y agrega que si no se impone la cuarentena "como todos lo han hecho, terminará en la selección natural".
Hasta el jueves hubo más de 2.700 casos confirmados en el Reino Unido y 137 muertes, aunque con las pruebas del Reino Unido tan pocas personas, es probable que el número real de casos sea mucho mayor.